Royaume-Uni - sous Salomon
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Salomon
paisible, (Héb. Shelomoh), le deuxième fils de David par Bath-Shéba, c'est-à-dire le premier après leur mariage légal [2S 12:1 etc.]. Il est probablement né vers 1035 av. J.-C. [1Ch 22:5 ; 29:1]. Il succéda à son père sur le trône dans sa jeunesse, probablement vers seize ou dix-huit ans. Nathan, à qui son éducation fut confiée, l'appela Jedidiah, c'est-à-dire "bien-aimé du Seigneur" [2S 12:24 ; 12:25]. Il fut le premier roi d'Israël "né dans la pourpre". Son père le choisit comme successeur, passant outre les prétentions de ses fils aînés : "Assurément, Salomon mon fils régnera après moi." Son histoire est consignée dans [1R 1:1 etc. à 1R 11:1 etc.] et [2Ch 1:1 etc. à 2Ch 9:1 etc.]. Son élévation au trône eut lieu avant la mort de son père, et fut hâtée principalement par Nathan et Bath-Shéba, en raison de la rébellion d'Adonija [1R 1:5 -40]. Pendant son long règne de quarante ans, la monarchie hébraïque atteignit son plus haut éclat. Cette période a bien été appelée l'"âge d'Auguste" des annales juives. La première moitié de son règne fut, cependant, de loin la plus brillante et la plus prospère; la seconde moitié fut assombrie par les idolâtries dans lesquelles il tomba, principalement en raison de ses mariages païens [1R 11:1 -8; 14:21; 14:31].
Avant sa mort, David donna des instructions d'adieu à son fils [1R 2:1 -9; 1Ch 22:7 -16; 28:1etc.]. Dès qu'il se fut installé dans son royaume et qu'il eut arrangé les affaires de son vaste empire, il entra en alliance avec l'Égypte par le mariage avec la fille de Pharaon [1R 3:1 ], dont, cependant, rien d'autre n'est rapporté. Il s'entoura de tous les luxes et de la grandeur extérieure d'un monarque oriental, et son gouvernement prospéra. Il entra en alliance avec Hiram, roi de Tyr, qui l'assista de nombreuses manières dans ses nombreuses entreprises. (Voir HIRAM)
Pendant plusieurs années avant sa mort, David fut engagé dans le travail actif de collecte de matériaux [1Ch 29:6 -9; 2Ch 2:3 -7] pour construire un temple à Jérusalem comme demeure permanente pour l'arche de l'alliance. Il ne fut pas autorisé à construire la maison de Dieu [1Ch 22:8 ]; cet honneur fut réservé à son fils Salomon. (Voir TEMPLE)
Après l'achèvement du temple, Salomon se consacra à l'érection de nombreux autres bâtiments importants à Jérusalem et dans d'autres parties de son royaume. Pendant treize ans, il fut engagé dans la construction d'un palais royal sur Ophel [1R 7:1 -12]. Il mesurait 100 coudées de long, 50 de large et 30 de haut. Son toit élevé était soutenu par quarante-cinq piliers de cèdre, de sorte que la salle ressemblait à une forêt de bois de cèdre, et c'est probablement pourquoi elle reçut le nom de "Maison de la Forêt du Liban". Devant cette "maison" se trouvait un autre bâtiment, appelé le Portique des Piliers, et devant celui-ci encore se trouvait la "Salle du Jugement", ou Salle du Trône [1R 7:7 ; 10:18-20; 2Ch 9:17 -19], "la Porte du Roi", où il administrait la justice et donnait audience à son peuple. Ce palais était un bâtiment de grande magnificence et beauté. Une partie en fut réservée comme résidence de la reine consort, la fille de Pharaon. Depuis le palais, un escalier privé en bois de santal rouge et parfumé menait au temple.
