Αίγυπτος την εποχή του Άβραμ
Περιγραφή
Μισραΐμ, η δυϊκή μορφή του ματζόρ, που σημαίνει «λόφος» ή «οχύρωση», το όνομα ενός λαού που κατάγεται από τον Χαμ ([Γεν 10:6 ; 1 Παρ 1:8 ;]). Ήταν το όνομα που γενικά έδιναν οι Εβραίοι στη γη της Αιγύπτου (βλ. λ.), και μπορεί να υποδηλώνει τις δύο Αίγυπτοι, την Άνω και την Κάτω. Το σύγχρονο αραβικό όνομα για την Αίγυπτο είναι Μουζρ.
σύνδεσμοι
Χάρτης
πληροφορίες από το λεξικό
Αίγυπτος
η χώρα του Νείλου και των πυραμίδων, το αρχαιότερο βασίλειο για το οποίο έχουμε οποιαδήποτε καταγραφή, κατέχει σημαντική θέση στη Γραφή.
Οι Αιγύπτιοι ανήκαν στη λευκή φυλή, και η αρχική τους πατρίδα παραμένει αντικείμενο διαφωνίας. Πολλοί μελετητές πιστεύουν ότι ήταν στη Νότια Αραβία, και πρόσφατες ανασκαφές έχουν δείξει ότι η κοιλάδα του Νείλου κατοικήθηκε αρχικά από έναν πληθυσμό χαμηλής τάξης, πιθανώς ανήκοντα στη Νιγριτιανή φυλή, πριν οι Αιγύπτιοι της ιστορίας εισέλθουν σε αυτήν. Η αρχαία Αιγυπτιακή γλώσσα, της οποίας η τελευταία μορφή είναι η Κοπτική, συνδέεται απόμακρα με την Σημιτική οικογένεια γλωσσών.
Η Αίγυπτος αποτελείται γεωγραφικά από δύο μέρη, το βόρειο είναι το Δέλτα, και το νότιο Άνω Αίγυπτος, μεταξύ Καΐρου και του Πρώτου Καταρράκτη. Στην Παλαιά Διαθήκη, η Βόρεια ή Κάτω Αίγυπτος ονομάζεται Μαζόρ, "η οχυρωμένη γη" [Ησ 19:6 ; Ησ 37:25 ], ενώ η Νότια ή Άνω Αίγυπτος είναι η Παθρός, η αιγυπτιακή Πα-το-Ρες, ή "η γη του νότου" [Ησ 11:11 ]. Αλλά όλη η χώρα αναφέρεται γενικά με το διπλό όνομα Μισραϊμ, "οι δύο Μαζόρ".
Ο πολιτισμός της Αιγύπτου χρονολογείται από πολύ απομακρυσμένη αρχαιότητα. Τα δύο βασίλεια του βορρά και του νότου ενώθηκαν από τον Μενές, τον ιδρυτή της πρώτης ιστορικής δυναστείας βασιλέων.
Οι πρώτες έξι δυναστείες αποτελούν αυτό που είναι γνωστό ως η Παλαιά Αυτοκρατορία, η οποία είχε την πρωτεύουσα της στη Μέμφιδα, νότια του Καΐρου, που ονομάζεται στην Παλαιά Διαθήκη Μωφ [Ωσ 9:6 ] και Νωφ. Το εγχώριο όνομα ήταν Μεννοφέρ, "ο καλός τόπος".
Οι Πυραμίδες ήταν τάφοι των μοναρχών της Παλαιάς Αυτοκρατορίας, με αυτές της Γκίζας να έχουν ανεγερθεί κατά την Τέταρτη Δυναστεία. Μετά την πτώση της Παλαιάς Αυτοκρατορίας ακολούθησε μια περίοδος παρακμής και αβεβαιότητας. Αυτό ακολουθήθηκε από τη Μέση Αυτοκρατορία, η πιο ισχυρή δυναστεία της οποίας ήταν η Δωδέκατη. Το Φαγιούμ ανακτήθηκε για τη γεωργία από τους βασιλείς της Δωδέκατης Δυναστείας. Η πρωτεύουσα της Μέσης Αυτοκρατορίας ήταν οι Θήβες, στην Άνω Αίγυπτο.
