Vestmuren Tunnel (Hebraisk: מנהרת הכותל, translit.: Minharat Hakotel) er en tunnel, der afslører Vestmuren fra det sted, hvor det traditionelle, åbne bønneområde slutter og op til murens nordlige ende. Det meste af tunnelen er en fortsættelse af den åbne Vestmur og ligger under bygningerne i den muslimske bydel i Jerusalems gamle by. Mens den åbne del af Vestmuren er cirka 60 meter lang, er størstedelen af dens oprindelige længde på 488 meter skjult under jorden. Tunnelen giver adgang til resten af muren i nordlig retning. Tunnelen er forbundet med flere tilstødende udgravede underjordiske rum, hvoraf mange kan besøges sammen med hovedtunnelen. Af denne grund bruges flertalsformen, Vestmuren Tunneler, ofte.

Historie I 19 f.Kr. påtog kong Herodes sig et projekt for at fordoble området af Tempelbjerget i Jerusalem ved at inkorporere en del af bakken mod nordvest. For at gøre dette blev der konstrueret fire støttevægge, og Tempelbjerget blev udvidet oven på dem. Disse støttevægge forblev stående sammen med platformen selv, efter at templet blev ødelagt af romerne i 70 e.Kr. [kilde mangler] Siden da blev meget af området ved siden af væggene dækket og bygget over. En del af Vestmuren forblev eksponeret efter templets ødelæggelse. Da det var det nærmeste område til templets Allerhelligste, der forblev tilgængeligt, blev det et sted for jødisk bøn i årtusinder.

Udgravningsrute for Vestmuren Tunnel Britiske forskere begyndte at udgrave Vestmuren i midten af det 19. århundrede. Charles Wilson begyndte udgravningerne i 1864 og blev fulgt af Charles Warren i 1867–70. Wilson opdagede en bue, der nu er opkaldt efter ham, "Wilsons Bue", som var 12,8 meter bred og er over nutidens jordniveau. Det menes, at buen understøttede en bro, der forbandt Tempelbjerget med byen under den Andet Tempel Periode. Warren gravede skakter gennem Wilsons Bue, som stadig er synlige i dag. Efter Seksdageskrigen begyndte Israels Ministerium for Religiøse Anliggender udgravningerne med det formål at afsløre fortsættelsen af Vestmuren. Udgravningerne varede næsten tyve år og afslørede mange tidligere ukendte fakta om Tempelbjergets historie og geografi. Udgravningerne var vanskelige at udføre, da tunnelerne løb under beboelsesområder bygget oven på gamle strukturer fra den Andet Tempel Periode. Udgravningerne blev udført under opsyn af videnskabelige og rabbiniske eksperter. Dette var for at sikre både stabiliteten af strukturerne ovenfor og for at forhindre skader på de historiske artefakter. I 1988 blev Vestmuren Arv Fonden dannet, og den overtog udgravningen, vedligeholdelsen og renoveringen af Vestmuren og Vestmuren Pladsen.

Tunnelen afslører 300 m af væggens samlede 445 m, hvilket afslører konstruktionsmetoderne og de forskellige aktiviteter i nærheden af Tempelbjerget. Udgravningerne omfattede mange arkæologiske fund undervejs, herunder opdagelser fra Herodian perioden (gader, monumental murværk), sektioner af en rekonstruktion af Vestmuren, der dateres til Umayyad perioden, og forskellige strukturer, der dateres til Ayyubid, Mamluk og Hasmonean perioderne, konstrueret til at støtte bygninger i nærheden af Tempelbjerget.

"Warrens Port" ligger omkring 46 meter inde i tunnelen. Denne forseglede indgang var i hundreder af år en lille synagoge kaldet "Hulen", hvor de tidlige muslimer tillod jøderne at bede i nærheden af templets ruiner. Rabbi Yehuda Getz byggede en synagoge lige uden for porten, da det i dag er det nærmeste punkt, en jøde kan bede nær det Allerhelligste, forudsat at det var placeret på det traditionelle sted under Klippemoskeen.