Salomon construisit également de grands ouvrages pour assurer un approvisionnement abondant en eau pour la ville [Qo 2:4 -6]. Il construisit ensuite Millo (LXX., "Acra") pour la défense de la ville, complétant une ligne de remparts autour d'elle [1R 9:15 ; 9:24; 11:27]. Il érigea également de nombreuses autres fortifications pour la défense de son royaume à divers points où il était exposé aux assauts des ennemis [1R 9:15 -19; 2Ch 8:2 -6]. Parmi ses grandes entreprises, il faut également mentionner la construction de Tadmor (voir) dans le désert comme dépôt commercial, ainsi qu'un poste militaire.
Pendant son règne, la Palestine jouit d'une grande prospérité commerciale. Un trafic étendu était mené par voie terrestre avec Tyr, l'Égypte et l'Arabie, et par mer avec l'Espagne, l'Inde et les côtes de l'Afrique, par lequel Salomon accumula d'immenses réserves de richesses et de produits de toutes les nations [1R 9:26 -28; 10:11; 10:12; 2Ch 8:17 ; 8:18; 9:21]. C'était l'"âge d'or" d'Israël. La magnificence royale et l'éclat de la cour de Salomon étaient inégalés. Il avait sept cents épouses et trois cents concubines, preuve à la fois de sa fierté, de sa richesse et de sa sensualité. L'entretien de sa maison impliquait des dépenses immenses. Les provisions requises pour un jour étaient "trente mesures de fleur de farine, soixante mesures de farine, dix bœufs gras, vingt bœufs des pâturages et cent moutons, en plus des cerfs, des gazelles, des daims et de la volaille engraissée" [1R 4:22 ; 4:23].
Le règne de Salomon ne fut pas seulement une période de grande prospérité matérielle, mais fut également remarquable pour son activité intellectuelle. Il fut le chef de son peuple également dans ce réveil parmi eux d'une nouvelle vie intellectuelle. "Il prononça trois mille proverbes : et ses cantiques étaient mille cinq. Et il parla des arbres, depuis le cèdre qui est au Liban jusqu'à l'hysope qui sort du mur : il parla aussi des bêtes, des oiseaux, des reptiles et des poissons" [1R 4:32 ; 4:33].
Sa renommée se répandit dans tous les pays, et les hommes vinrent de loin et de près "pour entendre la sagesse de Salomon". Parmi ceux ainsi attirés à Jérusalem se trouvait "la reine du Midi" [Mt 12:42 ], la reine de Saba, un pays en Arabie Heureuse. "Profond, en effet, devait être son désir, et grande sa renommée, qui poussa une reine arabe recluse à briser la coutume immémoriale de son pays de rêve, et à déployer l'énergie requise pour braver les fardeaux et les périls d'un si long voyage à travers un désert. Pourtant, elle entreprit cela et le réalisa en toute sécurité." [1R 10:1 -13; 2Ch 9:1 -12]. Elle fut remplie d'émerveillement par tout ce qu'elle vit et entendit : "il n'y avait plus d'esprit en elle". Après un échange de présents, elle retourna dans son pays natal.
Mais cet âge d'or de l'histoire juive s'évanouit. Le jour radieux de la gloire de Salomon se termina dans les nuages et les ténèbres. Son déclin et sa chute de sa haute position sont un triste récit. Parmi les principales causes de son déclin figuraient sa polygamie et sa grande richesse. "En vieillissant, il passait plus de temps parmi ses favorites. Le roi oisif vivant parmi ces femmes oisives, car 1 000 femmes, avec toutes leurs assistantes oisives et malveillantes, remplissaient les palais et les maisons de plaisance qu'il avait bâtis [1R 11:3 ], apprit d'abord à tolérer, puis à imiter leurs manières païennes. Il ne cessa pas, en effet, de croire en le Dieu d'Israël avec son esprit. Il ne cessa pas d'offrir les sacrifices habituels dans le temple lors des grandes fêtes. Mais son cœur n'était pas droit avec Dieu ; son culte devint simplement formel ; son âme, laissée vide par l'extinction de la véritable ferveur religieuse, chercha à être remplie par n'importe quelle excitation religieuse qui se présentait. Pour la première fois, un culte fut publiquement établi parmi le peuple du Seigneur qui n'était pas simplement irrégulier ou interdit, comme celui de Gédéon [Jg 8:27 ], ou des Danites [Jg 18:30 ; 18:31], mais était carrément idolâtre." [1R 11:7 ; 2R 23:13 ].
