بابل، مملكة — تُسمى "أرض الكلدانيين" [إر 24:5 ; حز 12:13 ]، كانت مقاطعة واسعة في آسيا الوسطى على طول وادي دجلة من الخليج الفارسي شمالاً لمسافة حوالي 300 ميل. كانت مشهورة بخصوبتها وثرواتها. كانت عاصمتها مدينة بابل، مركز تجاري كبير [حز 17:4 ; إش 43:14 ]. كانت بابل مقسمة إلى منطقتين، أكاد في الشمال، وسومر (ربما شنعار في العهد القديم) في الجنوب. من بين مدنها الرئيسية يمكن ذكر أور (الآن مغير أو مغيار)، على الضفة الغربية لنهر الفرات؛ أوروك، أو أريخ [تك 10:10 ] (الآن الوركاء)، بين أور وبابل؛ لارسا (الآن سنكرة)، الإلسار في [تك 14:1 ]، قليلاً إلى الشرق من أريخ؛ نيبور (الآن نفر)، جنوب شرق بابل؛ سفاروايم [2 مل 17:24]، "السفارايم" (الآن أبو حبة)، بشكل كبير إلى الشمال من بابل؛ وإريدو، "المدينة الطيبة" (الآن أبو شهرين)، التي كانت تقع في الأصل على شاطئ الخليج الفارسي، لكنها الآن، بسبب تراكم الرمال، تبعد حوالي 100 ميل عنه. مدينة أخرى كانت كولونو، أو كلنة [تك 10:10 ].

كانت المستنقعات المالحة عند مصبات الفرات ودجلة تُسمى مراتو، "المر" أو "المالح"، الميراثايم في [إر 50:21 ]. كانت الموطن الأصلي للكلدانيين.

من أشهر ملوك بابل الأوائل كان سرجون الأكادي (3800 ق.م) وابنه نارام سين، الذي غزا جزءًا كبيرًا من غرب آسيا، وأسسوا قوتهم في فلسطين، وحتى نقلوا أسلحتهم إلى شبه جزيرة سيناء. تم تأسيس مكتبة بابلية كبيرة في عهد سرجون. بعد ذلك تم تقسيم بابل مرة أخرى إلى أكثر من دولة واحدة، وفي وقت ما سقطت تحت سيطرة عيلام. تم إنهاء ذلك بواسطة حمورابي (أمرابيل)، الذي طرد العيلاميين من البلاد، وتغلب على أريوك، ابن أمير عيلامي. ومنذ ذلك الوقت أصبحت بابل مملكة موحدة. حوالي 1750 ق.م تم غزوها من قبل الكاسيين، أو الكوسيين، من جبال عيلام، وحكمت سلالة كاسية عليها لمدة 576 سنة و9 أشهر.

في زمن حمورابي، كانت سوريا وفلسطين تحت سيطرة بابل وسيدها العيلامي؛ وبعد الإطاحة بالسيطرة العيلامية، استمر ملوك بابل في ممارسة نفوذهم وقوتهم في ما كان يُسمى "أرض الأموريين". في عهد السلالة الكاسية، مع ذلك، انتقلت كنعان إلى أيدي مصر.

في عام 729 ق.م، غزا بابل الملك الآشوري تغلث فلاسر الثالث؛ ولكن بعد وفاة شلمنصر الرابع، استولى عليها الأمير الكلداني مردوخ بلادان [2 مل 20:12-19]، الذي احتفظ بها حتى عام 709 ق.م، عندما تم طرده بواسطة سرجون.

تحت حكم سنحاريب، تمردت بابل على آشور عدة مرات، بمساعدة العيلاميين، وبعد أحد هذه التمردات تم تدمير بابل بواسطة سنحاريب، 689 ق.م. أعاد بناؤها أسرحدون، الذي جعلها مقر إقامته خلال جزء من السنة، وإلى بابل تم جلب منسى أسيرًا [2 أخ 33:11]. بعد وفاة أسرحدون، تمرد شاول سوميكن، نائب ملك بابل، ضد أخيه الملك الآشوري، وتم قمع التمرد بصعوبة.

عندما تم تدمير نينوى، 606 ق.م، أصبح نابوبلاصر، نائب ملك بابل، الذي يبدو أنه كان من أصل كلداني، مستقلاً. ابنه نبوخذنصر (نابو كودور أوزور)، بعد هزيمته للمصريين في كركميش، خلفه كملك، 604 ق.م، وأسس الإمبراطورية البابلية. قام بتحصين بابل بقوة، وزينها بالقصور والمباني الأخرى. ابنه، أويلي مردوخ، الذي خلفه في 561 ق.م، قُتل بعد حكم دام سنتين. كان آخر ملوك الإمبراطورية البابلية نابونيدوس (نابو ناهيد)، 555-538 ق.م، الذي ذُكر ابنه الأكبر، بلشاصر (بيلو سار أوزور)، في عدة نقوش. تم الاستيلاء على بابل بواسطة كورش، 538 ق.م، وعلى الرغم من أنها تمردت أكثر من مرة في السنوات اللاحقة، إلا أنها لم تنجح أبدًا في الحفاظ على استقلالها.

EBD