Pompeji (/pɒmˈpeɪ(i)/, latina: [pɔmˈpei̯.iː]) oli muinainen kaupunki, joka sijaitsi nykyisessä Pompein kunnassa lähellä Napolia Italian Campanian alueella. Pompeji, yhdessä Herculaneumin ja monien ympäröivän alueen huviloiden (esim. Boscorealessa, Stabiaessa) kanssa, hautautui 4–6 metrin (13–20 jalkaa) vulkaanisen tuhkan ja hohkakiven alle Vesuviuksen purkauksessa vuonna 79 jKr. Suurelta osin tuhkan alle säilynyt, kaivettu kaupunki tarjosi ainutlaatuisen kuvan roomalaisesta elämästä, pysähtyneenä hetkeen, jolloin se hautautui,[1] vaikka paljon sen asukkaiden jokapäiväisen elämän yksityiskohtaisista todisteista menetettiin kaivauksissa.[2] Se oli varakas kaupunki, jossa oli noin 11 000 asukasta vuonna 79 jKr,[3] nauttien monista hienoista julkisista rakennuksista ja ylellisistä yksityistaloista, joissa oli runsaita koristeita, kalusteita ja taideteoksia, jotka olivat varhaisten kaivajien pääasiallisia vetonauloja. Orgaaniset jäänteet, mukaan lukien puiset esineet ja ihmisten ruumiit, hautautuivat tuhkaan. Ajan myötä ne hajosivat, jättäen tyhjiöitä, joita arkeologit huomasivat voivansa käyttää muotteina kipsivalosten tekemiseen ainutlaatuisista ja usein karmivista hahmoista heidän elämänsä viimeisillä hetkillä. Lukuisat seinille ja huoneiden sisäpuolelle kaiverretut graffitit tarjoavat runsaasti esimerkkejä suurelta osin kadonneesta kansanlatinan kielestä, jota puhuttiin arkisesti tuolloin, vastakohtana klassisten kirjoittajien muodolliselle kielelle. Pompeji on UNESCO:n maailmanperintökohde ja yksi Italian suosituimmista turistikohteista, jossa käy vuosittain noin 2,5 miljoonaa vierailijaa.[4] Monet ennen vuotta 1960 tehdyt kaivaukset paljastivat suurimman osan kaupungista, mutta jättivät sen rappeutumaan,[5] minkä jälkeen suuret kaivaukset kiellettiin tai rajoitettiin kohdennettuihin, priorisoituihin alueisiin. Vuonna 2018 nämä johtivat uusiin löytöihin joillakin aiemmin tutkimattomilla alueilla kaupungissa.[6][7][8][9] Wikipedia