Merneptah-stelen, også kjent som Israel-stelen eller Seiersstelen til Merneptah, er en inskripsjon av Merneptah, en farao i det gamle Egypt som regjerte fra 1213 til 1203 f.Kr. Oppdaget av Flinders Petrie i Theben i 1896, er den nå plassert på Det egyptiske museet i Kairo.

Teksten er i stor grad en beretning om Merneptahs seier over de gamle libyerne og deres allierte, men de siste tre av de 28 linjene omhandler et separat felttog i Kanaan, som da var en del av Egypts keiserlige besittelser. Den kalles noen ganger "Israel-stelen" fordi et flertall av forskere oversetter et sett med hieroglyfer i linje 27 som "Israel". Alternative oversettelser har blitt foreslått, men er ikke bredt akseptert.

Stelen representerer den tidligste tekstreferansen til Israel og den eneste referansen fra det gamle Egypt. Det er en av fire kjente inskripsjoner fra jernalderen som dateres til tiden for og nevner det gamle Israel ved navn, med de andre som Mesha-stelen, Tel Dan-stelen og Kurkh-monolittene. Derfor anser noen Merneptah-stelen som Petries mest berømte oppdagelse, en oppfatning som Petrie selv var enig i.

Wikipedia