Pusat Kristen Awal

Raja Abgar memegang Gambar Edessa.
Lihat juga: Sekolah Edessa dan Pusat-pusat Awal Kekristenan § Mesopotamia dan Kekaisaran Parthia
Tanggal pasti pengenalan Kekristenan ke Edessa tidak diketahui. Namun, tidak ada keraguan bahwa bahkan sebelum tahun 190 Masehi, Kekristenan telah menyebar dengan kuat di dalam Edessa dan sekitarnya dan bahwa tak lama setelah itu, keluarga kerajaan bergabung dengan gereja.[16][sumber lebih baik diperlukan]

Menurut legenda yang pertama kali dilaporkan oleh Eusebius pada abad keempat, Raja Abgar V bertobat oleh Thaddeus dari Edessa,[17][sumber lebih baik diperlukan] yang merupakan salah satu dari tujuh puluh dua murid, dikirim kepadanya oleh "Yudas, yang juga disebut Thomas".[18] Namun, berbagai sumber mengkonfirmasi bahwa Abgar yang memeluk iman Kristen adalah Abgar IX.[19][20][21] Di bawah pemerintahannya, Kekristenan menjadi agama resmi kerajaan.[22]

Dia digantikan oleh Aggai, kemudian oleh Santo Mari, yang ditahbiskan sekitar tahun 200 oleh Serapion dari Antiokhia. Dari sana datang kepada kita pada abad kedua Peshitta yang terkenal, atau terjemahan Perjanjian Lama dalam bahasa Suryani; juga Diatessaron karya Tatian, yang disusun sekitar tahun 172 dan digunakan secara umum hingga Rabbula, Uskup Edessa (412–435), melarang penggunaannya. Di antara murid-murid terkenal dari Sekolah Edessa, Bardaisan (154–222), seorang teman sekolah Abgar IX, layak mendapat perhatian khusus atas perannya dalam menciptakan puisi religius Kristen, dan pengajarannya dilanjutkan oleh putranya Harmonius dan murid-muridnya.[citation needed]

Sebuah dewan Kristen diadakan di Edessa seawal tahun 197. Pada tahun 201, kota ini dihancurkan oleh banjir besar, dan gereja Kristen dihancurkan. Pada tahun 232, relik-relik rasul Thomas dibawa dari Mylapore, India, pada kesempatan ini Kisah-kisah Suryani-nya ditulis. Di bawah dominasi Romawi, banyak martir menderita di Edessa: Sharbel dan Barsamya, di bawah Decius; St. Gûrja, Shâmôna, Habib, dan lainnya di bawah Diocletianus. Sementara itu, para imam Kristen dari Edessa telah menginjili Mesopotamia Timur dan Persia, dan mendirikan Gereja-gereja pertama di Kekaisaran Sasania. Atillâtîâ, Uskup Edessa, membantu pada Konsili Nicea Pertama (325). Peregrinatio Silviae (atau Etheriae) memberikan catatan tentang banyak tempat suci di Edessa sekitar tahun 388.

Sebagai metropolis Osroene, Edessa memiliki sebelas keuskupan suffragan.[26] Michel Le Quien menyebutkan tiga puluh lima uskup Edessa, tetapi daftarnya tidak lengkap.

Episkopat Ortodoks Timur tampaknya telah menghilang setelah abad ke-11. Dari uskup-uskup Yakobitnya, dua puluh sembilan disebutkan oleh Le Quien (II, 1429 sqq.), banyak lainnya dalam Revue de l'Orient chrétien (VI, 195), beberapa dalam Zeitschrift der deutschen morgenländischen Gesellschaft (1899), 261 sqq. Selain itu, uskup-uskup Nestorian dikatakan telah tinggal di Edessa sejak abad ke-6.