Η Μέση Αυτοκρατορία ανατράπηκε από την εισβολή των Υξώς, ή πριγκίπων ποιμένων από την Ασία, που κυβέρνησαν την Αίγυπτο, ιδιαίτερα στο βορρά, για αρκετούς αιώνες, και από τους οποίους υπήρχαν τρεις δυναστείες βασιλέων. Είχαν την πρωτεύουσα τους στο Ζοάν ή Τάνις (τώρα Σαν), στο βορειοανατολικό μέρος του Δέλτα. Ήταν την εποχή των Υξώς που ο Αβραάμ, ο Ιακώβ και ο Ιωσήφ εισήλθαν στην Αίγυπτο. Οι Υξώς εκδιώχθηκαν τελικά περίπου το 1600 π.Χ., από τους κληρονομικούς πρίγκιπες των Θηβών, που ίδρυσαν τη Δέκατη Όγδοη Δυναστεία, και μετέφεραν τον πόλεμο στην Ασία. Η Χαναάν και η Συρία υποτάχθηκαν, καθώς και η Κύπρος, και τα σύνορα της Αιγυπτιακής Αυτοκρατορίας καθορίστηκαν στον Ευφράτη. Το Σουδάν, που είχε κατακτηθεί από τους βασιλείς της Δωδέκατης Δυναστείας, προσαρτήθηκε ξανά στην Αίγυπτο, και ο πρωτότοκος γιος του Φαραώ πήρε τον τίτλο "Πρίγκιπας της Κους".
Ένας από τους μεταγενέστερους βασιλείς της δυναστείας, ο Αμενόφις IV, ή Κου-ν-Ατέν, επιχείρησε να αντικαταστήσει την αρχαία κρατική θρησκεία της Αιγύπτου με μια νέα πίστη που προήλθε από την Ασία, που ήταν ένα είδος πανθεϊστικού μονοθεϊσμού, με τον έναν υπέρτατο θεό να λατρεύεται υπό την εικόνα του ηλιακού δίσκου. Η προσπάθεια οδήγησε σε θρησκευτικό και πολιτικό πόλεμο, και ο Φαραώ υποχώρησε από τις Θήβες στην Κεντρική Αίγυπτο, όπου έχτισε μια νέα πρωτεύουσα, στον χώρο της σημερινής Τελ-ελ-Αμάρνα. Οι σφηνοειδείς πλάκες που έχουν βρεθεί εκεί αντιπροσωπεύουν την εξωτερική του αλληλογραφία (περίπου το 1400 π.Χ.). Περιβάλλεται από αξιωματούχους και αυλικούς ασιατικής, και πιο ειδικά χαναανικής, καταγωγής· αλλά το εγχώριο κόμμα τελικά κατόρθωσε να ανατρέψει την κυβέρνηση, η πρωτεύουσα του Κου-ν-Ατέν καταστράφηκε, και οι ξένοι εκδιώχθηκαν από τη χώρα, αυτοί που παρέμειναν μειώθηκαν σε δουλεία.
Η εθνική νίκη σημειώθηκε με την άνοδο της Δέκατης Ένατης Δυναστείας, στον ιδρυτή της οποίας, τον Ραμσή Α', πρέπει να δούμε τον "νέο βασιλιά, που δεν ήξερε τον Ιωσήφ". Ο εγγονός του, ο Ραμσής Β', βασίλεψε εξήντα επτά χρόνια (1348-1281 π.Χ.), και ήταν ένας ακούραστος οικοδόμος. Καθώς το Πιθώμ, που ανασκάφηκε από τον Δρ. Ναβίλ το 1883, ήταν μία από τις πόλεις που έχτισε, πρέπει να ήταν ο Φαραώ της Καταπίεσης. Ο Φαραώ της Εξόδου μπορεί να ήταν ένας από τους άμεσους διαδόχους του, των οποίων οι βασιλείες ήταν σύντομες. Υπό αυτούς, η Αίγυπτος έχασε την αυτοκρατορία της στην Ασία, και δέχθηκε επίθεση από βαρβάρους από τη Λιβύη και το βορρά.
Η Δέκατη Ένατη Δυναστεία σύντομα έφτασε στο τέλος· η Αίγυπτος ταλαντεύτηκε από εμφύλιο πόλεμο· και για λίγο καιρό ένας Χαναναίος, ο Άρισου, κυβέρνησε πάνω της.
Έπειτα ήρθε η Εικοστή Δυναστεία, ο δεύτερος Φαραώ της οποίας, ο Ραμσής Γ', αποκατέστησε τη δύναμη της χώρας του. Σε μία από τις εκστρατείες του κατέλαβε το νότιο τμήμα της Παλαιστίνης, όπου οι Ισραηλίτες δεν είχαν ακόμη εγκατασταθεί. Πρέπει εκείνη την εποχή να ήταν ακόμα στην έρημο. Αλλά ήταν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ραμσή Γ' που η Αίγυπτος τελικά έχασε τη Γάζα και τις γειτονικές πόλεις, οι οποίες καταλήφθηκαν από τους Πουλισταίους, ή Φιλισταίους.
