Jérémie - un homme courageux

Pour comprendre Jérémie, il faut comprendre son peuple, son message et ses problèmes. Il a de nombreux messages importants pour sa génération et les avertit avec ferveur d'un malheur imminent. Comparé à Ésaïe, cependant, il offre peu d'espoir pour une restauration future. À son époque, surtout après la mort de Josias, le jugement est inévitable. Dans un effort pour ramener sa génération à Dieu, Jérémie se concentre principalement sur les problèmes de son temps. Jérémie, qui pendant quarante ans d'existence nationale du royaume de Juda a apporté des messages vitaux au peuple, parle de ses expériences personnelles plus que tout autre prophète de l'Ancien Testament.

Quarante ans de service

À peu près au moment où Manassé annonça la naissance du prince héritier Josias, la naissance de Jérémie à Anathoth passa pratiquement inaperçue. Jérémie fut élevé dans un village situé à quarante-cinq kilomètres au nord-est de la capitale et connaissait donc bien les événements qui secouèrent Jérusalem.

Josias devint roi à l'âge de huit ans lorsque Amon fut tué (640 av. J.-C.). Pendant huit ans, le roi âgé de seize ans se soucia clairement d'obéir à Dieu. Après quatre années supplémentaires, Josias prit les premières mesures positives pour purifier la nation de l'idolâtrie. À Jérusalem et dans d'autres villes, de Siméon au sud à Nephtali au nord, des sanctuaires et des autels dédiés à des dieux étrangers furent détruits. En tant que jeune homme de moins de vingt ans, Josias entendit de nombreuses conversations dans sa maison sacerdotale au sujet du zèle religieux du nouveau roi.

Durant cette réforme nationale, vers 627 av. J.-C., Jérémie fut appelé au service prophétique. Le chapitre 1 ne précise pas où il se trouvait à ce moment-là ni comment il fut appelé. Contrairement à la vision majestueuse d'Ésaïe ou à la prophétie approfondie et détaillée d'Ézéchiel, l'appel de Jérémie se distingue par sa simplicité. Pourtant, Jérémie était bien conscient que Dieu l'avait appelé à être prophète. Cet appel est confirmé par deux visions simples. Une branche d'amandier signifiait la certitude avec laquelle la parole prophétique serait accomplie, et un chaudron bouillant illustrait la nature de son message. Jérémie comprit qu'il ferait face à une forte opposition, mais Dieu lui assura aussi qu'Il lui donnerait la force de repousser toute attaque et qu'Il le sauverait en cas de danger.

296 L'Ancien Testament parle

VII.

Tableau du TEMPS DE JÉRÉMIE

650 — Naissance de Jérémie - date approximative

648 — Naissance de Josias

641 — Avènement d'Amon sur le trône davidique

640 — Avènement de Josias

632 — Josias commence à chercher Dieu

628 — Josias initie la réforme

627 — Appel de Jérémie au service prophétique

626 — Avènement de Nabopolassar sur le trône babylonien

622 — Découverte du livre de la loi dans le temple - célébration de la Pâque

612 — Chute de Ninive

610 — Haran capturée par les Babyloniens

609 — Mort de Josias - règne de trois mois de Joachaz L'armée assyro-égyptienne abandonne le siège de Haran et se déplace à Carchemish Joachaqim remplace Joachaz à Juda

605 — Au début de l'année, les Égyptiens de Carchemish à Quramati battent les Babyloniens Babyloniens remportent une bataille décisive contre les Égyptiens à Carchemish première captivité de Juda - Joachaqim prête allégeance à Babylone Avènement de Nabuchodonosor sur le trône babylonien

601 — Bataille indécise entre Babyloniens et Égyptiens

598 — Mort de Joachaqim - siège de Jérusalem

597 — Après un règne de trois mois, Joïakim capturé deuxième captivité - Sédécias roi

588 — 15 janvier début du siège de Jérusalem avènement d'Apriès sur le trône égyptien

586 — 19 juillet les Babyloniens entrent à Jérusalem 15 août temple incendié Assassinat de Guedalia - migration en Égypte

19. Chapitre 297

Des dix-huit premières années (627-609) du service de Jérémie, nous apprenons peu par les récits bibliques. Ni le prophète lui-même ni les historiens contemporains ne mentionnent s'il fut publiquement impliqué dans la réforme de Josias, commencée en 628 et culminant avec la Pâque en 622. Lorsque le livre de la loi fut découvert dans le temple, ce ne fut pas Jérémie qui l'interpréta au roi, mais la prophétesse Hulda. Cependant, de la simple affirmation que Jérémie pleura la mort de Josias en 609 [2Ch 35:25 ] et de l'intérêt pour la religion partagé par le prophète et le roi, on peut logiquement supposer que Jérémie soutint activement la réforme de Josias.

Il est difficile de déterminer exactement dans combien de prophéties de Jérémie, consignées dans son livre, le temps de Josias se reflète. L'accusation d'Israël pour apostasie [Jr 2:6 ] est principalement datée des premières années de son service. Bien que les masses ne se soient pas encore engagées dans un renouveau national à cette époque, il est probable que durant le règne de Josias, Jérémie rencontra une opposition minimale.

Bien que les problèmes nationaux, liés aux interventions assyriennes dans la politique intérieure judéenne, passèrent au second plan et que Juda jouît d'une indépendance extraordinaire sous Josias, les développements dans la région du Tigre et de l'Euphrate étaient suivis avec tension à Jérusalem. L'optimisme associé à la réforme de Josias atténua sans doute la peur que les Babyloniens ne prennent le pouvoir à l'est. La nouvelle de la chute de Ninive en 612 fut probablement accueillie favorablement à Juda et comprise comme la fin des interventions assyriennes dans la politique judéenne. Cependant, la crainte de la montée de la puissance assyrienne poussa Josias à arrêter les Égyptiens à Megiddo (609 av. J.-C.) et à les empêcher d'aider les Assyriens qui reculaient devant l'armée babylonienne avancée.

