Σαμάρεια ένας φρουρός-βουνό ή ένας φρουρός-πύργος. Στην καρδιά των βουνών του Ισραήλ, λίγα μίλια βορειοδυτικά της Σιχέμ, στέκεται ο "λόφος του Σομέρων", ένα μοναχικό βουνό, ένας μεγάλος "μαμελόν". Είναι ένας επιμήκης λόφος, με απότομες αλλά όχι απρόσιτες πλευρές, και μια μακριά επίπεδη κορυφή. Ο Ομρί, ο βασιλιάς του Ισραήλ, αγόρασε αυτόν τον λόφο από τον Σέμερ, τον ιδιοκτήτη του, για δύο τάλαντα αργύρου και έχτισε στην ευρεία κορυφή του την πόλη στην οποία έδωσε το όνομα "Σομέρων", δηλαδή, Σαμάρεια, ως τη νέα πρωτεύουσα του βασιλείου του αντί για την Θερσά [1Βασ 16:24]. Ως τέτοια, είχε πολλά πλεονεκτήματα. Εδώ ο Ομρί κατοίκησε κατά τα τελευταία έξι χρόνια της βασιλείας του. Ως αποτέλεσμα ενός ανεπιτυχούς πολέμου με τη Συρία, φαίνεται να υποχρεώθηκε να παραχωρήσει στους Σύριους το δικαίωμα να "δημιουργήσουν δρόμους στη Σαμάρεια", δηλαδή, πιθανώς άδεια στους Σύριους εμπόρους να συνεχίσουν το εμπόριό τους στην ισραηλιτική πρωτεύουσα. Αυτό θα σήμαινε την ύπαρξη ενός σημαντικού συριακού πληθυσμού. "Ήταν η μόνη μεγάλη πόλη της Παλαιστίνης που δημιουργήθηκε από το κυρίαρχο. Όλες οι άλλες είχαν ήδη καθιερωθεί από πατριαρχική παράδοση ή προηγούμενη κατοχή, αλλά η Σαμάρεια ήταν η επιλογή του Ομρί και μόνο. Πράγματι, έδωσε στην πόλη που είχε χτίσει το όνομα του πρώην ιδιοκτήτη της, αλλά η ειδική σύνδεσή της με τον ίδιο ως ιδρυτή της αποδεικνύεται από την ονομασία που φέρει στις Ασσυριακές επιγραφές, Βηθ-χουμρί ('το σπίτι ή το παλάτι του Ομρί').", Στάνλεϊ.

Η Σαμάρεια πολιορκήθηκε συχνά. Στις μέρες του Αχαάβ, ο Βεν-αδάδ Β' επιτέθηκε εναντίον της με τριάντα δύο υποτελείς βασιλείς, αλλά ηττήθηκε με μεγάλη σφαγή [1Βασ 1:20-21]. Δεύτερη φορά, τον επόμενο χρόνο, επιτέθηκε ξανά, αλλά και πάλι ηττήθηκε ολοκληρωτικά και αναγκάστηκε να παραδοθεί στον Αχαάβ [1Βασ 20:28-34], του οποίου ο στρατός, σε σύγκριση με αυτόν του Βεν-αδάδ, δεν ήταν παρά "δύο μικρά κοπάδια κατσικιών".

Στις μέρες του Ιωράμ, αυτός ο Βεν-αδάδ πολιορκούσε ξανά τη Σαμάρεια, κατά τη διάρκεια της οποίας η πόλη μειώθηκε στα πιο ακραία όρια. Αλλά μόλις η επιτυχία φαινόταν να είναι εντός της εμβέλειάς τους, ξαφνικά διέκοψαν την πολιορκία, τρομαγμένοι από έναν μυστηριώδη θόρυβο αρμάτων και αλόγων και ενός μεγάλου στρατού, και έφυγαν, αφήνοντας το στρατόπεδό τους με όλα τα περιεχόμενά του πίσω τους. Οι πεινασμένοι κάτοικοι της πόλης σύντομα ανακουφίστηκαν με την αφθονία των λαφύρων του συριακού στρατοπέδου. Και συνέβη, σύμφωνα με το λόγο του Ελισσαίου, ότι "ένα μέτρο εκλεκτού αλεύρου πουλήθηκε για ένα σίκλο, και δύο μέτρα κριθαριού για ένα σίκλο, στις πύλες της Σαμάρειας" [2Βασ 1:7-20].

Ο Σαλμανέσερ εισέβαλε στο Ισραήλ στις μέρες του Ωσηέ και το υποβίβασε σε υποτέλεια. Πολιορκούσε τη Σαμάρεια (723 π.Χ.), η οποία αντιστάθηκε για τρία χρόνια και τελικά καταλήφθηκε από τον Σαργών, ο οποίος ολοκλήρωσε την κατάκτηση που είχε αρχίσει ο Σαλμανέσερ [2Βασ 1:18-12; 17:3], και μετέφερε μεγάλους αριθμούς των φυλών σε αιχμαλωσία. (Βλέπε ΣΑΡΓΩΝ)

Αυτή η πόλη, αφού πέρασε από διάφορες περιπέτειες, δόθηκε από τον αυτοκράτορα Αύγουστο στον Ηρώδη τον Μέγα, ο οποίος την ανακατασκεύασε και την ονόμασε Σεβάστη (ελληνική μορφή του Αυγούστου) προς τιμήν του αυτοκράτορα. Στην Καινή Διαθήκη η μόνη αναφορά της είναι στις Πράξεις [Ac 1:8-14], όπου καταγράφεται ότι ο Φίλιππος κατέβηκε στην πόλη της Σαμάρειας και κήρυξε εκεί.

Σήμερα αντιπροσωπεύεται από το χωριό Σεβουστίε, που περιέχει περίπου τριακόσιους κατοίκους. Τα ερείπια της αρχαίας πόλης είναι όλα διασκορπισμένα πάνω στον λόφο, κάτω από τις πλευρές του οποίου έχουν κυλήσει. Οι κίονες περίπου εκατό από αυτούς που πρέπει να ήταν μεγαλοπρεπείς κορινθιακοί κίονες στέκονται ακόμα και προσελκύουν πολλή προσοχή, αν και τίποτα συγκεκριμένο δεν είναι γνωστό σχετικά με αυτούς. (Συγκρ. Μιχ 1:6 .)

Στον καιρό του Χριστού, η Δυτική Παλαιστίνη ήταν χωρισμένη σε τρεις επαρχίες, Ιουδαία, Σαμάρεια και Γαλιλαία. Η Σαμάρεια κατελάμβανε το κέντρο της Παλαιστίνης [Ιω 4:4]. Στο Ταλμούδ αναφέρεται ως "η γη των Κουθιμ" και δεν θεωρείται καθόλου μέρος της Αγίας Γης.

Μπορεί να σημειωθεί ότι η απόσταση μεταξύ Σαμάρειας και Ιερουσαλήμ, των αντίστοιχων πρωτευουσών των δύο βασιλείων, είναι μόνο 35 μίλια σε ευθεία γραμμή.