Η Κοιλάδα των Βασιλέων (Αραβικά: وادي الملوك Wādī al-Mulūk; Κοπτικά: ϫⲏⲙⲉ, μεταγραμμένο: džēme), επίσης γνωστή ως Κοιλάδα των Πυλών των Βασιλέων (Αραβικά: وادي أبواب الملوك Wādī Abwāb al-Mulūk), είναι μια κοιλάδα στην Αίγυπτο όπου, για μια περίοδο σχεδόν 500 ετών από τον 16ο έως τον 11ο αιώνα π.Χ., λαξευτοί τάφοι σκαλίστηκαν για τους φαραώ και τους ισχυρούς ευγενείς του Νέου Βασιλείου (από τη Δέκατη Όγδοη έως την Εικοστή Δυναστεία της Αρχαίας Αιγύπτου). Η κοιλάδα βρίσκεται στην δυτική όχθη του Νείλου, απέναντι από τις Θήβες (σύγχρονο Λούξορ), στην καρδιά της Θηβαϊκής Νεκρόπολης. Το ουάντι αποτελείται από δύο κοιλάδες: την Ανατολική Κοιλάδα (όπου βρίσκεται η πλειονότητα των βασιλικών τάφων) και τη Δυτική Κοιλάδα (Κοιλάδα των Πιθήκων). Με την ανακάλυψη ενός νέου θαλάμου το 2005 και την ανακάλυψη δύο επιπλέον εισόδων τάφων το 2008, η κοιλάδα είναι γνωστή ότι περιέχει 63 τάφους και θαλάμους (μεγέθους από το KV54, έναν απλό λάκκο, έως το KV5, έναν σύνθετο τάφο με πάνω από 120 θαλάμους). Ήταν ο κύριος τόπος ταφής των μεγάλων βασιλικών προσώπων του Αιγυπτιακού Νέου Βασιλείου, καθώς και ορισμένων προνομιούχων ευγενών. Οι βασιλικοί τάφοι είναι διακοσμημένοι με σκηνές από την αιγυπτιακή μυθολογία και παρέχουν ενδείξεις για τις πεποιθήσεις και τις ταφικές πρακτικές της περιόδου. Σχεδόν όλοι οι τάφοι φαίνεται να έχουν ανοιχτεί και ληστευτεί στην αρχαιότητα, αλλά εξακολουθούν να δίνουν μια ιδέα για την πολυτέλεια και τη δύναμη των φαραώ. Αυτή η περιοχή έχει αποτελέσει κέντρο αρχαιολογικής και αιγυπτολογικής εξερεύνησης από το τέλος του δέκατου όγδοου αιώνα, και οι τάφοι και οι ταφές της συνεχίζουν να προκαλούν έρευνα και ενδιαφέρον. Από τη δεκαετία του 1920, η κοιλάδα είναι διάσημη για την ανακάλυψη του τάφου του Τουταγχαμών, και είναι ένας από τους πιο διάσημους αρχαιολογικούς χώρους στον κόσμο. Το 1979, έγινε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς, μαζί με την υπόλοιπη Θηβαϊκή Νεκρόπολη. Η εξερεύνηση, η ανασκαφή και η συντήρηση συνεχίζονται στην κοιλάδα, και ένα νέο τουριστικό κέντρο έχει πρόσφατα ανοίξει.

Βικιπαίδεια