Stele di Mesha
Descrizione
La Stele di Mesha, conosciuta anche come la Pietra Moabita, è una stele datata intorno all'840 a.C. contenente un'importante iscrizione cananea a nome del re Mesha di Moab (un regno situato nell'attuale Giordania). Mesha racconta come Chemosh, il dio di Moab, fosse stato arrabbiato con il suo popolo e avesse permesso che fossero sottomessi al Regno di Israele, ma alla fine Chemosh tornò e aiutò Mesha a liberarsi dal giogo di Israele e a restaurare le terre di Moab. Mesha descrive anche i suoi numerosi progetti edilizi. È scritto in una variante dell'alfabeto fenicio, strettamente legato al paleo-ebraico.
La pietra fu scoperta intatta da Frederick Augustus Klein, un missionario anglicano, nel sito dell'antica Dibon (ora Dhiban, Giordania), nell'agosto del 1868. Un "calco" (un'impressione in cartapesta) era stato ottenuto da un arabo locale per conto di Charles Simon Clermont-Ganneau, un archeologo del consolato francese a Gerusalemme. L'anno successivo, la stele fu frantumata in diversi frammenti dalla tribù dei Bani Hamida, visto come un atto di sfida contro le autorità ottomane che avevano fatto pressione sui beduini per consegnare la stele affinché potesse essere data alla Germania. Clermont-Ganneau riuscì successivamente ad acquisire i frammenti e a ricomporli grazie all'impressione fatta prima della distruzione della stele.
La Stele di Mesha, la prima grande iscrizione epigrafica cananea trovata nella regione della Palestina, la più lunga iscrizione dell'Età del Ferro mai trovata nella regione, costituisce la principale evidenza della lingua moabita, ed è una "pietra angolare dell'epigrafia semitica" e della storia. La stele, la cui storia è parallela, con alcune differenze, a un episodio nei Libri dei Re della Bibbia [2Re 3:4 -28], fornisce informazioni inestimabili sulla lingua moabita e sulla relazione politica tra Moab e Israele in un momento del IX secolo a.C. È l'iscrizione più estesa mai recuperata che si riferisce al regno di Israele (la "Casa di Omri"); porta il primo certo riferimento extrabiblico al dio israelita Yahweh. È anche una delle quattro iscrizioni contemporanee conosciute contenenti il nome di Israele, le altre sono la Stele di Merenptah, la Stele di Tel Dan e uno dei Monoliti di Kurkh. La sua autenticità è stata messa in discussione nel corso degli anni, e alcuni minimalisti biblici suggeriscono che il testo non fosse storico, ma un'allegoria biblica. La stele stessa è considerata genuina e storica dalla stragrande maggioranza degli archeologi biblici oggi.
La stele fa parte della collezione del Museo del Louvre a Parigi, Francia, dal 1873. La Giordania ne richiede il ritorno al suo luogo di origine dal 2014.
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Moabite Stone (Mesha Stele)
Informazioni dal dizionario
distretto centrale, Vulgata, Messa.
(1.) Una pianura in quella parte dei confini dell'Arabia abitata dai discendenti di Joktan [Gn 10:30 ].
(2.) Ebr. meysh'a, "liberazione," il figlio maggiore di Caleb [1Cr 2:42 ], e fratello di Jerahmeel.
(3.) Ebr. id, un re di Moab, figlio di Chemosh-Gad, un uomo di grande ricchezza in greggi e armenti [2Re 3:4 ]. Dopo la morte di Achab a Ramoth-Gilead, Mesa si liberò dal giogo di Israele; ma all'ascesa di Jehoram al trono di Israele, quel re cercò l'aiuto di Giosafat nel tentativo di riportare i Moabiti alla loro condizione precedente. Gli eserciti uniti dei due re giunsero inaspettatamente sull'esercito dei Moabiti e ottennero su di loro una facile vittoria. L'intera terra fu devastata dagli eserciti conquistatori e Mesa cercò rifugio nella sua ultima roccaforte, Kir-harasheth (v. Kir-harasheth). Ridotto alla disperazione, salì sul muro della città e lì, alla vista degli eserciti alleati, offrì il suo primogenito in sacrificio a Chemosh, il dio del fuoco dei Moabiti. Questo spettacolo terrificante riempì gli spettatori di orrore, e si ritirarono davanti alla città assediata, e attraversarono nuovamente il Giordano carichi di bottino [2Re 3:25 -27].
Le imprese di Mesa sono registrate nell'iscrizione fenicia su un blocco di basalto nero trovato a Dibon, in Moab, solitamente chiamata la "pietra moabita" (v. pietra moabita).
EBD - Easton's Bible Dictionary