西壁トンネル（ヘブライ語: מנהרת הכותל, 音訳: Minharat Hakotel）は、西壁の伝統的な露天の祈りの場が終わる場所から北端までを露出させるトンネルです。トンネルの大部分は露天の西壁に続いており、エルサレム旧市街のイスラム教徒地区の建物の下に位置しています。露天部分の西壁は約60メートル（200フィート）ですが、その元の長さ488メートル（1,601フィート）の大部分は地下に隠されています。トンネルは北方向に壁の残りの部分へのアクセスを可能にします。トンネルは隣接するいくつかの発掘された地下空間と接続されており、多くの場所はメイントンネルと一緒に訪れることができます。このため、複数形の「西壁トンネルズ」がよく使われます。

歴史 紀元前19年、ヘロデ王はエルサレムの神殿の丘の面積を倍増させるプロジェクトを開始し、北西の丘の一部を取り込みました。そのために4つの擁壁が建設され、神殿の丘はその上に拡張されました。これらの擁壁は、紀元70年にローマ人によって神殿が破壊された後も、プラットフォームと共に立ち続けました。それ以来、壁の隣接地域の多くは覆われ、建物が建てられました。[1] 神殿の破壊後も西壁の一部は露出したままでした。神殿の至聖所に最も近いアクセス可能な場所であったため、何世紀にもわたりユダヤ人の祈りの場となりました。

西壁トンネルの発掘ルート 19世紀半ばにイギリスの研究者が西壁の発掘を開始しました。チャールズ・ウィルソンは1864年に発掘を開始し、1867年から70年にかけてチャールズ・ウォーレンがそれに続きました。ウィルソンは現在彼の名が付けられているアーチ「ウィルソンのアーチ」を発見しました。このアーチは12.8メートル（42フィート）幅で、現在の地面レベルの上にあります。このアーチは、第二神殿時代に神殿の丘と市内を結んでいた橋を支えていたと考えられています。[1] ウォーレンはウィルソンのアーチを通してシャフトを掘り、これらは現在も見ることができます。[3] 六日戦争後、イスラエルの宗教省は西壁の延長部分を露出させるための発掘を開始しました。この発掘はほぼ20年間続き、神殿の丘の歴史と地理について多くの未知の事実を明らかにしました。発掘は第二神殿時代の古代構造の上に建てられた住宅街の下を通るため、困難を伴いました。発掘は科学者とラビの専門家の監督の下で行われ、上部の構造の安定性を確保し、歴史的な遺物を損傷しないようにしました。[3] 1988年に西壁遺産財団が設立され、[4] 発掘、維持、修復を引き継ぎました。[4]

トンネルは壁の全長445メートルのうち300メートルを露出させ、神殿の丘の近くでの建設方法やさまざまな活動を明らかにしています。[1] 発掘には、ヘロデ時代の発見（通り、記念碑的な石工）、ウマイヤ朝時代に遡る西壁の再建の一部、アイユーブ朝、マムルーク朝、ハスモン朝時代に建設された神殿の丘の近くの建物を支えるさまざまな構造が含まれていました。

「ウォーレンの門」はトンネルの約150フィート（46メートル）地点にあります。この封鎖された入口は何世紀にもわたり「洞窟」と呼ばれる小さなシナゴーグであり、初期のイスラム教徒はユダヤ人が神殿の遺跡の近くで祈ることを許可しました。ラビ・イェフダ・ゲッツは門のすぐ外にシナゴーグを建てました。これは、今日ではユダヤ人が至聖所に最も近い場所で祈ることができる場所と考えられており、伝統的に岩のドームの下にあるとされる場所にあります。

西壁の北端を越えると、元々神殿の丘に水を供給していた水路の遺跡が見つかりました。この水路の正確な源は不明ですが、地下プール「ストルティオン・プール」を通過します。この水路はハスモン朝時代に遡るとされ、「ハスモン朝の水路」と名付けられました。

西壁で最大の石である「西の石」もトンネル内で露出しており、動力機械なしで人間によって持ち上げられた最も重い物体の一つとされています。この石は長さ13.6メートル（45フィート）、高さ3メートル（9.8フィート）、幅は3.5メートル（11フィート）から4.5メートル（15フィート）と推定され、重量は570ショートトン（520メートルトン）とされています。

トンネルに隣接して、第二神殿時代、十字軍、マムルーク朝の構造の遺跡があります。修復された部屋には、西壁財団が設立した「世代の連鎖センター」があり、エリアブ・ナリエリが設計したユダヤ人歴史博物館で、ジェレミー・ラングフォードによるガラスアート作品や視聴覚ショーが含まれています。[議論中]

2007年にイスラエル考古学庁が2世紀から4世紀にかけての古代ローマの通りを発見しました。この通りはおそらく二つの主要道路を結び、神殿の丘に通じていたと考えられています。この道路の発見は、紀元70年に神殿が破壊された後もローマ人が神殿の丘を使用し続けた証拠をさらに提供しました。[5] 発掘はピーター・ゲンデルマンとオルタル・チャラフによって2014年まで続けられました。

ストルティオン・プール（時には複数形で「ストルティオン・プールズ」とも呼ばれる）は、大きな立方体の貯水槽で、フォーラムの建物の雨水を集めました。ハドリアヌス以前、この貯水槽は露天プールでしたが、ハドリアヌスはアーチ型のヴォールトを追加してその上に舗装を施しました。このプールの存在は1世紀にヨセフスによって証明されており、「ストルティウス」（スズメ）と呼ばれていました。[7] このストルティオン・プールは、ハスモン朝によって建設された露天の水路の一部として元々建設され、その後閉鎖されました。この水路の水源は現在不明です。

1971年の西壁トンネルの拡張の結果、アラブ住宅の下を通るハスモン朝の水路が西壁トンネルの終端と接続され、後に観光名所として開放されました。このコースは、西壁広場から始まり、現代のトンネルと古代の水路を通り、ストルティオン・プールで終わります。シオンの修道女たちは観光客がストルティオン・プールの修道院に出ることを許可していないため、観光客は狭いトンネルを通って出発点に戻りますが、これはいくつかの物流上の問題を引き起こします。

元々、訪問者は入口まで戻る必要がありました。ハスモン朝の水路への接続は作られましたが、ストルティオン・プールに到達した後にUターンする必要がありました。トンネルからの別の出口を掘ることが提案されましたが、最初はユダヤ当局が市のイスラム教徒地区の近くの土地の所有権を主張しようとしていると見なされるため、拒否されました。しかし、1996年にベンヤミン・ネタニヤフはウマリヤ・マドラサの下を通ってヴィア・ドロローサに通じる出口の作成を承認しました。その後数週間で、出口の作成に対する暴動の結果として80人が死亡しました。[8] 現代の壁はストルティオン・プールを二つの部分に分け、間のアクセスを防いでいます。一方は西壁トンネルから見え、もう一方はシオンの修道女の修道院からアクセス可能です。それ以来、多くの観光客が西壁の近くのトンネルの南の入口から入り、ガイドと共にトンネルの全長を歩き、北端から出ることが可能になりました。この出口は、引き続き安全上の懸念があるため、日中のみ開いています。