Cela lui valut le mécontentement divin. Ses ennemis prévalurent contre lui [1R 11:14 -22; 11:23-25; 11:26-40], et un jugement après l'autre s'abattit sur le pays. Et maintenant, la fin de tout arriva, et il mourut, après un règne de quarante ans, et fut enterré dans la ville de David, et "avec lui fut enterrée la gloire éphémère et l'unité d'Israël." "Il ne laisse derrière lui qu'un fils faible et sans valeur, pour démanteler son royaume et déshonorer son nom."
"Le royaume de Salomon," dit Rawlinson, "est un des faits les plus frappants de l'histoire biblique. Une nation insignifiante, qui pendant des centaines d'années a eu du mal à maintenir une existence distincte au milieu de tribus guerrières, chacune d'elles ayant tour à tour exercé sa domination sur elle et l'ayant opprimée, est soudainement élevée par le génie d'un monarque-soldat à la gloire et à la grandeur. Un empire est établi qui s'étend de l'Euphrate aux frontières de l'Égypte, sur une distance de 450 miles ; et cet empire, rapidement construit, entre presque immédiatement dans une période de paix qui dure un demi-siècle. Richesse, grandeur, magnificence architecturale, excellence artistique, entreprise commerciale, une position de dignité parmi les grandes nations de la terre, sont jouies pendant cet espace, à la fin duquel il y a un effondrement soudain. La nation dirigeante est divisée en deux, les races sujettes se détachent, la prééminence récemment acquise étant totalement perdue, la scène de lutte, de conflit, d'oppression, de récupération, de soumission inglorieuse et d'effort désespéré, recommence.", Illustrations historiques.
paisible, (Héb. Shelomoh), le deuxième fils de David par Bath-Shéba, c'est-à-dire le premier après leur mariage légal [2S 12:1 etc.]. Il est probablement né vers 1035 av. J.-C. [1Ch 22:5 ; 29:1]. Il succéda à son père sur le trône dans sa jeunesse, probablement vers seize ou dix-huit ans. Nathan, à qui son éducation fut confiée, l'appela Jedidiah, c'est-à-dire "bien-aimé du Seigneur" [2S 12:24 ; 12:25]. Il fut le premier roi d'Israël "né dans la pourpre". Son père le choisit comme successeur, passant outre les prétentions de ses fils aînés : "Assurément, Salomon mon fils régnera après moi." Son histoire est consignée dans [1R 1:1 etc. à 1R 11:1 etc.] et [2Ch 1:1 etc. à 2Ch 9:1 etc.]. Son élévation au trône eut lieu avant la mort de son père, et fut hâtée principalement par Nathan et Bath-Shéba, en raison de la rébellion d'Adonija [1R 1:5 -40]. Pendant son long règne de quarante ans, la monarchie hébraïque atteignit son plus haut éclat. Cette période a bien été appelée l'"âge d'Auguste" des annales juives. La première moitié de son règne fut, cependant, de loin la plus brillante et la plus prospère; la seconde moitié fut assombrie par les idolâtries dans lesquelles il tomba, principalement en raison de ses mariages païens [1R 11:1 -8; 14:21; 14:31].
