Samaria, góra strażnicza lub wieża strażnicza. W sercu gór Izraela, kilka mil na północny zachód od Sychem, stoi "wzgórze Szomron", samotna góra, wielki "mamelon". Jest to podłużne wzgórze, o stromych, ale nie niedostępnych zboczach, z długim płaskim szczytem. Omri, król Izraela, zakupił to wzgórze od jego właściciela Szemera za dwa talenty srebra i zbudował na jego szerokim szczycie miasto, któremu nadał nazwę "Szomron", czyli Samaria, jako nową stolicę swojego królestwa zamiast Tirsy [1Krl 16:24 ]. Jako takie posiadało wiele zalet. Tutaj Omri rezydował przez ostatnie sześć lat swojego panowania. W wyniku nieudanej wojny z Syrią, wydaje się, że był zmuszony przyznać Syryjczykom prawo do "budowania ulic w Samarii", czyli prawdopodobnie pozwolenie syryjskim kupcom na prowadzenie handlu w izraelskiej stolicy. To sugerowałoby istnienie znacznej syryjskiej populacji. "Było to jedyne wielkie miasto Palestyny stworzone przez władcę. Wszystkie inne zostały już uświęcone przez tradycję patriarchalną lub wcześniejsze posiadanie, ale Samaria była wyborem Omriego. On, rzeczywiście, nadał miastu, które zbudował, nazwę jego dawnego właściciela, ale jego szczególne związki z nim jako założycielem są potwierdzone przez nazwę, jaką Samaria nosi w inskrypcjach asyryjskich, Beth-khumri ('dom lub pałac Omriego').", Stanley.

Samaria była często oblegana. Za czasów Achaba Benhadad II. wystąpił przeciwko niej z trzydziestoma dwoma wasalnymi królami, ale został pokonany z wielką rzezią [1Krl 20:20 -21]. Po raz drugi, w następnym roku, zaatakował ją; ale ponownie został całkowicie rozgromiony i zmuszony do poddania się Achabowi [1Krl 20:28 -34], którego armia, w porównaniu z armią Benhadada, była niczym więcej niż "dwoma małymi stadami kóz."

Za czasów Jorama ten sam Benhadad ponownie obległ Samarię, podczas którego miasto zostało zredukowane do najgorszych skrajności. Ale gdy sukces wydawał się być w ich zasięgu, nagle przerwali oblężenie, przestraszeni tajemniczym hałasem rydwanów i koni oraz wielkiej armii, i uciekli, pozostawiając swój obóz z całym jego wyposażeniem za sobą. Głodujący mieszkańcy miasta wkrótce zostali uwolnieni dzięki obfitości łupów z syryjskiego obozu; i stało się, zgodnie ze słowem Elizeusza, że "miara wybornej mąki została sprzedana za sykla, a dwie miary jęczmienia za sykla, w bramach Samarii" [2Krl 7:1 -20].

Salmanezer najechał Izrael za czasów Ozeasza i zredukował go do wasalstwa. Oblegał Samarię (723 p.n.e.), która wytrzymała trzy lata, i w końcu została zdobyta przez Sargona, który dokończył podbój, który Salmanezer rozpoczął [2Krl 18:9 -12; 17:3], i usunął ogromne liczby plemion do niewoli. (Zobacz SARGON)

To miasto, po przejściu przez różne zmienne losy, zostało przekazane przez cesarza Augusta Herodowi Wielkiemu, który je odbudował i nazwał Sebaste (gr. forma August) na cześć cesarza. W Nowym Testamencie jest wspomniane tylko w Dziejach Apostolskich [Dz 8:1 -14], gdzie jest zapisane, że Filip udał się do miasta Samarii i tam głosił.

Obecnie jest reprezentowane przez wioskę Sebustieh, liczącą około trzystu mieszkańców. Ruiny starożytnego miasta są rozproszone po całym wzgórzu, w dół zboczy, po których się stoczyły. Słupy około stu wspaniałych kolumn korynckich wciąż stoją i przyciągają wiele uwagi, chociaż nic pewnego o nich nie wiadomo. (Por. Micheasz 1:6.)

W czasach Chrystusa Zachodnia Palestyna była podzielona na trzy prowincje: Judeę, Samarię i Galileę. Samaria zajmowała centrum Palestyny [J 4:4 ]. W Talmudzie nazywana jest "ziemią Kutejczyków" i nie jest uważana za część Ziemi Świętej.

Warto zauważyć, że odległość między Samarią a Jerozolimą, odpowiednimi stolicami dwóch królestw, wynosi tylko 35 mil w linii prostej.