Samaria je planina stražarnica ili stražarska kula. U srcu planina Izraela, nekoliko milja sjeverozapadno od Šekema, stoji "brdo Šomeron", osamljena planina, veliki "mamelon". To je izduženo brdo, sa strmim ali ne i nepristupačnim stranama, i dugim ravnim vrhom. Omri, kralj Izraela, kupio je ovo brdo od Šemera, njegovog vlasnika, za dva talenta srebra i na njegovom širokom vrhu izgradio grad kojem je dao ime "Šomeron", tj. Samaria, kao novu prijestolnicu svog kraljevstva umjesto Tirse [1Kr 16:24 ]. Kao takva, posjedovala je mnoge prednosti. Ovdje je Omri boravio tijekom posljednjih šest godina svoje vladavine. Kao rezultat neuspješnog rata sa Sirijom, čini se da je bio prisiljen dati Sirijcima pravo da "prave ulice u Samariji", tj. vjerojatno dopuštenje sirijskim trgovcima da obavljaju svoju trgovinu u izraelskoj prijestolnici. To bi podrazumijevalo postojanje značajne sirijske populacije. "To je bio jedini veliki grad Palestine koji je stvorio suveren. Svi ostali su već bili posvećeni patrijarhalnom tradicijom ili prethodnim posjedovanjem, ali Samarija je bila izbor Omrija samog. On je, doista, dao gradu koji je izgradio ime njegovog bivšeg vlasnika, ali posebna povezanost s njim kao osnivačem dokazuje naziv koji nosi u asirskim natpisima, Bet-Humri ('kuća ili palača Omrijeva').", Stanley.

Samaria je često bila opsjedana. U danima Ahaba, Benhadad II. došao je protiv nje s trideset i dva vazalna kralja, ali je bio poražen s velikim pokoljem [1Kr 20:20 -21]. Drugi put, sljedeće godine, napao ju je; ali je opet bio potpuno poražen i bio je prisiljen predati se Ahabu [1Kr 20:28 -34], čija je vojska, u usporedbi s Benhadadovom, bila ništa više nego "dva mala jata kozlića".

U danima Jorama, ovaj Benhadad ponovno je opsjedao Samariju, tijekom čega je grad bio doveden do najtežih krajnosti. Ali baš kada se činilo da je uspjeh nadohvat ruke, iznenada su prekinuli opsadu, uplašeni tajanstvenom bukom kola i konja i velike vojske, te su pobjegli, ostavivši svoj logor sa svim njegovim sadržajem iza sebe. Izgladnjeli stanovnici grada ubrzo su se oslobodili obiljem plijena iz sirijskog logora; i dogodilo se, prema riječi Elizeja, da je "mjera finog brašna prodana za šekel, a dvije mjere ječma za šekel, na vratima Samarije" [2Kr 7:1 -20].

Šalmaneser je napao Izrael u danima Hošee i sveo ga na vazalni odnos. Opsjedao je Samariju (723. pr. Kr.), koja se držala tri godine, i na kraju ju je osvojio Sargon, koji je dovršio osvajanje koje je Šalmaneser započeo [2Kr 18:9 -12; 17:3], i odveo veliki broj plemena u ropstvo. (Vidi SARGON)

Ovaj grad, nakon što je prošao kroz razne promjene, dao je car August Herodu Velikom, koji ga je obnovio i nazvao Sebasta (grčki oblik August) u čast cara. U Novom zavjetu jedino spominjanje je u [Dj 8:1 -14], gdje je zabilježeno da je Filip otišao u grad Samariju i propovijedao tamo.

Sada ga predstavlja selo Sebustieh, koje broji oko tristo stanovnika. Ruševine drevnog grada raspršene su po brdu, niz čije su strane srušene. Stupovi oko stotinu velikih korintskih stupova još uvijek stoje i privlače veliku pažnju, iako ništa određeno nije poznato o njima. (Usp. Mih 1:6 .)

U vrijeme Krista, zapadna Palestina bila je podijeljena na tri pokrajine, Judeju, Samariju i Galileju. Samarija je zauzimala središte Palestine [Iv 4:4 ]. U Talmudu se naziva "zemlja Kutima" i uopće se ne smatra dijelom Svete zemlje.

Može se primijetiti da je udaljenost između Samarije i Jeruzalema, prijestolnica dvaju kraljevstava, samo 35 milja u ravnoj liniji.