Avant sa mort, David donna des instructions d'adieu à son fils [1R 2:1 -9; 1Ch 22:7 -16; 28:1etc.]. Dès qu'il se fut installé dans son royaume et qu'il eut arrangé les affaires de son vaste empire, il entra en alliance avec l'Égypte par le mariage avec la fille de Pharaon [1R 3:1 ], dont, cependant, rien d'autre n'est rapporté. Il s'entoura de tous les luxes et de la grandeur extérieure d'un monarque oriental, et son gouvernement prospéra. Il entra en alliance avec Hiram, roi de Tyr, qui l'assista de nombreuses manières dans ses nombreuses entreprises. (Voir HIRAM)
Pendant plusieurs années avant sa mort, David fut engagé dans le travail actif de collecte de matériaux [1Ch 29:6 -9; 2Ch 2:3 -7] pour construire un temple à Jérusalem comme demeure permanente pour l'arche de l'alliance. Il ne fut pas autorisé à construire la maison de Dieu [1Ch 22:8 ]; cet honneur fut réservé à son fils Salomon. (Voir TEMPLE)
Après l'achèvement du temple, Salomon se consacra à l'érection de nombreux autres bâtiments importants à Jérusalem et dans d'autres parties de son royaume. Pendant treize ans, il fut engagé dans la construction d'un palais royal sur Ophel [1R 7:1 -12]. Il mesurait 100 coudées de long, 50 de large et 30 de haut. Son toit élevé était soutenu par quarante-cinq piliers de cèdre, de sorte que la salle ressemblait à une forêt de bois de cèdre, et c'est probablement pourquoi elle reçut le nom de "Maison de la Forêt du Liban". Devant cette "maison" se trouvait un autre bâtiment, appelé le Portique des Piliers, et devant celui-ci encore se trouvait la "Salle du Jugement", ou Salle du Trône [1R 7:7 ; 10:18-20; 2Ch 9:17 -19], "la Porte du Roi", où il administrait la justice et donnait audience à son peuple. Ce palais était un bâtiment de grande magnificence et beauté. Une partie en fut réservée comme résidence de la reine consort, la fille de Pharaon. Depuis le palais, un escalier privé en bois de santal rouge et parfumé menait au temple.
Salomon construisit également de grands ouvrages pour assurer un approvisionnement abondant en eau pour la ville [Qo 2:4 -6]. Il construisit ensuite Millo (LXX., "Acra") pour la défense de la ville, complétant une ligne de remparts autour d'elle [1R 9:15 ; 9:24; 11:27]. Il érigea également de nombreuses autres fortifications pour la défense de son royaume à divers points où il était exposé aux assauts des ennemis [1R 9:15 -19; 2Ch 8:2 -6]. Parmi ses grandes entreprises, il faut également mentionner la construction de Tadmor (voir) dans le désert comme dépôt commercial, ainsi qu'un poste militaire.
Pendant son règne, la Palestine jouit d'une grande prospérité commerciale. Un trafic étendu était mené par voie terrestre avec Tyr, l'Égypte et l'Arabie, et par mer avec l'Espagne, l'Inde et les côtes de l'Afrique, par lequel Salomon accumula d'immenses réserves de richesses et de produits de toutes les nations [1R 9:26 -28; 10:11; 10:12; 2Ch 8:17 ; 8:18; 9:21]. C'était l'"âge d'or" d'Israël. La magnificence royale et l'éclat de la cour de Salomon étaient inégalés. Il avait sept cents épouses et trois cents concubines, preuve à la fois de sa fierté, de sa richesse et de sa sensualité. L'entretien de sa maison impliquait des dépenses immenses. Les provisions requises pour un jour étaient "trente mesures de fleur de farine, soixante mesures de farine, dix bœufs gras, vingt bœufs des pâturages et cent moutons, en plus des cerfs, des gazelles, des daims et de la volaille engraissée" [1R 4:22 ; 4:23].
Le règne de Salomon ne fut pas seulement une période de grande prospérité matérielle, mais fut également remarquable pour son activité intellectuelle. Il fut le chef de son peuple également dans ce réveil parmi eux d'une nouvelle vie intellectuelle. "Il prononça trois mille proverbes : et ses cantiques étaient mille cinq. Et il parla des arbres, depuis le cèdre qui est au Liban jusqu'à l'hysope qui sort du mur : il parla aussi des bêtes, des oiseaux, des reptiles et des poissons" [1R 4:32 ; 4:33].
