Il Codice di Hammurabi è un testo legale babilonese composto tra il 1755 e il 1750 a.C. È il testo legale più lungo, meglio organizzato e meglio conservato dell'antico Vicino Oriente. È scritto nel dialetto babilonese antico dell'accadico, presumibilmente da Hammurabi, sesto re della Prima Dinastia di Babilonia. La copia principale del testo è incisa su una stele di basalto alta 2,25 m (7 ft 4+1⁄2 in).

La stele è stata riscoperta nel 1901 nel sito di Susa nell'attuale Iran, dove era stata portata come bottino seicento anni dopo la sua creazione. Il testo stesso è stato copiato e studiato dagli scribi mesopotamici per oltre un millennio. La stele si trova ora nel Museo del Louvre.

La parte superiore della stele presenta un'immagine in rilievo di Hammurabi con Shamash, il dio del sole babilonese e dio della giustizia. Sotto il rilievo ci sono circa 4.130 righe di testo cuneiforme: un quinto contiene un prologo ed epilogo in stile poetico, mentre i restanti quattro quinti contengono quelli che sono generalmente chiamati le leggi. Nel prologo, Hammurabi afferma di aver ricevuto il suo dominio dagli dei "per impedire ai forti di opprimere i deboli". Le leggi sono casuistiche, espresse come frasi condizionali "se ... allora". La loro portata è ampia, includendo, ad esempio, il diritto penale, il diritto di famiglia, il diritto di proprietà e il diritto commerciale.

Gli studiosi moderni hanno risposto al Codice con ammirazione per la sua percepita equità e rispetto per lo stato di diritto, e per la complessità della società babilonese antica. C'è stata anche molta discussione sulla sua influenza sulla Legge Mosaica. Gli studiosi hanno rapidamente identificato la lex talionis—il principio "occhio per occhio"—alla base delle due raccolte. Il dibattito tra gli assiriologi si è da allora concentrato su diversi aspetti del Codice: il suo scopo, i suoi principi fondamentali, il suo linguaggio e la sua relazione con le raccolte legali precedenti e successive.

Nonostante l'incertezza che circonda questi aspetti, Hammurabi è considerato al di fuori dell'assiriologia come una figura importante nella storia del diritto e il documento come un vero codice legale. Il Campidoglio degli Stati Uniti ha un ritratto in rilievo di Hammurabi accanto a quelli di altri storici legislatori. Ci sono repliche della stele in numerose istituzioni, tra cui la sede delle Nazioni Unite a New York e il Museo di Pergamo a Berlino.

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