Terowongan Tembok Barat (Ibrani: מנהרת הכותל, translit.: Minharat Hakotel) adalah sebuah terowongan yang mengekspos Tembok Barat dari tempat doa terbuka tradisional hingga ke ujung utara Tembok. Sebagian besar terowongan ini melanjutkan Tembok Barat yang terbuka dan terletak di bawah bangunan di Kawasan Muslim di Kota Tua Yerusalem. Sementara bagian terbuka dari Tembok Barat sekitar 60 meter (200 kaki) panjangnya, sebagian besar panjang aslinya 488 meter (1.601 kaki) tersembunyi di bawah tanah. Terowongan ini memungkinkan akses ke sisa Tembok ke arah utara. Terowongan ini terhubung dengan beberapa ruang bawah tanah yang digali berdekatan, banyak di antaranya dapat dikunjungi bersama dengan terowongan utama. Karena alasan ini, bentuk jamak, Terowongan Tembok Barat, sering digunakan.

Sejarah Pada tahun 19 SM, Raja Herodes memulai proyek untuk menggandakan area Bukit Bait Suci di Yerusalem dengan menggabungkan bagian dari bukit di Barat Laut. Untuk melakukannya, empat dinding penahan dibangun, dan Bukit Bait Suci diperluas di atasnya. Dinding penahan ini tetap berdiri, bersama dengan platform itu sendiri, setelah Bait Suci dihancurkan oleh Romawi pada tahun 70 M. Sejak saat itu, banyak area di sebelah dinding menjadi tertutup dan dibangun di atasnya. Bagian dari Tembok Barat tetap terbuka setelah penghancuran Bait Suci. Karena itu adalah area terdekat dengan Ruang Maha Kudus Bait Suci yang tetap dapat diakses, tempat ini menjadi tempat doa Yahudi selama ribuan tahun.

Rute Penggalian Terowongan Tembok Barat Peneliti Inggris mulai menggali Tembok Barat pada pertengahan abad ke-19. Charles Wilson memulai penggalian pada tahun 1864 dan diikuti oleh Charles Warren pada tahun 1867–70. Wilson menemukan sebuah lengkungan yang sekarang dinamai untuknya, "Lengkungan Wilson" yang lebarnya 12,8 meter (42 kaki) dan berada di atas permukaan tanah saat ini. Diyakini bahwa lengkungan tersebut mendukung jembatan yang menghubungkan Bukit Bait Suci ke kota selama Periode Bait Suci Kedua. Warren menggali poros melalui Lengkungan Wilson yang masih terlihat hingga hari ini. Setelah Perang Enam Hari, Kementerian Urusan Agama Israel memulai penggalian yang bertujuan untuk mengekspos kelanjutan dari Tembok Barat. Penggalian berlangsung hampir dua puluh tahun dan mengungkap banyak fakta yang sebelumnya tidak diketahui tentang sejarah dan geografi Bukit Bait Suci. Penggalian sulit dilakukan, karena terowongan berjalan di bawah lingkungan perumahan yang dibangun di atas struktur kuno dari Periode Bait Suci Kedua. Penggalian dilakukan dengan pengawasan para ahli ilmiah dan rabbinik. Ini untuk memastikan stabilitas struktur di atas dan mencegah kerusakan artefak bersejarah. Pada tahun 1988, Yayasan Warisan Tembok Barat dibentuk, mengambil alih penggalian, pemeliharaan, dan renovasi Tembok Barat dan Plaza Tembok Barat.

Seksi Tembok Barat

Terowongan ini mengekspos 300 m dari total 445 m tembok, mengungkapkan metode konstruksi dan berbagai aktivitas di sekitar Bukit Bait Suci. Penggalian termasuk banyak temuan arkeologi di sepanjang jalan, termasuk penemuan dari periode Herodian (jalan, batu monumental), bagian dari rekonstruksi Tembok Barat yang berasal dari periode Umayyah, dan berbagai struktur yang berasal dari periode Ayyubiyah, Mamluk, dan Hasmonean yang dibangun untuk mendukung bangunan di sekitar Bukit Bait Suci.

Gerbang Warren

"Gerbang Warren" terletak sekitar 150 kaki (46 m) ke dalam terowongan. Pintu masuk yang tertutup ini selama ratusan tahun merupakan sinagoga kecil yang disebut "Gua", di mana umat Muslim awal mengizinkan orang Yahudi untuk berdoa di dekat reruntuhan Bait Suci. Rabbi Yehuda Getz membangun sebuah sinagoga tepat di luar gerbang, karena hari ini itu adalah titik terdekat di mana orang Yahudi dapat berdoa dekat dengan Ruang Maha Kudus, dengan asumsi itu terletak di situs tradisional di bawah Kubah Batu.

