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Chaldée

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Chaldée

La partie sud de la Babylonie, la Basse Mésopotamie, située principalement sur la rive droite de l'Euphrate, mais couramment utilisée pour désigner l'ensemble de la plaine mésopotamienne. Le nom hébreu est Kasdim, qui est généralement rendu par "Chaldéens" ([Jr 50:10 ; Jr 51:24 ; Jr 51:35 ]).

Le pays ainsi nommé est une vaste plaine formée par les dépôts de l'Euphrate et du Tigre, s'étendant sur environ 400 miles le long du cours de ces rivières, et d'environ 100 miles de largeur moyenne. "Autrefois, les vastes plaines de Babylone étaient nourries par un système complexe de canaux et de cours d'eau, qui s'étendaient sur la surface du pays comme un réseau. Les besoins d'une population dense étaient satisfaits par un sol riche, non moins généreux que celui des rives du Nil égyptien. Comme des îles s'élevant d'une mer dorée de blé ondulant se dressaient de fréquents bosquets de palmiers et de jardins agréables, offrant à l'oisif ou au voyageur leur ombre précieuse et très appréciée. Des foules de passagers se précipitaient le long des routes poussiéreuses vers et depuis la ville animée. Le pays était riche en blé et en vin."

Les découvertes récentes, plus particulièrement en Babylonie, ont apporté beaucoup de lumière sur l'histoire des patriarches hébreux, et ont illustré ou confirmé le récit biblique sur de nombreux points. L'ancêtre du peuple hébreu, Abram, est, nous dit-on, né à "Ur des Chaldéens." "Chaldéens" est une mauvaise traduction de l'hébreu Kasdim, Kasdim étant le nom de l'Ancien Testament pour les Babyloniens, tandis que les Chaldéens étaient une tribu qui vivait sur les rives du golfe Persique, et ne sont devenus une partie de la population babylonienne qu'à l'époque d'Ézéchias. Ur était l'une des plus anciennes et des plus célèbres villes babyloniennes. Son site est maintenant appelé Mugheir, ou Mugayyar, sur la rive occidentale de l'Euphrate, dans le sud de la Babylonie. Environ un siècle avant la naissance d'Abram, elle était gouvernée par une puissante dynastie de rois. Leurs conquêtes s'étendaient à Élam d'un côté, et au Liban de l'autre. Ils ont été suivis par une dynastie de princes dont la capitale était Babylone, et qui semblent avoir été d'origine sud-arabique. Le fondateur de la dynastie était Sumu-abi ("Shem est mon père"). Mais peu de temps après, la Babylonie est tombée sous la domination élamite. Les rois de Babylone ont été contraints de reconnaître la suprématie d'Élam, et un royaume rival de celui de Babylone, gouverné par des Élamites, a surgi à Larsa, non loin d'Ur, mais sur la rive opposée de la rivière. À l'époque d'Abram, le roi de Larsa était Eri-Aku, le fils d'un prince élamite, et Eri-Aku, comme cela a longtemps été reconnu, est le "Ariok roi d'Ellasar" biblique ([Gn 14:1 ]). Le roi contemporain de Babylone au nord, dans le pays appelé Shinar dans l'Écriture, était Khammu-rabi. (Voir BABYLONE; ABRAHAM; AMRAPHEL)

EBD - Easton's Bible Dictionary