Mesjastelen, også kjent som Moabittsteinen, er en stele datert til rundt 840 f.Kr. som inneholder en betydelig kanaanittisk inskripsjon i navnet til kong Mesja av Moab (et kongerike som lå i det moderne Jordan). Mesja forteller hvordan Kemosj, Moabs gud, hadde vært sint på folket sitt og latt dem bli underlagt kongeriket Israel, men til slutt vendte Kemosj tilbake og hjalp Mesja med å kaste av seg Israels åk og gjenopprette Moabs land. Mesja beskriver også sine mange byggeprosjekter. Den er skrevet i en variant av det fønikiske alfabetet, nært beslektet med det paleo-hebraiske skriftet. 

Steinen ble oppdaget intakt av Frederick Augustus Klein, en anglikansk misjonær, på stedet for det gamle Dibon (nå Dhiban, Jordan), i august 1868. Et "avtrykk" (et papier-mâché-avtrykk) ble tatt av en lokal araber på vegne av Charles Simon Clermont-Ganneau, en arkeolog basert ved det franske konsulatet i Jerusalem. Året etter ble stelen knust i flere fragmenter av Bani Hamida-stammen, sett på som en handling av trass mot de osmanske myndighetene som hadde presset beduinene til å overlevere stelen slik at den kunne gis til Tyskland. Clermont-Ganneau klarte senere å skaffe fragmentene og sette dem sammen takket være avtrykket som ble laget før stelens ødeleggelse. 

Mesjastelen, den første store epigrafiske kanaanittiske inskripsjonen funnet i Palestina-regionen, den lengste jernalderinskripsjonen som noen gang er funnet i regionen, utgjør det viktigste beviset for det moabittiske språket, og er en "hjørnestein i semittisk epigrafikk" og historie.  Stelen, hvis historie paralleller, med noen forskjeller, en episode i Bibelens Kongebøker [2Kong 3:4 -28], gir uvurderlig informasjon om det moabittiske språket og det politiske forholdet mellom Moab og Israel på et tidspunkt i det 9. århundre f.Kr.  Det er den mest omfattende inskripsjonen som noen gang er funnet som refererer til kongeriket Israel ("Omris hus"); den bærer den tidligste sikre utenombibelske referansen til den israelittiske guden Yahweh. Den er også en av fire kjente samtidige inskripsjoner som inneholder navnet Israel, de andre er Merneptah-stelen, Tel Dan-stelen, og en av Kurkh-monolittene. Dens ekthet har blitt diskutert gjennom årene, og noen bibelske minimalister antyder at teksten ikke var historisk, men en bibelsk allegori. Selve stelen regnes som ekte og historisk av det store flertallet av bibelske arkeologer i dag.

Stelen har vært en del av samlingen til Louvre-museet i Paris, Frankrike, siden 1873. Jordan har krevd dens tilbakelevering til opprinnelsesstedet siden 2014.

Wikipedia

Hammurabis lovkodeks er en babylonsk juridisk tekst som ble komponert i perioden 1755–1750 f.Kr. Det er den lengste, best organiserte og best bevarte juridiske teksten fra det gamle Midtøsten. Den er skrevet i den gammelbabylonske dialekten av akkadisk, angivelig av Hammurabi, den sjette kongen av den første dynastiet i Babylon. Hovedkopien av teksten er inngravert på en basaltstele som er 2,25 m (7 ft 4+1⁄2 in) høy.

Stelen ble gjenoppdaget i 1901 på stedet Susa i dagens Iran, hvor den hadde blitt tatt som krigsbytte seks hundre år etter dens opprettelse. Selve teksten ble kopiert og studert av mesopotamiske skrivere i over et årtusen. Stelen befinner seg nå i Louvre-museet.

Toppen av stelen har et relieffbilde av Hammurabi med Shamash, den babylonske solguden og rettferdighetens gud. Under relieffet er det omtrent 4 130 linjer med kileskrifttekst: en femtedel inneholder en prolog og epilog i poetisk stil, mens de resterende fire femtedeler inneholder det som vanligvis kalles lovene. I prologen hevder Hammurabi å ha fått sitt styre av gudene "for å forhindre at de sterke undertrykker de svake". Lovene er kasuistiske, uttrykt som "hvis ... så" betingede setninger. Deres omfang er bredt, inkludert for eksempel strafferett, familierett, eiendomsrett og handelsrett.

Moderne forskere har reagert på kodeksen med beundring for dens oppfattede rettferdighet og respekt for rettsstaten, og for kompleksiteten i det gammelbabylonske samfunnet. Det var også mye diskusjon om dens innflytelse på Moseloven. Forskere identifiserte raskt lex talionis—"øye for øye"-prinsippet—som ligger til grunn for de to samlingene. Debatten blant assyriologer har siden fokusert på flere aspekter av kodeksen: dens formål, dens underliggende prinsipper, dens språk og dens forhold til tidligere og senere lovsamlinger.

Til tross for usikkerheten rundt disse spørsmålene, er Hammurabi utenfor assyriologien ansett som en viktig figur i rettshistorien, og dokumentet som en ekte lovkodeks. Den amerikanske kongressbygningen har et relieffportrett av Hammurabi sammen med andre historiske lovgivere. Det finnes kopier av stelen i mange institusjoner, inkludert FNs hovedkvarter i New York City og Pergamonmuseet i Berlin.

Wikipedia