Merneptah-stele, tunnetaan myös nimellä Israel-stele tai Merneptahin voittostele, on muinaisen Egyptin faaraon Merneptahin laatima kirjoitus, joka hallitsi vuosina 1213–1203 eaa. Flinders Petrie löysi sen Thebasta vuonna 1896, ja se on nyt esillä Egyptiläisessä museossa Kairossa.

Teksti on suurelta osin kertomus Merneptahin voitosta muinaisista libyalaisista ja heidän liittolaisistaan, mutta viimeiset kolme 28 rivistä käsittelevät erillistä kampanjaa Kanaaninmaassa, joka oli tuolloin osa Egyptin keisarillisia alueita. Sitä kutsutaan joskus "Israel-steleksi", koska useimmat tutkijat kääntävät rivillä 27 olevan hieroglyfijoukon "Israeli"ksi. Vaihtoehtoisia käännöksiä on esitetty, mutta ne eivät ole laajalti hyväksyttyjä.

Stele edustaa varhaisinta tekstiviittausta Israeliin ja ainoaa viittausta muinaisesta Egyptistä. Se on yksi neljästä tunnetusta rautakauden kirjoituksesta, jotka ajoittuvat muinaisen Israelin aikaan ja mainitsevat sen nimeltä, muiden ollessa Mesha-stele, Tel Dan-stele ja Kurkh-monoliitit. Tämän vuoksi jotkut pitävät Merneptah-steleä Petrien kuuluisimpana löytönä, ja Petrie itse oli samaa mieltä tästä näkemyksestä.

Wikipedia