De Koninklijke Stoa (Hebreeuws: הסטיו המלכותי, geromaniseerd: Ha-stav ha-Malkhuti; ook bekend als de Koninklijke Colonnade, Koninklijke Portiek, Koninklijke Kloosters, Koninklijke Basiliek of Stoa Basileia) was een oude basiliek gebouwd door Herodes de Grote tijdens zijn renovatie van de Tempelberg aan het einde van de eerste eeuw v.Chr. Waarschijnlijk Herodes' meest magnifieke seculiere constructie, werd de driebeukige structuur door Josephus beschreven als "beter vermeld dan enig ander onder de zon." Een centrum van publieke en commerciële activiteit, de Koninklijke Stoa was waarschijnlijk de locatie van Jezus' reiniging van de Tempel, zoals verteld in het Nieuwe Testament. De Koninklijke Stoa keek uit over de woon- en handelswijken van Jeruzalem, en op de zuidwestelijke hoek was de plek van waaruit een ramshoorn werd geblazen om het begin van heilige dagen aan te kondigen. De Koninklijke Stoa werd vernietigd door het Romeinse leger tijdens de verwoesting van Jeruzalem in 70 n.Chr. De locatie is momenteel ontoegankelijk voor archeologen aangezien deze bezet wordt door de Al-Aqsa Moskee. Echter, artefacten van de Stoa zijn zowel teruggevonden uit opgravingen aan de voet van het platform als in secundair gebruik in latere constructies. Dit bewijs heeft details bevestigd die zijn gegeven in de verslagen van de historicus Josephus, en heeft ook vergelijking mogelijk gemaakt van de decoratie van de Koninklijke Stoa met die gebruikt in andere, gelijktijdige monumentale gebouwen.

Opgravingen op de Tempelberg

De voormalige locatie van de Koninklijke Stoa wordt nu bezet door de Al-Aqsa Moskee
De locatie van de Koninklijke Stoa wordt momenteel bezet door de Al-Aqsa Moskee, de derde heiligste heiligdom van de islam, en is daarom niet beschikbaar voor archeologisch onderzoek. Tussen 1968 en 1978 voerde professor Benjamin Mazar van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem echter opgravingen uit aan de voet van de zuidelijke muur. Deze onthulden meer dan 400 architectonische fragmenten in het verwoestingspuin onder de locatie van de Stoa, waarvan sommige werden verwerkt in secundair gebruik in latere Byzantijnse en Umayyad constructies. Ondanks hun fragmentarische aard, bieden deze enkele van de grootste en rijkste assemblages uit de Tweede Tempelperiode die ooit zijn gevonden, een bewijs van de pracht beschreven door Josephus.

Een foto toont de hoek van een hoge stenen muur met verschillende openingen aan de bovenkant, waarboven een minaret en een grijze koepel oprijzen
De Al-Aqsa Moskee boven de zuidelijke muur van de Tempelberg. Links zijn de overblijfselen van Robinson's Boog
Vondsten omvatten Korinthische kapitelen, Dorische fries en modillioenlijst. De motieven op de gevonden fragmenten komen soms overeen met patronen die zijn waargenomen in andere openbare gebouwen uit de Tweede Tempelperiode die in de regio zijn opgegraven, terwijl andere unieke architectonische kenmerken weerspiegelen. Deze omvatten bloemmotieven, rozetten, kabelpatronen vergelijkbaar met vondsten in de Hauran-regio van zuidelijk Syrië en acanthusbladeren die voorkomen in de Romeinse architectuur.

Wikipedia