Μετά τον Ραμσή Γ', η Αίγυπτος έπεσε σε παρακμή. Ο Σολομών παντρεύτηκε την κόρη ενός από τους τελευταίους βασιλείς της Εικοστής Πρώτης Δυναστείας, η οποία ανατράπηκε από τον Σισάκ Α', τον στρατηγό των Λιβυκών μισθοφόρων, που ίδρυσε την Εικοστή Δεύτερη Δυναστεία [1Βασ 11:40; 1Βασ 14:25; 1Βασ 14:26]. Μια λίστα των πόλεων που κατέλαβε στην Παλαιστίνη είναι χαραγμένη στην εξωτερική πλευρά του νότιου τοίχου του ναού του Καρνάκ.
Την εποχή του Εζεκία, η Αίγυπτος κατακτήθηκε από Αιθίοπες από το Σουδάν, που αποτέλεσαν την Εικοστή Πέμπτη Δυναστεία. Ο τρίτος από αυτούς ήταν ο Τιρακά [2Βασ 19:9]. Το 674 π.Χ. κατακτήθηκε από τους Ασσυρίους, που τη χώρισαν σε είκοσι σατραπείες, και ο Τιρακά εκδιώχθηκε πίσω στις πατρογονικές του κτήσεις. Δεκατέσσερα χρόνια αργότερα επαναστάτησε επιτυχώς υπό τον Ψαμμήτιχο Α' της Σάις, τον ιδρυτή της Εικοστής Έκτης Δυναστείας. Μεταξύ των διαδόχων του ήταν ο Νεχώ [2Βασ 23:29] και ο Οφρά, ή Απρίας [Ιερ 37:5 ; Ιερ 37:7 ; Ιερ 37:11 ]. Η δυναστεία έφτασε στο τέλος το 525 π.Χ., όταν η χώρα υποτάχθηκε από τον Καμβύση. Λίγο αργότερα οργανώθηκε σε μια Περσική σατραπεία.
Ο τίτλος του Φαραώ, που δίνεται στους Αιγυπτίους βασιλείς, είναι ο αιγυπτιακός Πε-ρα, ή "Μεγάλο Σπίτι", που μπορεί να συγκριθεί με αυτόν της "Υψηλής Πύλης". Βρίσκεται σε πολύ πρώιμα αιγυπτιακά κείμενα.
Η αιγυπτιακή θρησκεία ήταν ένα παράξενο μείγμα πανθεϊσμού και λατρείας ζώων, οι θεοί λατρεύονταν με τη μορφή ζώων. Ενώ οι μορφωμένες τάξεις έλυσαν τις πολλαπλές θεότητές τους σε εκδηλώσεις μιας πανταχού παρούσας και παντοδύναμης θεϊκής δύναμης, οι κατώτερες τάξεις θεωρούσαν τα ζώα ως ενσαρκώσεις των θεών.
Υπό την Παλαιά Αυτοκρατορία, ο Πταχ, ο Δημιουργός, ο θεός της Μέμφιδας, ήταν επικεφαλής του Πάνθεου· αργότερα ο Άμων, ο θεός των Θηβών, πήρε τη θέση του. Ο Άμων, όπως οι περισσότεροι από τους άλλους θεούς, ταυτίστηκε με τον Ρα, τον θεό του ήλιου της Ηλιούπολης.
Οι Αιγύπτιοι πίστευαν σε μια ανάσταση και μια μελλοντική ζωή, καθώς και σε μια κατάσταση ανταμοιβών και τιμωριών που εξαρτώνται από τη συμπεριφορά μας σε αυτόν τον κόσμο. Ο κριτής των νεκρών ήταν ο Όσιρις, που είχε σκοτωθεί από τον Σετ, τον αντιπρόσωπο του κακού, και στη συνέχεια αναστήθηκε. Ο θάνατός του εκδικήθηκε από τον γιο του Ώρο, τον οποίο οι Αιγύπτιοι επικαλούνταν ως τον "Λυτρωτή" τους. Ο Όσιρις και ο Ώρος, μαζί με την Ίσιδα, σχημάτιζαν μια τριάδα, που θεωρούνταν ότι αντιπροσωπεύουν τον θεό ήλιο σε διαφορετικές μορφές.
