Belén
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Bethlehem: Birthplace of Christ & Church of the Nativity
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casa de pan.
(1.) Una ciudad en la "tierra montañosa" de Judá. Originalmente se llamaba Efrata ([Gn 35:16 ; Gn 35:19 ; Gn 48:7 ; Rt 4:11 ]). También se le llamó Belén Efrata ([Mi 5:2 ]), Belén de Judá ([1Sam 17:12 ]), y "la ciudad de David" ([Lc 2:4 ]). Se menciona por primera vez en las Escrituras como el lugar donde Raquel murió y fue enterrada "junto al camino," directamente al norte de la ciudad ([Gn 48:7 ]). El valle al este fue el escenario de la historia de Rut la moabita. Allí están los campos en los que espigó, y el camino por el cual ella y Noemí regresaron al pueblo. Aquí fue el lugar de nacimiento de David, y aquí también, años después, fue ungido como rey por Samuel ([1Sam 16:4 -13]); y fue del pozo de Belén que tres de sus héroes trajeron agua para él, arriesgando sus vidas cuando estaba en la cueva de Adulam ([2Sam 23:13 -17]). Pero fue distinguida sobre cualquier otra ciudad como el lugar de nacimiento de "Aquel cuyas salidas son desde tiempos antiguos" ([Mt 2:6 ]); comp. ([Mi 5:2 ]). Después, Herodes, "cuando vio que había sido burlado por los magos," envió y mató "a todos los niños que había en Belén, y en todos sus alrededores, de dos años para abajo" ([Mt 2:16 ; Mt 2:18 ; Jer 31:15 ]).
Belén lleva el nombre moderno de Beit-Lahm, es decir, "casa de carne." Está a unas 5 millas al sur de Jerusalén, situada a una elevación de aproximadamente 2,550 pies sobre el nivel del mar, 100 pies más alta que Jerusalén.
Hay una iglesia aún existente, construida por Constantino el Grande (A.D. 330), llamada la "Iglesia de la Natividad," sobre una gruta o cueva llamada la "cripta sagrada," y se dice que es el "establo" en el que nació Jesús. Esta es quizás la iglesia cristiana existente más antigua del mundo. Cerca de allí hay otra gruta, donde se dice que Jerónimo, el padre latino, pasó treinta años de su vida traduciendo las Escrituras al latín. (Ver VERSIÓN)
(2.) Una ciudad de Zabulón, mencionada solo en ([Jos 19:15 ]). Ahora Beit-Lahm, un pueblo en ruinas a unas 6 millas al oeste-noroeste de Nazaret.
EBD - Easton's Bible Dictionary