Babylonien, Königreich von — genannt „das Land der Chaldäer“ [Jer 24:5 ; Ez 12:13 ], war eine ausgedehnte Provinz in Zentralasien entlang des Tals des Tigris vom Persischen Golf nordwärts über etwa 300 Meilen. Es war berühmt für seine Fruchtbarkeit und seinen Reichtum. Seine Hauptstadt war die Stadt Babylon, ein großes Handelszentrum [Ez 17:4 ; Jes 43:14 ]. Babylonien war in die beiden Bezirke Akkad im Norden und Sumer (wahrscheinlich das Schinar des Alten Testaments) im Süden unterteilt. Zu seinen Hauptstädten gehörten Ur (heute Mugheir oder Mugayyar) am westlichen Ufer des Euphrat; Uruk oder Erech [Gn 10:10 ] (heute Warka), zwischen Ur und Babylon; Larsa (heute Senkereh), das Ellasar von [Gn 14:1 ], etwas östlich von Erech; Nipur (heute Niffer), südöstlich von Babylon; Sepharvaim [2Kön 17:24 ], „die zwei Sipparas“ (heute Abu-Habba), erheblich nördlich von Babylon; und Eridu, „die gute Stadt“ (heute Abu-Shahrein), die ursprünglich am Ufer des Persischen Golfs lag, aber jetzt, aufgrund der Versandung, etwa 100 Meilen davon entfernt ist. Eine weitere Stadt war Kulunu oder Kalne [Gn 10:10 ].

Die Salzsümpfe an den Mündungen des Euphrat und Tigris wurden Marratu, „die Bitteren“ oder „Salzigen“, genannt, das Meratajim von [Jer 50:21 ]. Sie waren die ursprüngliche Heimat der Kalda oder Chaldäer.

Die bekanntesten der frühen Könige von Babylonien waren Sargon von Akkad (3800 v. Chr.) und sein Sohn, Naram-Sin, die einen großen Teil Westasiens eroberten, ihre Macht in Palästina festigten und sogar ihre Waffen bis zur Sinai-Halbinsel trugen. Eine große babylonische Bibliothek wurde während der Herrschaft von Sargon gegründet. Babylonien wurde anschließend wieder in mehr als einen Staat aufgeteilt und fiel zeitweise unter die Herrschaft von Elam. Dies wurde von Khammu-rabi (Amraphel) beendet, der die Elamiter aus dem Land vertrieb und Arioch, den Sohn eines elamitischen Fürsten, besiegte. Von dieser Zeit an war Babylonien eine vereinigte Monarchie. Um 1750 v. Chr. wurde es von den Kassi oder Kosseern aus den Bergen von Elam erobert, und eine kassitische Dynastie regierte über 576 Jahre und 9 Monate.

Zur Zeit von Khammu-rabi waren Syrien und Palästina Babylonien und seinem elamitischen Oberherrn unterworfen; und nach dem Sturz der elamitischen Vorherrschaft übten die babylonischen Könige weiterhin ihren Einfluss und ihre Macht in dem sogenannten „Land der Amoriter“ aus. In der Epoche der kassitischen Dynastie fiel jedoch Kanaan in die Hände Ägyptens.

Im Jahr 729 v. Chr. wurde Babylonien vom assyrischen König Tiglat-Pileser III. erobert; aber nach dem Tod von Salmanassar IV. wurde es vom Kalda oder „chaldäischen“ Prinzen Merodach-Baladan [2Kön 20:12 -19] ergriffen, der es bis 709 v. Chr. hielt, als er von Sargon vertrieben wurde.

Unter Sanherib revoltierten die Babylonier mehrmals mit Hilfe der Elamiter gegen Assyrien, und nach einer dieser Revolten wurde Babylon 689 v. Chr. von Sanherib zerstört. Es wurde von Asarhaddon wieder aufgebaut, der es während eines Teils des Jahres zu seiner Residenz machte, und es war nach Babylon, dass Manasse als Gefangener gebracht wurde [2Chr 33:11 ]. Nach dem Tod von Asarhaddon revoltiert Saul-sumyukin, der Vizekönig von Babylonien, gegen seinen Bruder, den assyrischen König, und die Revolte wurde nur mit Mühe unterdrückt.

Als Ninive 606 v. Chr. zerstört wurde, machte sich Nabopolassar, der Vizekönig von Babylonien, der anscheinend chaldäischer Abstammung war, unabhängig. Sein Sohn Nebukadnezar (Nabu-kudur-uzur), der die Ägypter bei Karkemisch besiegte, folgte ihm 604 v. Chr. als König und gründete das babylonische Reich. Er befestigte Babylon stark und schmückte es mit Palästen und anderen Gebäuden. Sein Sohn, Awil-Marduk, der ihm 561 v. Chr. folgte, wurde nach einer zweijährigen Herrschaft ermordet. Der letzte Monarch des babylonischen Reiches war Nabonid (Nabu-nahid), 555-538 v. Chr., dessen ältester Sohn, Belsazar (Bilu-sar-uzur), in mehreren Inschriften erwähnt wird. Babylon wurde 538 v. Chr. von Kyros erobert, und obwohl es in späteren Jahren mehr als einmal revoltierte, gelang es ihm nie, seine Unabhängigkeit zu bewahren.

EBD