Samaria, vartiointivuori tai vartiointitorni. Israelin vuoristojen sydämessä, muutama maili luoteeseen Sikemistä, seisoo "Shomeronin kukkula", yksinäinen vuori, suuri "mamelon". Se on pitkänomainen kukkula, jonka sivut ovat jyrkät mutta eivät mahdottomat kiivetä, ja sen huipulla on pitkä tasainen alue. Israelin kuningas Omri osti tämän kukkulan sen omistajalta Shemeriltä kahdella talentilla hopeaa ja rakensi sen laajalle huipulle kaupungin, jolle hän antoi nimen "Shomeron", eli Samaria, uuden pääkaupunkinsa Tirzan sijaan [1Kun 16:24 ]. Tällä oli monia etuja. Täällä Omri asui hallituskautensa viimeiset kuusi vuotta. Epäonnistuneen sodan seurauksena Syyrian kanssa hän näyttää joutuneen myöntämään syyrialaisille oikeuden "rakentaa katuja Samariaan", eli todennäköisesti luvan syyrialaisille kauppiaille harjoittaa kauppaa Israelin pääkaupungissa. Tämä viittaa huomattavaan syyrialaiseen väestöön. "Se oli ainoa suuri Palestiinan kaupunki, jonka hallitsija loi. Kaikki muut olivat jo pyhitetty patriarkaalisella perinteellä tai aikaisemmalla omistuksella, mutta Samaria oli Omrin yksinomainen valinta. Hän antoi kaupungille, jonka hän oli rakentanut, sen entisen omistajan nimen, mutta sen erityinen yhteys häneen perustajana todistaa nimityksestä, jonka se kantaa assyrialaisissa kirjoituksissa, Beth-khumri ('Omrin talo tai palatsi').", Stanley.

Samaria oli usein piiritetty. Ahabin päivinä Benhadad II tuli sitä vastaan kolmenkymmenenkahden vasallikuningaan kanssa, mutta hänet voitettiin suurella teurastuksella [1Kun 1:20 -21]. Toisen kerran, seuraavana vuonna, hän hyökkäsi sen kimppuun; mutta hänet jälleen täysin lyötiin, ja hänet pakotettiin antautumaan Ahabille [1Kun 20:28 -34], jonka armeija oli verrattuna Benhadadin armeijaan vain "kaksi pientä vuohiparvea".

Jehoramin päivinä tämä Benhadad jälleen piiritti Samariaa, jonka aikana kaupunki joutui äärimmäiseen ahdinkoon. Mutta juuri kun menestys näytti olevan heidän ulottuvillaan, he äkkiä purkivat piirityksen, pelästyneinä salaperäisestä vaunujen ja hevosten ja suuren armeijan äänestä, ja pakenivat, jättäen leirinsä kaikkine sisältöineen taakseen. Kaupungin nälkää näkevät asukkaat saivat pian helpotusta syyrialaisen leirin saaliista; ja tapahtui, Elisan sanan mukaan, että "mitta hienoa jauhoa myytiin sekeliin ja kaksi mittaa ohraa sekeliin Samarian porteilla" [2Kun 7:1 -20].

Salmaneser hyökkäsi Israeliin Hoosean päivinä ja alisti sen vasalliksi. Hän piiritti Samariaa (723 eKr.), joka kesti kolme vuotta, ja lopulta Sargon valloitti sen, joka viimeisteli Salmaneserin aloittaman valloituksen [2Kun 18:9 -12; 17:3], ja siirsi suuren määrän heimoista vankeuteen. (Katso SARGON)

Tämä kaupunki, käytyään läpi erilaisia vaiheita, annettiin keisari Augustuksen toimesta Herodes Suurelle, joka jälleenrakensi sen ja nimitti sen Sebasteksi (Augustuksen kreikkalainen muoto) keisarin kunniaksi. Uudessa testamentissa se mainitaan vain Apostolien teoissa [Ap.t 8:1 -14], jossa kerrotaan, että Filippus meni alas Samarian kaupunkiin ja saarnasi siellä.

Se on nyt edustettuna Sebustiehin kylänä, jossa on noin kolmesataa asukasta. Muinaisen kaupungin rauniot ovat hajallaan ympäri kukkulaa, alas sen sivuja, joista ne ovat vierineet. Noin sadan suuren korinttilaisen pylvään varret ovat edelleen pystyssä ja herättävät paljon huomiota, vaikka niistä ei tiedetä mitään tarkkaa. (Vertaa Miika 1:6 .)

Kristuksen aikana Länsi-Palestiina oli jaettu kolmeen maakuntaan: Juudeaan, Samariaan ja Galileaan. Samaria sijaitsi Palestiinan keskellä [Joh 4:4 ]. Talmudissa sitä kutsutaan "kuthilaisten maaksi", eikä sitä pidetä lainkaan osana Pyhää maata.

On huomattava, että etäisyys Samarian ja Jerusalemin, kahden valtakunnan pääkaupunkien, välillä on vain 35 mailia suorassa linjassa.