Kades — heilig, of Kades-Barnea, heilige woestijn van omzwervingen, een plaats aan de zuidoostelijke grens van Palestina, ongeveer 265 kilometer van Horeb. Het lag in de “woestijn” of “woestijn van Zin” [Gn 14:7 ; Nm 13:3 -26; Nm 14:29 -33; Nm 20:1 ; Nm 27:14 ], aan de grens van Edom [Nm 20:16 ]. Vanuit deze plaats stuurde Mozes, in overeenstemming met de wens van het volk, “twaalf verspieders” om het land te verkennen. Na het onderzoeken van alle districten brachten de verspieders een slecht verslag terug, waarbij alleen Jozua en Kaleb een goed verslag van het land gaven [Nm 13:18 -31]. Beïnvloed door het ontmoedigende verslag, gaf het volk alle hoop op om het Beloofde Land binnen te gaan. Ze verbleven geruime tijd in Kades. (Zie HORMAH; KORACH.) Vanwege hun ongeloof werden ze door God veroordeeld om achtendertig jaar in de woestijn rond te zwerven. Ze begonnen hun reis vanuit Kades naar de woestijnen van Paran, “langs de weg van de Rode Zee” [Dt 2:1 ]. (Een theorie is dat ze gedurende deze achtendertig jaar in en rondom Kades bleven.)

Aan het einde van deze jaren van omzwervingen werden de stammen voor de tweede keer verzameld in Kades. Tijdens hun verblijf hier stierf Mirjam en werd begraven. Hier morde het volk vanwege gebrek aan water, zoals hun voorouders eerder hadden gedaan bij Rephidim; en Mozes, geïrriteerd door hun verwijten, “sloeg met zijn staf tweemaal op de rots,” in plaats van “tot de rots te spreken voor hun ogen,” zoals de Heer hem had bevolen (vgl. [Nm 27:14 ; Dt 9:23 ; Ps 106:32 , 33]). Vanwege deze daad, waarbij ook Aäron betrokken was, mocht geen van beiden voet zetten in het Beloofde Land [Nm 20:12 , 24]. De koning van Edom stond hen niet toe door zijn gebied te trekken, en daarom begonnen ze een oostwaartse mars en “kwamen bij de berg Hor” [Nm 20:22 ].

Deze plaats is geïdentificeerd met ‘Ain el-Kadeis, ongeveer 19 kilometer ten oostzuidoosten van Beërseba. (Zie VERSPIEDERS.)

EBD