Ακόμη και την εποχή του Αβραάμ, η Αίγυπτος ήταν ένα ακμάζον και καθιερωμένο βασίλειο. Η αρχαιότερη πρωτεύουσά της, εντός της ιστορικής περιόδου, ήταν η Μέμφις, τα ερείπια της οποίας μπορούν ακόμα να φανούν κοντά στις Πυραμίδες και τη Σφίγγα. Όταν η Παλαιά Αυτοκρατορία του Μενέ έφτασε στο τέλος, η έδρα της αυτοκρατορίας μεταφέρθηκε στις Θήβες, περίπου 300 μίλια πιο πάνω στον Νείλο. Λίγο μετά από αυτό, το Δέλτα κατακτήθηκε από τους Υξώς, ή βασιλείς ποιμένες, που καθόρισαν την πρωτεύουσά τους στο Ζοάν, την ελληνική Τάνις, τώρα Σαν, στον Τανικό κλάδο του Νείλου. Όλα αυτά συνέβησαν πριν από την εποχή του νέου βασιλιά "που δεν γνώριζε τον Ιωσήφ" [Εξ 1:8 ]. Σε μεταγενέστερους χρόνους η Αίγυπτος κατακτήθηκε από τους Πέρσες (525 π.Χ.), και από τους Έλληνες υπό τον Μέγα Αλέξανδρο (332 π.Χ.), μετά τους οποίους οι Πτολεμαίοι κυβέρνησαν τη χώρα για τρεις αιώνες. Στη συνέχεια ήταν για λίγο καιρό μια επαρχία της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας· και τελικά, το 1517 μ.Χ., έπεσε στα χέρια των Τούρκων, των οποίων η αυτοκρατορία εξακολουθεί να αποτελεί ονομαστικά μέρος. Ο Αβραάμ και η Σάρα πήγαν στην Αίγυπτο κατά την εποχή των βασιλέων ποιμένων. Η εξορία του Ιωσήφ και η μετανάστευση του Ιακώβ στη "γη της Γεσέν" συνέβη περίπου 200 χρόνια αργότερα. Μετά το θάνατο του Σολομώντα, ο Σισάκ, βασιλιάς της Αιγύπτου, εισέβαλε στην Παλαιστίνη [1Βασ 14:25]. Άφησε μια λίστα με τις πόλεις που κατέκτησε.
Μια σειρά από αξιοσημείωτες πήλινες πλάκες, που ανακαλύφθηκαν στην Τελ-ελ-Αμάρνα στην Άνω Αίγυπτο, είναι τα πιο σημαντικά ιστορικά αρχεία που έχουν βρεθεί ποτέ σε σχέση με τη Βίβλο. Επιβεβαιώνουν πλήρως τις ιστορικές δηλώσεις του Βιβλίου του Ιησού του Ναυή, και αποδεικνύουν την αρχαιότητα του πολιτισμού στη Συρία και την Παλαιστίνη. Καθώς ο πηλός σε διάφορα μέρη της Παλαιστίνης διαφέρει, έχει καταστεί δυνατό μόνο από τον πηλό να αποφασιστεί από πού προέρχονται οι πλάκες όταν το όνομα του συγγραφέα έχει χαθεί. Οι επιγραφές είναι σφηνοειδείς και στη γλώσσα των Αραμαίων, που μοιάζει με την Ασσυριακή. Οι συγγραφείς είναι Φοίνικες, Αμορίτες και Φιλισταίοι, αλλά σε καμία περίπτωση Χετταίοι, αν και οι Χετταίοι αναφέρονται. Οι πλάκες αποτελούνται από επίσημες αποστολές και επιστολές, που χρονολογούνται από το 1480 π.Χ., απευθυνόμενες στους δύο Φαραώ, Αμενόφις Γ' και Δ', τον τελευταίο αυτής της δυναστείας, από τους βασιλείς και κυβερνήτες της Φοινίκης και της Παλαιστίνης. Αναφέρονται τα ονόματα τριών βασιλέων που σκότωσε ο Ιησούς του Ναυή, ο Αδωνι-ζέδεκ, βασιλιάς της Ιερουσαλήμ, ο Ιαφία, βασιλιάς της Λαχείς [Ιησ 10:3 ], και ο Ιαβίν, βασιλιάς της Χασώρ [Ιησ 11:1 ]· επίσης λέγεται ότι οι Εβραίοι (Αβιρί) ήρθαν από την έρημο.
Οι κύριες προφητείες της Γραφής σχετικά με την Αίγυπτο είναι αυτές, [Ησ 19:1 κ.λπ.; Ιερ 43:8 -13; Ιερ 44:30 ; Ιερ 46:1 κ.λπ.; Ιεζ 29:1 κ.λπ.; Ιεζ 30:1 κ.λπ.; Ιεζ 31:1 κ.λπ.; Ιεζ 32:1 κ.λπ.]; και μπορεί εύκολα να αποδειχθεί ότι όλες έχουν εκπληρωθεί με αξιοσημείωτο τρόπο. Για παράδειγμα, η μοναδική εξαφάνιση της Νωφ (δηλαδή, Μέμφις) είναι μια εκπλήρωση του [Ιερ 46:19 ; Ιεζ 30:13 ].
