Qendër e hershme e krishterë

Mbreti Abgar duke mbajtur Imazhin e Edessës.
Shih gjithashtu: Shkolla e Edessës dhe Qendrat e hershme të krishterimit § Mesopotamia dhe Perandoria Partiane
Data e saktë e futjes së krishterimit në Edessa nuk dihet. Megjithatë, nuk ka dyshim se edhe para vitit 190 pas Krishtit, krishterimi ishte përhapur fuqishëm brenda Edessës dhe rrethinave të saj dhe se menjëherë pas kësaj, shtëpia mbretërore iu bashkua kishës.

Sipas një legjende të raportuar për herë të parë nga Eusebi në shekullin e katërt, Mbreti Abgar V u konvertua nga Thaddeus i Edessës, i cili ishte një nga shtatëdhjetë e dy dishepujt, i dërguar tek ai nga "Juda, i cili quhet gjithashtu Thomas". Megjithatë, burime të ndryshme konfirmojnë se Abgari që përqafoi besimin e krishterë ishte Abgar IX. Nën të, krishterimi u bë feja zyrtare e mbretërisë.

Ai u pasua nga Aggai, pastaj nga Shën Mari, i cili u shugurua rreth vitit 200 nga Serapion i Antiokisë. Prej andej erdhi tek ne në shekullin e dytë Peshitta e famshme, ose përkthimi sirian i Dhiatës së Vjetër; gjithashtu Diatessaron i Tatianit, i cili u përpilua rreth vitit 172 dhe ishte në përdorim të zakonshëm deri sa Rabbula, Peshkopi i Edessës (412–435), ndaloi përdorimin e tij. Ndër dishepujt e shquar të Shkollës së Edessës, Bardaisan (154–222), një shok shkolle i Abgar IX, meriton përmendje të veçantë për rolin e tij në krijimin e poezisë fetare të krishterë, dhe mësimi i tij u vazhdua nga djali i tij Harmonius dhe dishepujt e tij.

Një këshill i krishterë u mbajt në Edessa që në vitin 197. Në vitin 201 qyteti u shkatërrua nga një përmbytje e madhe dhe kisha e krishterë u shkatërrua. Në vitin 232 reliket e apostullit Thomas u sollën nga Mylapore, India, me këtë rast u shkruan Aktet e tij siriane. Nën dominimin romak, shumë martirë pësuan në Edessa: Sharbel dhe Barsamya, nën Decius; Shën Gûrja, Shâmôna, Habib, dhe të tjerë nën Dioklecianin. Ndërkohë priftërinjtë e krishterë nga Edessa kishin evangjelizuar Mesopotaminë Lindore dhe Persinë, dhe kishin themeluar Kishat e para në Perandorinë Sasaniane. Atillâtîâ, Peshkopi i Edessës, mori pjesë në Këshillin e Parë të Nikeas (325). Peregrinatio Silviae (ose Etheriae) jep një përshkrim të shumë shenjtëroreve në Edessa rreth vitit 388.

Si metropol i Osroenës, Edessa kishte njëmbëdhjetë shikime sufragane. Michel Le Quien përmend tridhjetë e pesë peshkopë të Edessës, por lista e tij është e paplotë.

Episkopati i krishterë lindor duket se është zhdukur pas shekullit të 11-të. Nga peshkopët e saj Jakobitë, njëzet e nëntë përmenden nga Le Quien (II, 1429 sqq.), shumë të tjerë në Revue de l'Orient chrétien (VI, 195), disa në Zeitschrift der deutschen morgenländischen Gesellschaft (1899), 261 sqq. Për më tepër, thuhet se peshkopët nestorianë kanë banuar në Edessa që në shekullin e 6-të.