Ud over den nordlige ende af Vestmuren blev der fundet rester af en vandkanal, der oprindeligt forsynede Tempelbjerget med vand. Den præcise kilde til kanalen er ukendt, selvom den passerer gennem en underjordisk pool kendt som "Struthion Pool". Vandkanalen blev dateret til Hasmonean perioden og blev derfor kaldt "Hasmonean Kanalen".

Den største sten i Vestmuren, ofte kaldet Veststenen, er også afsløret inden for tunnelen og rangerer som en af de tungeste genstande, der nogensinde er løftet af mennesker uden motordrevet maskineri. Stenen har en længde på 13,6 meter, højde på 3 meter, og en anslået bredde på mellem 3,5 meter og 4,5 meter; estimater placerer dens vægt på 570 korte tons (520 metriske tons).

Ved siden af tunnelen er resterne af Andet Tempel periode, korsfarer og Mamluk strukturer. I de restaurerede rum har Vestmuren Fonden skabt Kæden af Generationer Center, et jødisk historiemuseum designet af Eliav Nahlieli, der inkluderer et audiovisuel show og ni glasskulpturer skabt af glaskunstner Jeremy Langford.

I 2007 afdækkede Israels Antikvitetsmyndighed en gammel romersk gade, der menes at være fra det andet til fjerde århundrede. Det var en sidegade, der sandsynligvis forbandt to større veje og førte op til Tempelbjerget. Opdagelsen af vejen gav yderligere bevis for, at romerne fortsatte med at bruge Tempelbjerget efter templets ødelæggelse i 70 e.Kr. Udgravninger på stedet fortsatte så sent som i 2014, ledet af arkæologer Peter Gendelman og Ortal Chalaf på vegne af Israels Antikvitetsmyndighed (IAA).

Struthion Pool (nogle gange beskrevet som "Struthion Pools", i flertal), er en stor kuboid cisterne, som opsamlede regnvandet fra tagrender på Forum bygningerne. Før Hadrian havde denne cisterne været en åben pool, men Hadrian tilføjede buehvælving for at muliggøre belægning over den. Eksistensen af poolen i det første århundrede er attesteret af Josephus, som rapporterer, at den blev kaldt "Struthius" (spurv). Denne Struthion Pool blev oprindeligt bygget som en del af en åben vandledning af Hasmoneerne, som siden er blevet lukket; kilden til vandet for denne ledning er i øjeblikket uidentificeret.

Som et resultat af 1971 udvidelser til den oprindelige Vestmuren Tunnel, blev Hasmonean vandsystemet, som løber under arabisk bebyggelse, forbundet til slutningen af Vestmuren Tunnel, og senere åbnet som en turistattraktion. Ruten tager en lineær vej, der starter ved Vestmuren Pladsen og passerer gennem de moderne tunneler og det gamle vandsystem, der slutter ved Struthion Pool. Søstrene af Zion tillader ikke turister at gå ud i klosteret ved Struthion Pool, så turister vender tilbage gennem de smalle tunneler til udgangspunktet, selvom dette skaber nogle logistiske problemer.

Oprindeligt måtte besøgende gå tilbage til indgangen. En forbindelse til Hasmonean vandsystemet blev lavet, men dette krævede stadig, at de lavede en U-vending, når de nåede Struthion Pool. Gravning af en alternativ udgang fra tunnelen blev foreslået, men oprindeligt afvist på grund af, at enhver udgang ville blive set som et forsøg fra de jødiske myndigheder på at gøre krav på ejerskab af det nærliggende land — en del af den muslimske bydel i byen. I 1996 godkendte Benjamin Netanyahu dog oprettelsen af en udgang, der fører til Via Dolorosa, under Ummariya madrasaen. I de efterfølgende uger blev 80 mennesker dræbt som følge af optøjer mod oprettelsen af udgangen. En moderne mur deler Struthion poolen i to dele, hvilket forhindrer adgang mellem dem. Den ene side er synlig fra vestmuren tunnelerne, og det andet område er tilgængeligt fra Søstrene af Zion Klosteret. Siden da har det været muligt for et stort antal turister at gå ind i tunnelens sydlige indgang nær Vestmuren, gå tunnelens længde med en turguide og gå ud fra den nordlige ende. Denne udgang er kun åben i dagtimerne på grund af fortsatte sikkerhedsmæssige bekymringer.