η χώρα του Νείλου και των πυραμίδων, το αρχαιότερο βασίλειο για το οποίο έχουμε οποιαδήποτε καταγραφή, κατέχει σημαντική θέση στη Γραφή.
Οι Αιγύπτιοι ανήκαν στη λευκή φυλή, και η αρχική τους πατρίδα παραμένει αντικείμενο διαφωνίας. Πολλοί μελετητές πιστεύουν ότι ήταν στη Νότια Αραβία, και πρόσφατες ανασκαφές έχουν δείξει ότι η κοιλάδα του Νείλου κατοικήθηκε αρχικά από έναν πληθυσμό χαμηλής τάξης, πιθανώς ανήκοντα στη Νιγριτιανή φυλή, πριν οι Αιγύπτιοι της ιστορίας εισέλθουν σε αυτήν. Η αρχαία Αιγυπτιακή γλώσσα, της οποίας η τελευταία μορφή είναι η Κοπτική, συνδέεται απόμακρα με την Σημιτική οικογένεια γλωσσών.
Η Αίγυπτος αποτελείται γεωγραφικά από δύο μέρη, το βόρειο είναι το Δέλτα, και το νότιο Άνω Αίγυπτος, μεταξύ Καΐρου και του Πρώτου Καταρράκτη. Στην Παλαιά Διαθήκη, η Βόρεια ή Κάτω Αίγυπτος ονομάζεται Μαζόρ, "η οχυρωμένη γη" [Ησ 19:6 ; Ησ 37:25 ], ενώ η Νότια ή Άνω Αίγυπτος είναι η Παθρός, η αιγυπτιακή Πα-το-Ρες, ή "η γη του νότου" [Ησ 11:11 ]. Αλλά όλη η χώρα αναφέρεται γενικά με το διπλό όνομα Μισραϊμ, "οι δύο Μαζόρ".
Ο πολιτισμός της Αιγύπτου χρονολογείται από πολύ απομακρυσμένη αρχαιότητα. Τα δύο βασίλεια του βορρά και του νότου ενώθηκαν από τον Μενές, τον ιδρυτή της πρώτης ιστορικής δυναστείας βασιλέων.
Οι πρώτες έξι δυναστείες αποτελούν αυτό που είναι γνωστό ως η Παλαιά Αυτοκρατορία, η οποία είχε την πρωτεύουσα της στη Μέμφιδα, νότια του Καΐρου, που ονομάζεται στην Παλαιά Διαθήκη Μωφ [Ωσ 9:6 ] και Νωφ. Το εγχώριο όνομα ήταν Μεννοφέρ, "ο καλός τόπος".
Οι Πυραμίδες ήταν τάφοι των μοναρχών της Παλαιάς Αυτοκρατορίας, με αυτές της Γκίζας να έχουν ανεγερθεί κατά την Τέταρτη Δυναστεία. Μετά την πτώση της Παλαιάς Αυτοκρατορίας ακολούθησε μια περίοδος παρακμής και αβεβαιότητας. Αυτό ακολουθήθηκε από τη Μέση Αυτοκρατορία, η πιο ισχυρή δυναστεία της οποίας ήταν η Δωδέκατη. Το Φαγιούμ ανακτήθηκε για τη γεωργία από τους βασιλείς της Δωδέκατης Δυναστείας. Η πρωτεύουσα της Μέσης Αυτοκρατορίας ήταν οι Θήβες, στην Άνω Αίγυπτο.
Η Μέση Αυτοκρατορία ανατράπηκε από την εισβολή των Υξώς, ή πριγκίπων ποιμένων από την Ασία, που κυβέρνησαν την Αίγυπτο, ιδιαίτερα στο βορρά, για αρκετούς αιώνες, και από τους οποίους υπήρχαν τρεις δυναστείες βασιλέων. Είχαν την πρωτεύουσα τους στο Ζοάν ή Τάνις (τώρα Σαν), στο βορειοανατολικό μέρος του Δέλτα. Ήταν την εποχή των Υξώς που ο Αβραάμ, ο Ιακώβ και ο Ιωσήφ εισήλθαν στην Αίγυπτο. Οι Υξώς εκδιώχθηκαν τελικά περίπου το 1600 π.Χ., από τους κληρονομικούς πρίγκιπες των Θηβών, που ίδρυσαν τη Δέκατη Όγδοη Δυναστεία, και μετέφεραν τον πόλεμο στην Ασία. Η Χαναάν και η Συρία υποτάχθηκαν, καθώς και η Κύπρος, και τα σύνορα της Αιγυπτιακής Αυτοκρατορίας καθορίστηκαν στον Ευφράτη. Το Σουδάν, που είχε κατακτηθεί από τους βασιλείς της Δωδέκατης Δυναστείας, προσαρτήθηκε ξανά στην Αίγυπτο, και ο πρωτότοκος γιος του Φαραώ πήρε τον τίτλο "Πρίγκιπας της Κους".
