Babilonas, karalystė — vadinama „Chaldėjų žeme“ [Jer 24:5 ; Ez 12:13 ], buvo didelė provincija Centrinėje Azijoje palei Tigrio slėnį nuo Persijos įlankos į šiaurę apie 300 mylių. Ji buvo garsi savo derlingumu ir turtais. Jos sostinė buvo Babilono miestas, didelis komercinis centras [Ez 17:4 ; Iz 43:14 ]. Babilonija buvo padalinta į dvi sritis: šiaurėje Akadą ir pietuose Sumerą (tikriausiai Sinaras iš Senajame Testamente). Tarp pagrindinių jos miestų galima paminėti Urą (dabar Mugheir arba Mugayyar), vakarinėje Eufrato pakrantėje; Uruką, arba Ereką [Gn 10:10] (dabar Varka), tarp Uro ir Babilono; Larsa (dabar Senkereh), Ellasarą iš [Gn 14:1], šiek tiek į rytus nuo Ereko; Nipurą (dabar Niffer), pietryčiuose nuo Babilono; Sefarvaimą [2 Kar 17:24], „du Siparai“ (dabar Abu-Habba), gerokai į šiaurę nuo Babilono; ir Eridu, „gerąjį miestą“ (dabar Abu-Shahrein), kuris iš pradžių buvo Persijos įlankos pakrantėje, bet dabar, dėl smėlio užnešimo, yra apie 100 mylių nuo jos. Kitas miestas buvo Kulunu, arba Kalnė [Gn 10:10].

Druskingos pelkės Eufrato ir Tigrio žiotyse buvo vadinamos Marratu, „kartusis“ arba „druskingasis“, Merataimas iš [Jer 50:21 ]. Jos buvo pirminė Kalda, arba Chaldėjų, namai.

Garsiausi ankstyvieji Babilonijos karaliai buvo Sargonas iš Akado (3800 pr. Kr.) ir jo sūnus, Naram-Sinas, kurie užkariavo didelę dalį Vakarų Azijos, įtvirtindami savo valdžią Palestinoje ir netgi nešdami savo ginklus į Sinajaus pusiasalį. Didelė Babilonijos biblioteka buvo įkurta Sargono valdymo laikais. Vėliau Babilonija vėl buvo padalinta į daugiau nei vieną valstybę, ir vienu metu pateko po Elamo valdžia. Tai nutraukė Khammu-rabi (Amrafelis), kuris išvarė elamitų iš šalies ir nugalėjo Ariochą, elamitų princo sūnų. Nuo to laiko Babilonija buvo vieninga monarchija. Apie 1750 pr. Kr. ją užkariavo Kassi, arba Kosėjai, iš Elamo kalnų, ir Kassių dinastija valdė ją 576 metus ir 9 mėnesius.

Khammu-rabi laikais Sirija ir Palestina buvo priklausomos nuo Babilonijos ir jos elamitų suvereno; o po elamitų viršenybės nuvertimo Babilonijos karaliai ir toliau darė įtaką ir valdė tai, kas buvo vadinama „Amoritų žeme“. Tačiau Kassių dinastijos epochoje Kanaanas perėjo į Egipto rankas.

729 pr. Kr. Babiloniją užkariavo Asirijos karalius Tiglat-Pileseras III; tačiau po Šalmanesero IV mirties ją užėmė Kalda arba „Chaldėjų“ princas Merodach-baladanas [2 Kar 20:12–19], kuris ją valdė iki 709 pr. Kr., kai jį išvarė Sargonas.

Sargono valdymo metu Babilonija kelis kartus su Elamiečių pagalba sukilinėjo prieš Asiriją, ir po vieno iš šių sukilimų Babilonas buvo sunaikintas Sargono, 689 pr. Kr. Jis buvo atstatytas Esarhadono, kuris dalį metų gyveno ten, ir į Babiloną buvo atvestas Manasas kaip kalinys [2 Met 33:11]. Po Esarhadono mirties Saul-sumyukinas, Babilonijos vicekaralius, sukilo prieš savo brolį Asirijos karalių, ir sukilimas buvo sunkiai numalšintas.

Kai Ninevė buvo sunaikinta, 606 pr. Kr., Nabopolasaras, Babilonijos vicekaralius, kuris, atrodo, buvo chaldėjų kilmės, tapo nepriklausomas. Jo sūnus Nebukadnecaras (Nabu-kudur-uzur), nugalėjęs egiptiečius Karkemiše, tapo karaliumi, 604 pr. Kr., ir įkūrė Babilonijos imperiją. Jis stipriai įtvirtino Babiloną ir papuošė jį rūmais ir kitais pastatais. Jo sūnus, Evil-merodachas, kuris jį pakeitė 561 pr. Kr., buvo nužudytas po dvejų metų valdymo. Paskutinis Babilonijos imperijos monarchas buvo Nabonidas (Nabu-nahid), 555-538 pr. Kr., kurio vyriausiasis sūnus, Belšazaras (Bilu-sar-uzur), minimas keliuose užrašuose. Babilonas buvo užimtas Kyro, 538 pr. Kr., ir nors jis vėliau kelis kartus sukilinėjo, niekada nepavyko išlaikyti savo nepriklausomybės.

EBD