Saluran Hasmonean

Di luar ujung utara Tembok Barat, ditemukan sisa-sisa saluran air yang awalnya memasok air ke Bukit Bait Suci. Sumber pasti saluran ini tidak diketahui, meskipun melewati kolam bawah tanah yang dikenal sebagai "Kolam Struthion". Saluran air ini berasal dari periode Hasmonean dan karenanya disebut "Saluran Hasmonean".

Batu seberat 517 ton

Batu terbesar di Tembok Barat, yang sering disebut Batu Barat, juga terungkap dalam terowongan, dan termasuk salah satu benda terberat yang pernah diangkat oleh manusia tanpa mesin bertenaga. Batu ini memiliki panjang 13,6 meter (45 kaki), tinggi 3 meter (9,8 kaki), dan lebar diperkirakan antara 3,5 meter (11 kaki) dan 4,5 meter (15 kaki); perkiraan beratnya mencapai 570 ton pendek (520 ton metrik).

Pusat Rantai Generasi

Bersebelahan dengan terowongan terdapat sisa-sisa struktur periode Bait Suci Kedua, Perang Salib, dan Mamluk. Di ruangan yang dipulihkan, Yayasan Tembok Barat telah menciptakan Pusat Rantai Generasi, sebuah museum sejarah Yahudi yang dirancang oleh Eliav Nahlieli yang mencakup pertunjukan audiovisual dan sembilan patung kaca yang dibuat oleh seniman kaca Jeremy Langford.

Jalan Romawi ke Bukit Bait Suci

Pada tahun 2007, Otoritas Barang Antik Israel menemukan sebuah jalan Romawi kuno yang diperkirakan berasal dari abad kedua hingga keempat. Itu adalah jalan samping yang kemungkinan menghubungkan dua jalan utama, dan menuju ke Bukit Bait Suci. Penemuan jalan ini memberikan bukti lebih lanjut bahwa orang Romawi terus menggunakan Bukit Bait Suci setelah penghancuran bait suci pada tahun 70 M. Penggalian di situs ini berlanjut hingga tahun 2014, dipimpin oleh arkeolog Peter Gendelman dan Ortal Chalaf atas nama Otoritas Barang Antik Israel (IAA).

Kolam Struthion

Kolam Struthion (kadang-kadang disebut sebagai "Kolam Struthion", dalam bentuk jamak), adalah sebuah tangki besar berbentuk kubus, yang mengumpulkan air hujan dari talang pada bangunan Forum. Sebelum Hadrian, tangki ini adalah kolam terbuka, tetapi Hadrian menambahkan lengkungan untuk memungkinkan penempatan trotoar di atasnya. Keberadaan kolam ini pada abad pertama dibuktikan oleh Josephus, yang melaporkan bahwa itu disebut "Struthius" (burung pipit). Kolam Struthion ini awalnya dibangun sebagai bagian dari saluran air terbuka oleh Hasmonean, yang sejak itu telah ditutup; sumber air untuk saluran ini saat ini tidak teridentifikasi.

Akibat perpanjangan Terowongan Tembok Barat pada tahun 1971, sistem air Hasmonean, yang berjalan di bawah perumahan Arab, menjadi terhubung ke ujung Terowongan Tembok Barat, dan kemudian dibuka sebagai objek wisata. Jalur ini mengambil rute linear yang dimulai di Plaza Tembok Barat dan melewati terowongan modern dan sistem air kuno, berakhir di Kolam Struthion. Para Suster Zion tidak mengizinkan turis keluar ke biara di Kolam Struthion, jadi turis harus kembali melalui terowongan sempit ke titik awal, meskipun ini menciptakan beberapa masalah logistik.

Keluar Utara

Awalnya, pengunjung harus kembali ke pintu masuk. Koneksi ke sistem air Hasmonean dibuat, tetapi ini masih mengharuskan mereka untuk berbalik arah setelah mencapai Kolam Struthion. Penggalian alternatif keluar dari terowongan diusulkan, tetapi awalnya ditolak dengan alasan bahwa setiap keluar akan dilihat sebagai upaya oleh otoritas Yahudi untuk mengklaim kepemilikan tanah di dekatnya — bagian dari Kawasan Muslim kota. Namun, pada tahun 1996, Benjamin Netanyahu mengizinkan pembuatan pintu keluar yang mengarah ke Via Dolorosa, di bawah madrasah Ummariya. Selama beberapa minggu berikutnya, 80 orang tewas akibat kerusuhan menentang pembuatan pintu keluar tersebut. Sebuah dinding modern membagi kolam Struthion menjadi dua bagian, mencegah akses di antara keduanya. Satu sisi terlihat dari terowongan tembok barat, dan area lainnya dapat diakses dari Biara Suster Zion. Sejak itu, sejumlah besar wisatawan dapat memasuki pintu masuk selatan terowongan dekat Tembok Barat, berjalan sepanjang terowongan dengan pemandu wisata, dan keluar dari ujung utara. Pintu keluar ini hanya dibuka pada siang hari, karena kekhawatiran keamanan yang berkelanjutan.