Ένας από τους μεταγενέστερους βασιλείς της δυναστείας, ο Αμενόφις IV, ή Κου-ν-Ατέν, επιχείρησε να αντικαταστήσει την αρχαία κρατική θρησκεία της Αιγύπτου με μια νέα πίστη που προήλθε από την Ασία, που ήταν ένα είδος πανθεϊστικού μονοθεϊσμού, με τον έναν υπέρτατο θεό να λατρεύεται υπό την εικόνα του ηλιακού δίσκου. Η προσπάθεια οδήγησε σε θρησκευτικό και πολιτικό πόλεμο, και ο Φαραώ υποχώρησε από τις Θήβες στην Κεντρική Αίγυπτο, όπου έχτισε μια νέα πρωτεύουσα, στον χώρο της σημερινής Τελ-ελ-Αμάρνα. Οι σφηνοειδείς πλάκες που έχουν βρεθεί εκεί αντιπροσωπεύουν την εξωτερική του αλληλογραφία (περίπου το 1400 π.Χ.). Περιβάλλεται από αξιωματούχους και αυλικούς ασιατικής, και πιο ειδικά χαναανικής, καταγωγής· αλλά το εγχώριο κόμμα τελικά κατόρθωσε να ανατρέψει την κυβέρνηση, η πρωτεύουσα του Κου-ν-Ατέν καταστράφηκε, και οι ξένοι εκδιώχθηκαν από τη χώρα, αυτοί που παρέμειναν μειώθηκαν σε δουλεία.
Η εθνική νίκη σημειώθηκε με την άνοδο της Δέκατης Ένατης Δυναστείας, στον ιδρυτή της οποίας, τον Ραμσή Α', πρέπει να δούμε τον "νέο βασιλιά, που δεν ήξερε τον Ιωσήφ". Ο εγγονός του, ο Ραμσής Β', βασίλεψε εξήντα επτά χρόνια (1348-1281 π.Χ.), και ήταν ένας ακούραστος οικοδόμος. Καθώς το Πιθώμ, που ανασκάφηκε από τον Δρ. Ναβίλ το 1883, ήταν μία από τις πόλεις που έχτισε, πρέπει να ήταν ο Φαραώ της Καταπίεσης. Ο Φαραώ της Εξόδου μπορεί να ήταν ένας από τους άμεσους διαδόχους του, των οποίων οι βασιλείες ήταν σύντομες. Υπό αυτούς, η Αίγυπτος έχασε την αυτοκρατορία της στην Ασία, και δέχθηκε επίθεση από βαρβάρους από τη Λιβύη και το βορρά.
Η Δέκατη Ένατη Δυναστεία σύντομα έφτασε στο τέλος· η Αίγυπτος ταλαντεύτηκε από εμφύλιο πόλεμο· και για λίγο καιρό ένας Χαναναίος, ο Άρισου, κυβέρνησε πάνω της.
Έπειτα ήρθε η Εικοστή Δυναστεία, ο δεύτερος Φαραώ της οποίας, ο Ραμσής Γ', αποκατέστησε τη δύναμη της χώρας του. Σε μία από τις εκστρατείες του κατέλαβε το νότιο τμήμα της Παλαιστίνης, όπου οι Ισραηλίτες δεν είχαν ακόμη εγκατασταθεί. Πρέπει εκείνη την εποχή να ήταν ακόμα στην έρημο. Αλλά ήταν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ραμσή Γ' που η Αίγυπτος τελικά έχασε τη Γάζα και τις γειτονικές πόλεις, οι οποίες καταλήφθηκαν από τους Πουλισταίους, ή Φιλισταίους.
