Prasasti Mesha, juga dikenal sebagai Batu Moab, adalah sebuah prasasti yang diperkirakan berasal dari sekitar tahun 840 SM yang mengandung inskripsi Kanaan yang signifikan atas nama Raja Mesha dari Moab (sebuah kerajaan yang terletak di Yordania modern). Mesha menceritakan bagaimana Chemosh, dewa Moab, marah kepada rakyatnya dan membiarkan mereka ditundukkan oleh Kerajaan Israel, tetapi akhirnya, Chemosh kembali dan membantu Mesha untuk melepaskan diri dari kuk Israel dan memulihkan tanah Moab. Mesha juga menggambarkan banyak proyek pembangunannya. Prasasti ini ditulis dalam varian alfabet Fenisia, yang sangat mirip dengan aksara Ibrani Kuno. 

Batu ini ditemukan dalam keadaan utuh oleh Frederick Augustus Klein, seorang misionaris Anglikan, di situs Dibon kuno (sekarang Dhiban, Yordania), pada bulan Agustus 1868. Sebuah "squeeze" (cetak papier-mâché) telah diperoleh oleh seorang Arab lokal atas nama Charles Simon Clermont-Ganneau, seorang arkeolog yang berbasis di konsulat Prancis di Yerusalem. Tahun berikutnya, prasasti tersebut dihancurkan menjadi beberapa fragmen oleh suku Bani Hamida, yang dianggap sebagai tindakan pembangkangan terhadap otoritas Ottoman yang telah menekan orang-orang Badui untuk menyerahkan prasasti tersebut agar dapat diberikan kepada Jerman. Clermont-Ganneau kemudian berhasil mendapatkan fragmen-fragmen tersebut dan menyusunnya kembali berkat cetakan yang dibuat sebelum penghancuran prasasti tersebut. 

Prasasti Mesha, inskripsi Kanaan epigrafis besar pertama yang ditemukan di wilayah Palestina, inskripsi Zaman Besi terpanjang yang pernah ditemukan di wilayah tersebut, merupakan bukti utama untuk bahasa Moab, dan merupakan "batu penjuru epigrafi Semitik" dan sejarah. Prasasti ini, yang ceritanya sejajar, dengan beberapa perbedaan, dengan sebuah episode dalam Kitab Raja-Raja dalam Alkitab [2Raj 3:4 -28], memberikan informasi yang sangat berharga tentang bahasa Moab dan hubungan politik antara Moab dan Israel pada satu momen di abad ke-9 SM. Ini adalah inskripsi paling ekstensif yang pernah ditemukan yang merujuk pada kerajaan Israel ("Rumah Omri"); ini memuat referensi ekstrabiblikal paling awal yang pasti tentang dewa Israel Yahweh. Ini juga merupakan salah satu dari empat inskripsi kontemporer yang diketahui yang mengandung nama Israel, yang lainnya adalah Prasasti Merneptah, Prasasti Tel Dan, dan salah satu Monolit Kurkh. Keasliannya telah diperdebatkan selama bertahun-tahun, dan beberapa minimalis biblis menyarankan teks tersebut bukanlah sejarah, tetapi alegori biblis. Prasasti itu sendiri dianggap asli dan historis oleh mayoritas besar arkeolog biblis saat ini.

Prasasti ini telah menjadi bagian dari koleksi Museum Louvre di Paris, Prancis, sejak tahun 1873. Yordania telah menuntut pengembaliannya ke tempat asalnya sejak 2014.

Wikipedia