[Kypros], une île de la mer Méditerranée, ayant une forme presque rectangulaire avec une longue et étroite péninsule au nord-est; l'île couvre une superficie de 9601 km²; elle est traversée par deux chaînes de montagnes, au nord et au sud, et une vallée entre elles est traversée par la rivière Pidias vers l'est. Il y avait plusieurs ports commerciaux sur l'île. Ses plus anciens habitants connus étaient les *Kittim, apparentés aux premiers habitants de la Grèce [Gn 10:4 ]. La capitale à l'époque était Cition. Il est intéressant de noter que des marchandises en céramique de Chypre ont été trouvées à Jérusalem dès l'âge du bronze ancien et que les armes chypriotes étaient déjà chantées par Homère. L'armure de Goliath [1S 17:5 n] ressemblait beaucoup à celle des hoplites grecs, importée de Chypre.

Dans les équipements du temple de Salomon, on peut voir une influence chypriote. Avant l'ère chrétienne, l'île fut successivement occupée par les Hittites, les Phéniciens, les Grecs, les Assyriens, les Égyptiens et les Perses, qui exploitaient le cuivre et exportaient du bois. En 58 av. J.-C., l'île devint une province romaine. Le proconsul résidait à Paphos. Les mines de cuivre furent louées pour un certain temps à Hérode le Grand. À son apogée, Chypre comptait jusqu'à 1 000 000 d'habitants, dont un nombre considérable de Juifs à une époque ultérieure. Les forêts furent progressivement abattues, si bien que plus de la moitié de l'île est maintenant un désert aride. Les débuts du christianisme y sont attestés avant l'apôtre Paul [Ac 11:20 ]. Les amis de Stéphane, chassés, se réfugièrent ici. Le compagnon de Paul, *Barnabé, était originaire de Chypre [Ac 4:36 ]. Mnason, mentionné dans [Ac 21:16 ], était également originaire de là. Chypre fut la première étape de l'apôtre Paul lors de son premier voyage missionnaire, qu'il entreprit avec Barnabé [Ac 4:36 ; Ac 13:4 ; Ac 15:39 ].

descendants de Javan [les Ioniens grecs], qui habitaient Chypre et d'autres îles de la mer Méditerranée [Gn 10:4 ; 1Ch 1:7 ; Es 23:1 ,12; Jr 2:10 ]. Selon [Ez 27:6 ], Citim [Kition, Larnaca] était la première ville commerciale de la mer Méditerranée [à Chypre], utilisée par les Phéniciens. [Dn 11:30 ] est interprété par certains experts - mais sans garantie - comme se référant aux Romains; dans [Nb 24:24 ], de nombreux exégètes pensent qu'il s'agit des Macédoniens.

Dictionnaire biblique d'Adolf Novotný