La mort soudaine de Josias marqua un tournant critique dans les événements pour Juda et personnellement pour Jérémie. Alors que le prophète pleurait la perte d'un roi pieux, la nation fut plongée dans un tourbillon de conflits internationaux. Joachaz régna seulement trois mois et tomba aux mains de l'Égyptien Néko. Néko plaça alors Joachaqim sur le trône davidique à Jérusalem. Ce retournement soudain laissa Jérémie sans aucun soutien politique et l'exposa aux machinations impitoyables des dirigeants apostats qui jouissaient de la faveur de Joachaqim.

Les années les plus critiques 609-586 ne peuvent être comparées à aucune autre période de l'Ancien Testament. Politiquement, le soleil se couchait sur l'indépendance nationale de Juda, et les conflits internationaux, qui conduisirent finalement Jérusalem à la ruine, jetaient des ombres mortelles sur Juda. Dans le domaine religieux, les anciens crimes que Josias avait éradiqués revinrent sous Joachaz. Après les funérailles de Josias, les idoles cananéennes, égyptiennes et assyriennes furent rétablies à leurs anciens emplacements. Jérémie avertit sans peur et sans relâche le peuple de la catastrophe imminente. Cependant, son propre peuple le persécuta parce qu'il servait une nation apostate dirigée par une direction impie. Comparé à la souffrance continue et à l'angoisse que Jérémie endura en servant parmi un peuple dont la nation s'effondrait, une mort de martyr aurait été un soulagement pour Jérémie. Au lieu d'écouter le message que le prophète leur apportait de Dieu, le peuple persécutait le prophète.

298 L'Ancien Testament parle

Juda fut frappé de crise en crise jusqu'à être presque réduit à néant, mais personne ne prêta attention aux avertissements de Jérémie. L'année 605 av. J.-C. marqua le début de la captivité babylonienne de certains citoyens de Jérusalem, pourtant Joachaqim prêta allégeance aux Babyloniens attaquants. Dans la lutte égypto-babylonienne, qui se poursuivit durant les dernières années du règne de Joachaqim, ce dernier fit une erreur fatale : il se révolta contre Nabuchodonosor, précipitant la crise de 598-597. Non seulement le règne de Joachaqim se termina brusquement par sa mort, mais son fils Joïakim et environ dix mille citoyens importants de Jérusalem furent emmenés en exil. La ville ne conserva que l'apparence d'une existence nationale car le gouvernement était entre les mains des classes sociales inférieures dirigées par un roi marionnette, Sédécias.

La lutte religieuse et politique se poursuivit encore dix ans, et les espoirs nationaux de Juda s'effondrèrent. Bien que Sédécias s'intéressât occasionnellement aux conseils de Jérémie, il céda surtout à la pression du parti pro-égyptien à Jérusalem, qui prônait la rébellion contre Nabuchodonosor. Ainsi, Jérémie souffrit avec le peuple lors du dernier siège de Jérusalem. Le prophète fidèle vit de ses propres yeux l'accomplissement des prophéties si souvent prononcées par les prophètes avant lui. Après quarante ans d'avertissements patients, Jérémie fut témoin de l'issue cruelle : Jérusalem fut laissée en ruines fumantes, et le temple fut rasé.

Jérémie fit face à une opposition plus forte et à des ennemis plus nombreux que tout autre prophète de l'Ancien Testament. Notez combien il souffrit pour les messages qu'il prophétisait. Lorsqu'il brisa un vase en argile lors d'une assemblée publique de prêtres et d'anciens dans la vallée de Hinnom, il fut arrêté dans la cour du temple. Le prêtre Pashhur le fit battre et mettre au carcan [Jr 19-20]. Une autre fois, il déclara dans la cour du temple que le sanctuaire serait détruit. Les prêtres et les prophètes se levèrent contre lui en masse et demandèrent son exécution. Ahikam et d'autres princes le défendirent et sauvèrent sa vie, mais Joachaqim versa plutôt le sang d'Ouria, un autre prophète annonçant la même prophétie [Jr 26:1 s].

En la personne d'Hananias, Jérémie rencontre un faux prophète [Jr 28]. Jérémie porte publiquement un joug en bois, symbolisant la captivité babylonienne. Hananias le lui brise et nie le message. Jérémie se retire temporairement mais réapparaît ensuite comme porte-parole du Seigneur. Conformément à sa prédiction, Hananias meurt avant la fin de l'année.

À Jérusalem et parmi les captifs à Babylone, d'autres prophètes s'opposèrent à Jérémie et à ses prophéties [Jr 29]. Parmi eux se trouvaient Achab et Sédécias, qui incitèrent les exilés à agir contre les conseils de Jérémie et à ne pas s'installer ni se préparer pour soixante-dix ans de captivité. Un des captifs, Schémaïa, écrivit même à Sophonie et à d'autres prêtres à Jérusalem pour accuser et emprisonner Jérémie. D'autres passages reflètent l'opposition de divers prophètes anonymes.

Même les habitants de sa ville natale se retournèrent contre Jérémie. Cela se reflète dans de brèves mentions en [Jr 11:21 -23]. Les citoyens d'Anathoth menacèrent Jérémie de mort s'il ne cessait pas de prophétiser au nom du Seigneur. 19. Chapitre 299 Enfin, parmi ses ennemis se trouvaient aussi les dirigeants du peuple. Parmi les expériences de Jérémie, la confrontation avec Joachaqim est bien connue. Un jour, Jérémie envoya à