Babilon, kraljevstvo — nazvano "zemlja Kaldejaca" [Jr 24:5 ; Ez 12:13 ], bila je opsežna pokrajina u Srednjoj Aziji duž doline Tigrisa od Perzijskog zaljeva prema sjeveru, otprilike 300 milja. Bila je poznata po svojoj plodnosti i bogatstvu. Glavni grad bio je grad Babilon, veliko trgovačko središte [Ez 17:4 ; Iz 43:14 ]. Babilonija je bila podijeljena na dva okruga: Akad na sjeveru i Sumer (vjerojatno Šinar iz Starog zavjeta) na jugu. Među glavnim gradovima mogu se spomenuti Ur (sada Mugheir ili Mugayyar), na zapadnoj obali Eufrata; Uruk, ili Erech [Post 10:10 ] (sada Warka), između Ura i Babilona; Larsa (sada Senkereh), Ellasar iz [Post 14:1 ], malo istočno od Erecha; Nipur (sada Niffer), jugoistočno od Babilona; Sefarvaim [2 Kr 17:24], "dva Sippara" (sada Abu-Habba), znatno sjeverno od Babilona; i Eridu, "dobar grad" (sada Abu-Shahrein), koji je izvorno ležao na obali Perzijskog zaljeva, ali je sada, zbog nanosnog pijeska, udaljen oko 100 milja od njega. Još jedan grad bio je Kulunu, ili Kalneh [Post 10:10 ].

Slane močvare na ušćima Eufrata i Tigrisa zvale su se Marratu, "gorko" ili "slano", Meratajim iz [Jr 50:21 ]. One su bile izvorni dom Kalda, ili Kaldejaca.

Najpoznatiji od ranih kraljeva Babilonije bili su Sargon iz Akada (3800. pr. Kr.) i njegov sin, Naram-Sin, koji su osvojili veliki dio Zapadne Azije, uspostavljajući svoju moć u Palestini, pa čak i noseći svoje oružje do Sinajskog poluotoka. Velika babilonska knjižnica osnovana je za vladavine Sargona. Babilonija je kasnije ponovno bila podijeljena na više država, a u jednom trenutku pala je pod dominaciju Elama. Tome je kraj došao Khammu-rabi (Amrafel), koji je protjerao Elamite iz zemlje i nadvladao Arioha, sina elamskog princa. Od tada nadalje Babilonija je bila ujedinjena monarhija. Oko 1750. pr. Kr. osvojili su je Kassi, ili Kosseani, s planina Elama, i kasitska dinastija vladala je njome 576 godina i 9 mjeseci.

U vrijeme Khammu-rabija, Sirija i Palestina bile su podložne Babiloniji i njezinom elamskom suzerenu; a nakon svrgavanja elamske nadmoći, babilonski kraljevi nastavili su vršiti svoj utjecaj i moć u onome što se zvalo "zemlja Amorejaca". U doba kasitske dinastije, međutim, Kanaan je prešao u ruke Egipta.

Godine 729. pr. Kr. Babiloniju je osvojio asirski kralj Tiglat-Pileser III.; ali nakon smrti Salmanasara IV. zauzeo ju je Kalda ili "Kaldejski" princ Merodah-Baladan [2 Kr 20:12–19], koji ju je držao do 709. pr. Kr., kada ga je protjerao Sargon.

Pod Sennaheribom, Babilonija se nekoliko puta pobunila protiv Asirije, uz pomoć Elamita, a nakon jedne od tih pobuna Babilon je uništio Sennaherib, 689. pr. Kr. Obnovio ga je Esarhadon, koji ga je učinio svojim prebivalištem tijekom dijela godine, i u Babilon je Manaseh doveden kao zarobljenik [2 Ljet 33:11]. Nakon smrti Esarhadona, Saul-sumyukin, vicekralj Babilonije, pobunio se protiv svog brata, asirskog kralja, i pobuna je teško ugušena.

Kada je Niniva uništena, 606. pr. Kr., Nabopolassar, vicekralj Babilonije, koji se čini da je bio kaldejskog podrijetla, postao je neovisan. Njegov sin Nabukodonosor (Nabu-kudur-uzur), nakon što je porazio Egipćane kod Karkemiša, naslijedio ga je kao kralj, 604. pr. Kr., i osnovao babilonsko carstvo. Snažno je utvrdio Babilon i ukrasio ga palačama i drugim zgradama. Njegov sin, Evil-merodah, koji ga je naslijedio 561. pr. Kr., ubijen je nakon dvogodišnje vladavine. Posljednji monarh babilonskog carstva bio je Nabonid (Nabu-nahid), 555-538. pr. Kr., čiji je najstariji sin, Belšazar (Bilu-sar-uzur), spomenut u nekoliko natpisa. Babilon je osvojio Kir, 538. pr. Kr., i iako se više puta pobunio u kasnijim godinama, nikada nije uspio održati svoju neovisnost.

EBD