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Efraín

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Efraín, La tribu de

tomó precedencia sobre la de Manasés en virtud de la bendición de Jacob [Gn 41:52 ; Gn 48:1 ]. Los descendientes de José formaron dos de las tribus de Israel, mientras que cada uno de los otros hijos de Jacob fue el fundador de solo una tribu. Así, en realidad había trece tribus; pero el número doce se preservó al excluir la de Leví cuando Efraín y Manasés se mencionan por separado [Nm 1:32 -34; Jos 17:14 ; Jos 17:17 ; 1Cr 7:20 ].

Territorio de. En el momento del primer censo en el desierto, esta tribu contaba con 40,500 [Nm 1:32 ; Nm 1:33 ]; cuarenta años después, cuando estaban a punto de tomar posesión de la Tierra Prometida, contaba solo con 32,500. Durante la marcha (Ver CAMPAMENTO) el lugar de Efraín estaba en el lado oeste del tabernáculo [Nm 2:18 -24]. Cuando se enviaron espías para explorar la tierra, "Oseas hijo de Nun" de esta tribu se destacó.

Los límites de la porción de la tierra asignada a Efraín se dan en [Jos 16:1 -10]. Incluía la mayor parte de lo que más tarde se llamó Samaria, en contraste con Judea y Galilea. Así, se encontraba en el centro de todo el tráfico, de norte a sur, y del Jordán al mar, y tenía aproximadamente 55 millas de largo y 30 de ancho. El tabernáculo y el arca fueron depositados dentro de sus límites en Silo, donde permanecieron durante cuatrocientos años. Durante el tiempo de los jueces y la primera etapa de la monarquía, esta tribu manifestó un espíritu dominante, altivo y descontento. "Durante más de quinientos años, un período igual al que transcurrió entre la Conquista Normanda y la Guerra de las Rosas, Efraín, con sus dos tribus dependientes de Manasés y Benjamín, ejerció una preeminencia indiscutida. Josué, el primer conquistador, Gedeón, el mayor de los jueces, y Saúl, el primer rey, pertenecieron a una u otra de las tres tribus. No fue hasta el final del primer período de la historia judía que Dios 'rehusó el tabernáculo de José, y no eligió la tribu de Efraín, sino que eligió la tribu de Judá, el Monte Sión que amaba' [Sal 78:67 ; Sal 78:68 ]. Cuando el arca fue trasladada de Silo a Sión, el poder de Efraín fue humillado."

Entre las causas que operaron para provocar la disrupción de Israel estuvo la envidia de Efraín hacia el creciente poder de Judá. Desde el asentamiento de Canaán hasta el tiempo de David y Salomón, Efraín había ocupado el lugar de honor entre las tribus. Ocupaba las porciones centrales y más bellas de la tierra, y tenía Silo y Siquem dentro de sus fronteras. Pero ahora, cuando Jerusalén se convirtió en la capital del reino y el centro de poder y adoración para toda la nación de Israel, Efraín declinó en influencia. El descontento llegó a una crisis por la negativa de Roboam a conceder ciertas reparaciones que se exigían [1Re 12:1 , etc.].

EBD - Easton's Bible Dictionary