Sa renommée se répandit dans tous les pays, et les hommes vinrent de loin et de près "pour entendre la sagesse de Salomon". Parmi ceux ainsi attirés à Jérusalem se trouvait "la reine du Midi" [Mt 12:42 ], la reine de Saba, un pays en Arabie Heureuse. "Profond, en effet, devait être son désir, et grande sa renommée, qui poussa une reine arabe recluse à briser la coutume immémoriale de son pays de rêve, et à déployer l'énergie requise pour braver les fardeaux et les périls d'un si long voyage à travers un désert. Pourtant, elle entreprit cela et le réalisa en toute sécurité." [1R 10:1 -13; 2Ch 9:1 -12]. Elle fut remplie d'émerveillement par tout ce qu'elle vit et entendit : "il n'y avait plus d'esprit en elle". Après un échange de présents, elle retourna dans son pays natal.
Mais cet âge d'or de l'histoire juive s'évanouit. Le jour radieux de la gloire de Salomon se termina dans les nuages et les ténèbres. Son déclin et sa chute de sa haute position sont un triste récit. Parmi les principales causes de son déclin figuraient sa polygamie et sa grande richesse. "En vieillissant, il passait plus de temps parmi ses favorites. Le roi oisif vivant parmi ces femmes oisives, car 1 000 femmes, avec toutes leurs assistantes oisives et malveillantes, remplissaient les palais et les maisons de plaisance qu'il avait bâtis [1R 11:3 ], apprit d'abord à tolérer, puis à imiter leurs manières païennes. Il ne cessa pas, en effet, de croire en le Dieu d'Israël avec son esprit. Il ne cessa pas d'offrir les sacrifices habituels dans le temple lors des grandes fêtes. Mais son cœur n'était pas droit avec Dieu ; son culte devint simplement formel ; son âme, laissée vide par l'extinction de la véritable ferveur religieuse, chercha à être remplie par n'importe quelle excitation religieuse qui se présentait. Pour la première fois, un culte fut publiquement établi parmi le peuple du Seigneur qui n'était pas simplement irrégulier ou interdit, comme celui de Gédéon [Jg 8:27 ], ou des Danites [Jg 18:30 ; 18:31], mais était carrément idolâtre." [1R 11:7 ; 2R 23:13 ].
Cela lui valut le mécontentement divin. Ses ennemis prévalurent contre lui [1R 11:14 -22; 11:23-25; 11:26-40], et un jugement après l'autre s'abattit sur le pays. Et maintenant, la fin de tout arriva, et il mourut, après un règne de quarante ans, et fut enterré dans la ville de David, et "avec lui fut enterrée la gloire éphémère et l'unité d'Israël." "Il ne laisse derrière lui qu'un fils faible et sans valeur, pour démanteler son royaume et déshonorer son nom."
"Le royaume de Salomon," dit Rawlinson, "est un des faits les plus frappants de l'histoire biblique. Une nation insignifiante, qui pendant des centaines d'années a eu du mal à maintenir une existence distincte au milieu de tribus guerrières, chacune d'elles ayant tour à tour exercé sa domination sur elle et l'ayant opprimée, est soudainement élevée par le génie d'un monarque-soldat à la gloire et à la grandeur. Un empire est établi qui s'étend de l'Euphrate aux frontières de l'Égypte, sur une distance de 450 miles ; et cet empire, rapidement construit, entre presque immédiatement dans une période de paix qui dure un demi-siècle. Richesse, grandeur, magnificence architecturale, excellence artistique, entreprise commerciale, une position de dignité parmi les grandes nations de la terre, sont jouies pendant cet espace, à la fin duquel il y a un effondrement soudain. La nation dirigeante est divisée en deux, les races sujettes se détachent, la prééminence récemment acquise étant totalement perdue, la scène de lutte, de conflit, d'oppression, de récupération, de soumission inglorieuse et d'effort désespéré, recommence.", Illustrations historiques.
EBD - Easton's Bible Dictionary