ヒノムは、シオン山といわゆる「悪しき助言の丘」を隔てる深く狭い峡谷です。その名は「古代の英雄、ヒノムの息子」から取られています。初めて言及されるのは[ヨシュア 15:8 ]です。ここは偶像崇拝を行うユダヤ人がモロクやバアルに子供を生きたまま焼いて捧げた場所でした。谷の特定の部分はトフェト、または「火の炉」と呼ばれ、そこで子供たちが焼かれました。捕囚からの帰還後、ユダヤ人はこの場所に対する嫌悪感を示すために、この谷を都市の廃棄物の受け入れ場所とし、その廃棄物を処理するために火が常に燃やされていたとされています。

ユダヤ人はこの谷に次の二つの概念を関連付けました。（1）そこで犠牲にされた被害者の苦しみ、（2）汚れと腐敗。このため、一般の人々の心には、将来の悪人の住処の象徴としての意味を持つようになりました。地獄は悪人の場所として意味を持つようになりました。「無数の例を挙げて、ユダヤ人が地獄、つまり地獄の場所をこの言葉で表現したことを示すことができます。ゲヘナ（ヒノムのギリシャ語の縮約形）は、キリストの時代には将来の罰の場所を示す以外の意味で使われることはありませんでした。」この事実に疑問の余地はありません。この意味で、この言葉は我らの主の説教で11回使われています（[マタイ 23:33; ルカ 12:5 ; マタイ 5:22] など）。

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