Μετά τον Ραμσή Γ', η Αίγυπτος έπεσε σε παρακμή. Ο Σολομών παντρεύτηκε την κόρη ενός από τους τελευταίους βασιλείς της Εικοστής Πρώτης Δυναστείας, η οποία ανατράπηκε από τον Σισάκ Α', τον στρατηγό των Λιβυκών μισθοφόρων, που ίδρυσε την Εικοστή Δεύτερη Δυναστεία [1Βασ 11:40; 1Βασ 14:25; 1Βασ 14:26]. Μια λίστα των πόλεων που κατέλαβε στην Παλαιστίνη είναι χαραγμένη στην εξωτερική πλευρά του νότιου τοίχου του ναού του Καρνάκ.
Την εποχή του Εζεκία, η Αίγυπτος κατακτήθηκε από Αιθίοπες από το Σουδάν, που αποτέλεσαν την Εικοστή Πέμπτη Δυναστεία. Ο τρίτος από αυτούς ήταν ο Τιρακά [2Βασ 19:9]. Το 674 π.Χ. κατακτήθηκε από τους Ασσυρίους, που τη χώρισαν σε είκοσι σατραπείες, και ο Τιρακά εκδιώχθηκε πίσω στις πατρογονικές του κτήσεις. Δεκατέσσερα χρόνια αργότερα επαναστάτησε επιτυχώς υπό τον Ψαμμήτιχο Α' της Σάις, τον ιδρυτή της Εικοστής Έκτης Δυναστείας. Μεταξύ των διαδόχων του ήταν ο Νεχώ [2Βασ 23:29] και ο Οφρά, ή Απρίας [Ιερ 37:5 ; Ιερ 37:7 ; Ιερ 37:11 ]. Η δυναστεία έφτασε στο τέλος το 525 π.Χ., όταν η χώρα υποτάχθηκε από τον Καμβύση. Λίγο αργότερα οργανώθηκε σε μια Περσική σατραπεία.
Ο τίτλος του Φαραώ, που δίνεται στους Αιγυπτίους βασιλείς, είναι ο αιγυπτιακός Πε-ρα, ή "Μεγάλο Σπίτι", που μπορεί να συγκριθεί με αυτόν της "Υψηλής Πύλης". Βρίσκεται σε πολύ πρώιμα αιγυπτιακά κείμενα.
Η αιγυπτιακή θρησκεία ήταν ένα παράξενο μείγμα πανθεϊσμού και λατρείας ζώων, οι θεοί λατρεύονταν με τη μορφή ζώων. Ενώ οι μορφωμένες τάξεις έλυσαν τις πολλαπλές θεότητές τους σε εκδηλώσεις μιας πανταχού παρούσας και παντοδύναμης θεϊκής δύναμης, οι κατώτερες τάξεις θεωρούσαν τα ζώα ως ενσαρκώσεις των θεών.
Υπό την Παλαιά Αυτοκρατορία, ο Πταχ, ο Δημιουργός, ο θεός της Μέμφιδας, ήταν επικεφαλής του Πάνθεου· αργότερα ο Άμων, ο θεός των Θηβών, πήρε τη θέση του. Ο Άμων, όπως οι περισσότεροι από τους άλλους θεούς, ταυτίστηκε με τον Ρα, τον θεό του ήλιου της Ηλιούπολης.
Οι Αιγύπτιοι πίστευαν σε μια ανάσταση και μια μελλοντική ζωή, καθώς και σε μια κατάσταση ανταμοιβών και τιμωριών που εξαρτώνται από τη συμπεριφορά μας σε αυτόν τον κόσμο. Ο κριτής των νεκρών ήταν ο Όσιρις, που είχε σκοτωθεί από τον Σετ, τον αντιπρόσωπο του κακού, και στη συνέχεια αναστήθηκε. Ο θάνατός του εκδικήθηκε από τον γιο του Ώρο, τον οποίο οι Αιγύπτιοι επικαλούνταν ως τον "Λυτρωτή" τους. Ο Όσιρις και ο Ώρος, μαζί με την Ίσιδα, σχημάτιζαν μια τριάδα, που θεωρούνταν ότι αντιπροσωπεύουν τον θεό ήλιο σε διαφορετικές μορφές.
