Die Mescha-Stele, auch bekannt als der Moabitische Stein, ist eine Stele, die um 840 v. Chr. datiert wird und eine bedeutende kanaanäische Inschrift im Namen von König Mescha von Moab (einem Königreich im heutigen Jordanien) enthält. Mescha berichtet, wie Chemosh, der Gott von Moab, zornig auf sein Volk war und es dem Königreich Israel unterworfen wurde. Schließlich kehrte Chemosh zurück und half Mescha, das Joch Israels abzuwerfen und die Ländereien von Moab wiederherzustellen. Mescha beschreibt auch seine zahlreichen Bauprojekte. Die Inschrift ist in einer Variante des phönizischen Alphabets geschrieben, das eng mit der althebräischen Schrift verwandt ist. 

Der Stein wurde im August 1868 von Frederick Augustus Klein, einem anglikanischen Missionar, an der Stätte des antiken Dibon (heute Dhiban, Jordanien) unversehrt entdeckt. Ein "Abdruck" (ein Pappmaché-Abdruck) war von einem lokalen Araber im Auftrag von Charles Simon Clermont-Ganneau, einem Archäologen im französischen Konsulat in Jerusalem, angefertigt worden. Im folgenden Jahr wurde die Stele von dem Stamm der Bani Hamida in mehrere Fragmente zerschlagen, was als Akt des Widerstands gegen die osmanischen Behörden angesehen wurde, die die Beduinen unter Druck gesetzt hatten, die Stele auszuhändigen, damit sie nach Deutschland gebracht werden konnte. Clermont-Ganneau gelang es später, die Fragmente zu erwerben und sie dank des vor der Zerstörung der Stele angefertigten Abdrucks wieder zusammenzusetzen. 

Die Mescha-Stele, die erste bedeutende epigraphische kanaanäische Inschrift, die in der Region Palästina gefunden wurde, und die längste Inschrift aus der Eisenzeit, die jemals in der Region gefunden wurde, stellt den wichtigsten Beweis für die moabitische Sprache dar und ist ein "Eckpfeiler der semitischen Epigraphik" und Geschichte. Die Stele, deren Geschichte mit einigen Unterschieden eine Episode in den biblischen Büchern der Könige [2Kön 3:4 -28] widerspiegelt, liefert unschätzbare Informationen über die moabitische Sprache und die politischen Beziehungen zwischen Moab und Israel zu einem Zeitpunkt im 9. Jahrhundert v. Chr. Es ist die umfangreichste Inschrift, die jemals gefunden wurde und sich auf das Königreich Israel (das "Haus Omri") bezieht; sie enthält die früheste sichere außerbiblische Erwähnung des israelitischen Gottes Jahwe. Es ist auch eine von vier bekannten zeitgenössischen Inschriften, die den Namen Israel enthalten, die anderen sind die Merenptah-Stele, die Tel-Dan-Stele und eine der Kurkh-Monolithen. Ihre Authentizität wurde im Laufe der Jahre angezweifelt, und einige biblische Minimalisten schlagen vor, dass der Text nicht historisch, sondern eine biblische Allegorie sei. Die Stele selbst wird von der überwiegenden Mehrheit der heutigen biblischen Archäologen als echt und historisch angesehen.

Die Stele ist seit 1873 Teil der Sammlung des Louvre-Museums in Paris, Frankreich. Jordanien fordert seit 2014 die Rückgabe an ihren Ursprungsort.

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Der Codex Hammurabi ist ein babylonischer Rechtstext, der zwischen 1755 und 1750 v. Chr. verfasst wurde. Es ist der längste, am besten organisierte und am besten erhaltene Rechtstext aus dem Alten Nahen Osten. Er ist im Altbabylonischen Dialekt des Akkadischen verfasst, angeblich von Hammurabi, dem sechsten König der Ersten Dynastie von Babylon. Die Hauptkopie des Textes ist auf einer Basaltstele von 2,25 m (7 ft 4+1/2 in) Höhe eingraviert.

Die Stele wurde 1901 an der Stätte von Susa im heutigen Iran wiederentdeckt, wohin sie sechshundert Jahre nach ihrer Entstehung als Beute gebracht worden war. Der Text selbst wurde von mesopotamischen Schreibern über ein Jahrtausend lang kopiert und studiert. Die Stele befindet sich jetzt im Louvre-Museum.

Der obere Teil der Stele zeigt ein Reliefbild von Hammurabi mit Shamash, dem babylonischen Sonnengott und Gott der Gerechtigkeit. Unter dem Relief befinden sich etwa 4.130 Zeilen Keilschrifttext: Ein Fünftel enthält einen Prolog und Epilog im poetischen Stil, während die restlichen vier Fünftel das enthalten, was allgemein als die Gesetze bezeichnet wird. Im Prolog behauptet Hammurabi, seine Herrschaft von den Göttern erhalten zu haben, „um zu verhindern, dass die Starken die Schwachen unterdrücken“. Die Gesetze sind kasuistisch, ausgedrückt als „wenn ... dann“-Bedingungssätze. Ihr Umfang ist breit und umfasst beispielsweise Strafrecht, Familienrecht, Eigentumsrecht und Handelsrecht.

Moderne Gelehrte reagierten auf den Codex mit Bewunderung für seine wahrgenommene Fairness und den Respekt für die Rechtsstaatlichkeit sowie für die Komplexität der altbabylonischen Gesellschaft. Es gab auch viel Diskussion über seinen Einfluss auf das mosaische Gesetz. Gelehrte identifizierten schnell die lex talionis - das „Auge um Auge“-Prinzip - das den beiden Sammlungen zugrunde liegt. Die Debatte unter Assyriologen hat sich seitdem auf mehrere Aspekte des Codex konzentriert: seinen Zweck, seine zugrunde liegenden Prinzipien, seine Sprache und seine Beziehung zu früheren und späteren Gesetzessammlungen.

Trotz der Unsicherheit in Bezug auf diese Fragen wird Hammurabi außerhalb der Assyriologie als eine wichtige Figur in der Geschichte des Rechts angesehen und das Dokument als ein wahrer Rechtskodex. Das U.S. Capitol hat ein Reliefporträt von Hammurabi neben denen anderer historischer Gesetzgeber. Es gibt Repliken der Stele in zahlreichen Institutionen, darunter das Hauptquartier der Vereinten Nationen in New York City und das Pergamonmuseum in Berlin.

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