Die Königliche Stoa (Hebräisch: הסטיו המלכותי, romanisiert: Ha-stav ha-Malkhuti; auch bekannt als die Königliche Kolonnade, Königliche Portikus, Königliche Kreuzgänge, Königliche Basilika oder Stoa Basileia) war eine antike Basilika, die von Herodes dem Großen während seiner Renovierung des Tempelbergs am Ende des ersten Jahrhunderts v. Chr. errichtet wurde. Wahrscheinlich Herodes' prächtigstes weltliches Bauwerk, wurde die dreischiffige Struktur von Josephus als "besser als jedes andere unter der Sonne erwähnenswert" beschrieben. Ein Zentrum des öffentlichen und kommerziellen Lebens, war die Königliche Stoa wahrscheinlich der Ort, an dem Jesus die Tempelreinigung durchführte, wie im Neuen Testament berichtet. Die Königliche Stoa überblickte Jerusalems Wohn- und Geschäftsviertel, und an ihrer südwestlichen Ecke wurde das Widderhorn geblasen, um den Beginn der heiligen Tage anzukündigen. Die Königliche Stoa wurde von der römischen Armee während der Plünderung Jerusalems im Jahr 70 n. Chr. zerstört. Ihr Standort ist derzeit für Archäologen unzugänglich, da er von der Al-Aqsa-Moschee besetzt ist. Dennoch wurden Artefakte aus der Stoa sowohl bei Ausgrabungen am Fuß der Plattform als auch in sekundärer Verwendung in späteren Bauten gefunden. Diese Beweise haben die von dem Historiker Josephus gegebenen Details bestätigt und auch Vergleiche der Dekoration der Königlichen Stoa mit denen anderer, zeitgenössischer monumentaler Gebäude ermöglicht.

Ausgrabungen am Tempelberg

Der ehemalige Standort der Königlichen Stoa wird jetzt von der Al-Aqsa-Moschee besetzt
Der Standort der Königlichen Stoa wird derzeit von der Al-Aqsa-Moschee, dem drittheiligsten Heiligtum des Islam, besetzt und ist daher für archäologische Untersuchungen nicht zugänglich. Zwischen 1968 und 1978 führte jedoch Professor Benjamin Mazar von der Hebräischen Universität Jerusalem Ausgrabungen am Fuß der südlichen Mauer durch. Diese entdeckten über 400 architektonische Fragmente in den Zerstörungstrümmern unterhalb des Standorts der Stoa, von denen einige in späteren byzantinischen und umayyadischen Bauten sekundär verwendet wurden. Trotz ihrer fragmentarischen Natur bieten diese einige der größten und reichsten Assemblagen aus der Zeit des Zweiten Tempels, die jemals gefunden wurden, ein Zeugnis des von Josephus beschriebenen Glanzes.

Ein Foto zeigt die Ecke einer hohen Steinmauer mit mehreren Öffnungen an der Oberseite, über denen ein Minarett und eine graue Kuppel aufragen
Die Al-Aqsa-Moschee über der südlichen Mauer des Tempelbergs. Links sind die Überreste des Robinson-Bogens
Zu den Funden gehören korinthische Kapitelle, dorische Fries und Konsolgesimse. Die auf den gefundenen Fragmenten abgebildeten Motive stimmen gelegentlich mit Mustern überein, die in anderen öffentlichen Gebäuden aus der Zeit des Zweiten Tempels in der Region entdeckt wurden, während andere einzigartige architektonische Merkmale widerspiegeln. Dazu gehören florale Motive, Rosetten, Kabelmuster, die den Funden in der Hauran-Region im Süden Syriens ähneln, und Akanthusblätter, die in der römischen Architektur vorkommen.

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