Kadesh — saint, ou Kadès-Barnéa, désert sacré de l'errance, un lieu à la frontière sud-est de la Palestine, à environ 265 kilomètres de Horeb. Il se trouvait dans le “désert de Tsin” (Gn 14:7 ; Nb 13:3 –26; 14:29–33; 20:1; 27:14), à la frontière d'Édom (20:16). De ce lieu, en réponse au désir du peuple, Moïse envoya “douze espions” pour explorer le pays. Après l'avoir examiné dans tous ses districts, les espions rapportèrent un mauvais rapport, Josué et Caleb seuls donnant un bon rapport du pays (13:18–31). Influencés par le rapport décourageant, le peuple abandonna tout espoir d'entrer dans la Terre Promise. Ils restèrent un temps considérable à Kadesh. (Voir HORMAT ; KORÉ.) En raison de leur incrédulité, ils furent condamnés par Dieu à errer pendant trente-huit ans dans le désert. Ils partirent de Kadesh vers les déserts de Paran, “par le chemin de la mer Rouge” (Dt 2:1 ). (Une théorie est que pendant ces trente-huit ans, ils restèrent dans et autour de Kadesh.)

À la fin de ces années d'errance, les tribus furent rassemblées une seconde fois à Kadesh. Pendant leur séjour ici, Miriam mourut et fut enterrée. Ici, le peuple murmura par manque d'eau, comme leurs ancêtres l'avaient fait autrefois à Rephidim; et Moïse, irrité par leurs récriminations, “frappa le rocher deux fois avec sa verge,” au lieu de “parler au rocher devant leurs yeux,” comme le Seigneur le lui avait commandé (comp. Nb 27:14 ; Dt 9:23 ; Ps 106:32 , 33). À cause de cet acte, dans lequel Aaron fut aussi impliqué, aucun d'eux ne fut autorisé à mettre le pied dans la Terre Promise (Nb 20:12 , 24). Le roi d'Édom ne leur permit pas de passer par son territoire, et ils commencèrent donc une marche vers l'est, et “arrivèrent au mont Hor” (20:22).

Ce lieu a été identifié avec ‘Ain el-Kadeis, à environ 19 kilomètres à l'est-sud-est de Beer-Sheva. (Voir ESPIONS.)

EBD