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Mar de Arabá

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Mar Muerto

el nombre dado por los escritores griegos del siglo II a ese mar interior llamado en las Escrituras el "mar salado" [Gn 14:3 ; Nm 34:12 ], el "mar de la llanura" [Dt 3:17 ], el "mar oriental" [Ez 47:18 ; Jl 2:20 ], y simplemente "el mar" [Ez 47:8 ]. Los árabes lo llaman Bahr Lut, es decir, el Mar de Lot. Se encuentra a unas 16 millas en línea recta al este de Jerusalén. Su superficie está a 1,292 pies por debajo de la superficie del Mar Mediterráneo. Cubre un área de aproximadamente 300 millas cuadradas. Su profundidad varía de 1,310 a 11 pies. A partir de varios fenómenos observados, parece que su fondo sigue hundiéndose. Tiene aproximadamente 53 millas de largo y un ancho promedio de 10 millas. No tiene salida, el gran calor de esa región causa una evaporación tan rápida que su profundidad promedio, a pesar de los ríos que desembocan en él (ver JORDÁN), se mantiene con poca variación. Solo el Jordán descarga en él no menos de seis millones de toneladas de agua cada veinticuatro horas.

Las aguas del Mar Muerto contienen un 24.6 por ciento de sales minerales, aproximadamente siete veces más que en el agua de mar ordinaria; por lo tanto, son inusualmente flotantes. El cloruro de magnesio es el más abundante; después de eso, el cloruro de sodio (sal común). Pero las terrazas de depósitos aluviales en el profundo valle del Jordán muestran que anteriormente un gran lago se extendía desde las Aguas de Merom hasta el pie de la divisoria de aguas en el Arabá. Las aguas estaban entonces a unos 1,400 pies por encima del nivel actual del Mar Muerto, o ligeramente por encima del del Mediterráneo, y en ese momento eran mucho menos saladas.

Nada vivo puede existir en este mar. "Los peces arrastrados por el Jordán mueren de inmediato, ni siquiera los mejillones o corales pueden vivir en él; pero es una fábula que ningún pájaro pueda volar sobre él, o que no haya criaturas vivas en sus orillas. El Dr. Tristram encontró en las orillas tres tipos de martines pescadores, gaviotas, patos y somormujos, que dice viven de los peces que entran al mar en cardúmenes y mueren al momento. Recogió ciento dieciocho especies de aves, algunas nuevas para la ciencia, en las orillas, o nadando o volando sobre las aguas. Los cañaverales que lo bordean en algunas partes son el hogar de unas cuarenta especies de mamíferos, varios de ellos animales desconocidos en Inglaterra; e innumerables plantas tropicales o semi-tropicales perfuman la atmósfera dondequiera que el agua dulce pueda llegar. El clima es perfecto y delicioso, y de hecho, quizás no haya lugar en el mundo donde se pueda establecer un sanatorio con tanta perspectiva de beneficio como en Ain Jidi (Engedi).", Horas de Geikie, etc.

EBD - Easton's Bible Dictionary