Mesha-steela, joka tunnetaan myös nimellä Moabilainen kivi, on noin vuodelta 840 eaa. peräisin oleva steela, joka sisältää merkittävän kanaanilaisen kirjoituksen Moabin kuninkaan Meshan nimissä (Moab oli kuningaskunta nykyisessä Jordaniassa). Mesha kertoo, kuinka Moabin jumala Kemosh oli vihastunut kansaansa ja sallinut sen joutua Israelin kuningaskunnan alaisuuteen, mutta lopulta Kemosh palasi ja auttoi Meshan vapauttamaan Moabin Israelin ikeestä ja palauttamaan sen maat. Mesha kuvailee myös monia rakennusprojektejaan. Se on kirjoitettu foinikialaisen aakkoston variantilla, joka on läheistä sukua muinaishenkilöiselle heprealaiselle kirjoitukselle. 

Kiven löysi ehjänä Frederick Augustus Klein, anglikaaninen lähetyssaarnaaja, muinaisen Dibonin (nykyinen Dhiban, Jordania) paikalta elokuussa 1868. Paikallinen arabi oli saanut "puristuksen" (papier-mâché-jäljennöksen) Charles Simon Clermont-Ganneaun, Jerusalemin Ranskan konsulaatissa toimineen arkeologin, puolesta. Seuraavana vuonna steela murskattiin useiksi kappaleiksi Bani Hamida -heimon toimesta, mikä nähtiin uhmakkaana tekona Ottomaanien viranomaisia vastaan, jotka olivat painostaneet beduiineja luovuttamaan steelan Saksalle. Clermont-Ganneau onnistui myöhemmin hankkimaan palaset ja kokoamaan ne yhteen kiitos ennen steelan tuhoamista tehdyn jäljennöksen. 

Mesha-steela, ensimmäinen merkittävä epigrafinen kanaanilainen kirjoitus, joka löydettiin Palestiinan alueelta, pisin koskaan alueella löydetty rautakauden kirjoitus, muodostaa merkittävän todisteen moabilaisesta kielestä ja on "seemiläisen epigrafian kulmakivi" ja historia. Steela, jonka tarina rinnastuu, joitakin eroja lukuun ottamatta, Raamatun Kuninkaiden kirjojen jaksoon [2Kun 3:4 -28], tarjoaa korvaamatonta tietoa moabilaisesta kielestä ja Moabin ja Israelin välisestä poliittisesta suhteesta yhdellä hetkellä 800-luvulla eaa. Se on laajin koskaan löydetty kirjoitus, joka viittaa Israelin kuningaskuntaan ("Omrin huone"); se sisältää varhaisimman varman raamatun ulkopuolisen viittauksen Israelin jumalaan Jahveen. Se on myös yksi neljästä tunnetusta samanaikaisesta kirjoituksesta, jotka sisältävät Israelin nimen, muut ovat Merneptah-steela, Tel Dan -steela ja yksi Kurkh-monoliiteista. Sen aitoutta on kyseenalaistettu vuosien varrella, ja jotkut raamatun minimalistit ehdottavat, että teksti ei ollut historiallinen, vaan raamatullinen allegoria. Steelaa itseään pidetään tänä päivänä aidosti ja historiallisesti valtaosan raamatun arkeologeista.

Steela on ollut osa Louvren museon kokoelmaa Pariisissa, Ranskassa, vuodesta 1873. Jordania on vaatinut sen palauttamista alkuperäiselle paikalleen vuodesta 2014 lähtien.

Wikipedia

Hammurabin laki on babylonialainen oikeudellinen teksti, joka on laadittu vuosina 1755–1750 eaa. Se on pisin, parhaiten järjestetty ja parhaiten säilynyt oikeudellinen teksti muinaisesta Lähi-idästä. Se on kirjoitettu vanhababylonian murteella, ja sen on väitetysti kirjoittanut Hammurabi, Babylonin ensimmäisen dynastian kuudes kuningas. Tekstin pääkopio on kaiverrettu basalttiseen steeleen, joka on 2,25 m (7 ft 4+1⁄2 in) korkea.

Stele löydettiin uudelleen vuonna 1901 Susasta, nykyisen Iranin alueelta, jonne se oli viety ryöstösaaliina kuusisataa vuotta sen luomisen jälkeen. Itse tekstiä kopioivat ja tutkivat mesopotamialaiset kirjurit yli tuhannen vuoden ajan. Stele sijaitsee nyt Louvren museossa.

Steleen yläosassa on kohokuva Hammurabista yhdessä Shamashin, babylonialaisen auringon ja oikeuden jumalan, kanssa. Kohokuvan alapuolella on noin 4 130 riviä nuolenpääkirjoitusta: viidesosa sisältää prologin ja epilogin runollisessa tyylissä, kun taas jäljelle jäävät neljä viidesosaa sisältävät niin sanotut lait. Prologissa Hammurabi väittää saaneensa valtansa jumalilta "estääkseen vahvoja sortamasta heikkoja". Lait ovat kasuistisia, ilmaistuna "jos... niin" -ehdollisina lauseina. Niiden laajuus on laaja, mukaan lukien esimerkiksi rikoslaki, perhelaki, omaisuuslaki ja kauppalaki.

Modernit tutkijat ovat suhtautuneet lakiin ihaillen sen koetun oikeudenmukaisuuden ja lain kunnioituksen vuoksi sekä vanhan Babylonian yhteiskunnan monimutkaisuuden vuoksi. Myös sen vaikutuksesta Mooseksen lakiin on käyty paljon keskustelua. Tutkijat tunnistivat nopeasti lex talioniksen—"silmä silmästä" -periaatteen—molempien kokoelmien taustalla. Assyriologien väittely on sittemmin keskittynyt useisiin lain osa-alueisiin: sen tarkoitukseen, taustalla oleviin periaatteisiin, kieleen ja sen suhteeseen aikaisempiin ja myöhempiin lakikokoelmiin.

Huolimatta näihin kysymyksiin liittyvästä epävarmuudesta, Hammurabia pidetään assyriologian ulkopuolella tärkeänä hahmona oikeuden historiassa ja dokumenttia todellisena lakikokoelmana. Yhdysvaltain Capitolilla on Hammurabin reliefimuotokuva muiden historiallisten lainsäätäjien rinnalla. Steleen replikoita on lukuisissa instituutioissa, mukaan lukien Yhdistyneiden kansakuntien päämaja New Yorkissa ja Pergamon-museo Berliinissä.

Wikipedia