Ακόμη και την εποχή του Αβραάμ, η Αίγυπτος ήταν ένα ακμάζον και καθιερωμένο βασίλειο. Η αρχαιότερη πρωτεύουσά της, εντός της ιστορικής περιόδου, ήταν η Μέμφις, τα ερείπια της οποίας μπορούν ακόμα να φανούν κοντά στις Πυραμίδες και τη Σφίγγα. Όταν η Παλαιά Αυτοκρατορία του Μενέ έφτασε στο τέλος, η έδρα της αυτοκρατορίας μεταφέρθηκε στις Θήβες, περίπου 300 μίλια πιο πάνω στον Νείλο. Λίγο μετά από αυτό, το Δέλτα κατακτήθηκε από τους Υξώς, ή βασιλείς ποιμένες, που καθόρισαν την πρωτεύουσά τους στο Ζοάν, την ελληνική Τάνις, τώρα Σαν, στον Τανικό κλάδο του Νείλου. Όλα αυτά συνέβησαν πριν από την εποχή του νέου βασιλιά "που δεν γνώριζε τον Ιωσήφ" [Εξ 1:8 ]. Σε μεταγενέστερους χρόνους η Αίγυπτος κατακτήθηκε από τους Πέρσες (525 π.Χ.), και από τους Έλληνες υπό τον Μέγα Αλέξανδρο (332 π.Χ.), μετά τους οποίους οι Πτολεμαίοι κυβέρνησαν τη χώρα για τρεις αιώνες. Στη συνέχεια ήταν για λίγο καιρό μια επαρχία της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας· και τελικά, το 1517 μ.Χ., έπεσε στα χέρια των Τούρκων, των οποίων η αυτοκρατορία εξακολουθεί να αποτελεί ονομαστικά μέρος. Ο Αβραάμ και η Σάρα πήγαν στην Αίγυπτο κατά την εποχή των βασιλέων ποιμένων. Η εξορία του Ιωσήφ και η μετανάστευση του Ιακώβ στη "γη της Γεσέν" συνέβη περίπου 200 χρόνια αργότερα. Μετά το θάνατο του Σολομώντα, ο Σισάκ, βασιλιάς της Αιγύπτου, εισέβαλε στην Παλαιστίνη [1Βασ 14:25]. Άφησε μια λίστα με τις πόλεις που κατέκτησε.
Μια σειρά από αξιοσημείωτες πήλινες πλάκες, που ανακαλύφθηκαν στην Τελ-ελ-Αμάρνα στην Άνω Αίγυπτο, είναι τα πιο σημαντικά ιστορικά αρχεία που έχουν βρεθεί ποτέ σε σχέση με τη Βίβλο. Επιβεβαιώνουν πλήρως τις ιστορικές δηλώσεις του Βιβλίου του Ιησού του Ναυή, και αποδεικνύουν την αρχαιότητα του πολιτισμού στη Συρία και την Παλαιστίνη. Καθώς ο πηλός σε διάφορα μέρη της Παλαιστίνης διαφέρει, έχει καταστεί δυνατό μόνο από τον πηλό να αποφασιστεί από πού προέρχονται οι πλάκες όταν το όνομα του συγγραφέα έχει χαθεί. Οι επιγραφές είναι σφηνοειδείς και στη γλώσσα των Αραμαίων, που μοιάζει με την Ασσυριακή. Οι συγγραφείς είναι Φοίνικες, Αμορίτες και Φιλισταίοι, αλλά σε καμία περίπτωση Χετταίοι, αν και οι Χετταίοι αναφέρονται. Οι πλάκες αποτελούνται από επίσημες αποστολές και επιστολές, που χρονολογούνται από το 1480 π.Χ., απευθυνόμενες στους δύο Φαραώ, Αμενόφις Γ' και Δ', τον τελευταίο αυτής της δυναστείας, από τους βασιλείς και κυβερνήτες της Φοινίκης και της Παλαιστίνης. Αναφέρονται τα ονόματα τριών βασιλέων που σκότωσε ο Ιησούς του Ναυή, ο Αδωνι-ζέδεκ, βασιλιάς της Ιερουσαλήμ, ο Ιαφία, βασιλιάς της Λαχείς [Ιησ 10:3 ], και ο Ιαβίν, βασιλιάς της Χασώρ [Ιησ 11:1 ]· επίσης λέγεται ότι οι Εβραίοι (Αβιρί) ήρθαν από την έρημο.
Οι κύριες προφητείες της Γραφής σχετικά με την Αίγυπτο είναι αυτές, [Ησ 19:1 κ.λπ.; Ιερ 43:8 -13; Ιερ 44:30 ; Ιερ 46:1 κ.λπ.; Ιεζ 29:1 κ.λπ.; Ιεζ 30:1 κ.λπ.; Ιεζ 31:1 κ.λπ.; Ιεζ 32:1 κ.λπ.]; και μπορεί εύκολα να αποδειχθεί ότι όλες έχουν εκπληρωθεί με αξιοσημείωτο τρόπο. Για παράδειγμα, η μοναδική εξαφάνιση της Νωφ (δηλαδή, Μέμφις) είναι μια εκπλήρωση του [Ιερ 46:19 ; Ιεζ 30:13 ].
EBD - Easton's Bible Dictionary