Samaria en vagt-bjerg eller et vagt-tårn. I hjertet af Israels bjerge, få kilometer nordvest for Sikem, står "Shomeron-bakken," et ensomt bjerg, en stor "mamelon." Det er en aflang bakke med stejle, men ikke utilgængelige sider og en lang flad top. Omri, Israels konge, købte denne bakke fra Shemer, dens ejer, for to talenter sølv og byggede på dens brede top byen, som han gav navnet "Shomeron", dvs. Samaria, som den nye hovedstad for sit rige i stedet for Tirza [1Kong 16:24 ]. Som sådan havde den mange fordele. Her boede Omri i de sidste seks år af sin regeringstid. Som resultat af en mislykket krig med Syrien ser det ud til, at han var nødt til at give syrerne ret til at "lave gader i Samaria", dvs. sandsynligvis tilladelse til de syriske købmænd til at drive deres handel i den israelitiske hovedstad. Dette ville antyde eksistensen af en betydelig syrisk befolkning. "Det var den eneste store by i Palæstina, der blev skabt af suverænen. Alle de andre var allerede blevet indviet af patriarkalske traditioner eller tidligere besiddelse, men Samaria var alene Omris valg. Han gav faktisk byen, som han havde bygget, navnet på dens tidligere ejer, men dens særlige forbindelse med ham selv som dens grundlægger bevises ved den betegnelse, som den bærer i assyriske indskrifter, Beth-khumri ('Omris hus eller palads').", Stanley.

Samaria blev ofte belejret. I Akabs dage kom Benhadad II. op imod den med toogtredive vasalkonger, men blev besejret med et stort nederlag [1Kong 20:20 -21]. Anden gang, næste år, angreb han den; men blev igen fuldstændig slået, og blev tvunget til at overgive sig til Akab [1Kong 20:28 -34], hvis hær, sammenlignet med Benhadads, ikke var mere end "to små flokke af kid."

I Jehorams dage belejrede denne Benhadad igen Samaria, hvorunder byen blev reduceret til de mest ekstreme forhold. Men lige da succesen syntes at være inden for rækkevidde, brød de pludselig belejringen op, skræmt af en mystisk lyd af vogne og heste og en stor hær, og flygtede, og efterlod deres lejr med alt dens indhold bag sig. De sultende indbyggere i byen blev snart lettet med overfloden af det syriske lejrs bytte; og det skete, ifølge Elishas ord, at "et mål fint mel blev solgt for en sekel, og to mål byg for en sekel, i Samarias porte" [2Kong 7:1 -20].

Shalmaneser invaderede Israel i Hoseas dage og reducerede det til vasalstatus. Han belejrede Samaria (723 f.Kr.), som holdt ud i tre år, og blev til sidst erobret af Sargon, som fuldførte den erobring, Shalmaneser havde begyndt [2Kong 18:9 -12; 17:3], og fjernede et stort antal af stammerne i fangenskab. (Se SARGON)

Denne by, efter at have gennemgået forskellige omskiftelser, blev givet af kejser Augustus til Herodes den Store, som genopbyggede den og kaldte den Sebaste (græsk form af Augustus) til ære for kejseren. I Det Nye Testamente nævnes den kun i Apostlenes Gerninger [Apg 8:1 -14], hvor det er nedskrevet, at Filip gik ned til byen Samaria og prædikede der.

Den er nu repræsenteret af landsbyen Sebustieh, der indeholder omkring tre hundrede indbyggere. Ruinerne af den gamle by er spredt over hele bakken, ned ad dens sider, hvor de er rullet. Skafterne af omkring hundrede af, hvad der må have været store korinthiske søjler, står stadig, og tiltrækker meget opmærksomhed, selvom intet bestemt er kendt om dem. (Sammenlign Mika 1:6.)

På Kristi tid var Vestpalæstina opdelt i tre provinser, Judæa, Samaria og Galilæa. Samaria besatte centrum af Palæstina [Joh 4:4 ]. Det kaldes i Talmud "Kuthimernes land" og betragtes slet ikke som en del af Det Hellige Land.

Det kan bemærkes, at afstanden mellem Samaria og Jerusalem, de respektive hovedstæder i de to kongeriger, kun er 35 miles i lige linje.