Stèle de Mérenptah
Description
La stèle de Mérenptah, également connue sous le nom de stèle d'Israël ou stèle de la victoire de Mérenptah, est une inscription de Mérenptah, un pharaon de l'Égypte ancienne qui a régné de 1213 à 1203 avant notre ère. Découverte par Flinders Petrie à Thèbes en 1896, elle est maintenant conservée au Musée égyptien du Caire.
Le texte est en grande partie un récit de la victoire de Mérenptah sur les anciens Libyens et leurs alliés, mais les trois dernières des 28 lignes traitent d'une campagne distincte en Canaan, alors partie des possessions impériales de l'Égypte. Elle est parfois appelée la "stèle d'Israël" parce qu'une majorité de chercheurs traduisent un ensemble de hiéroglyphes à la ligne 27 par "Israël". Des traductions alternatives ont été proposées mais ne sont pas largement acceptées.
La stèle représente la plus ancienne référence textuelle à Israël et la seule référence provenant de l'Égypte ancienne. C'est l'une des quatre inscriptions connues de l'âge du fer qui datent de l'époque et mentionnent l'ancien Israël par son nom, les autres étant la stèle de Mesha, la stèle de Tel Dan et les monolithes de Kurkh. Par conséquent, certains considèrent la stèle de Mérenptah comme la découverte la plus célèbre de Petrie, une opinion avec laquelle Petrie lui-même était d'accord.
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