Stela lui Merneptah, cunoscută și sub numele de Stela Israel sau Stela Victoriei a lui Merneptah, este o inscripție realizată de Merneptah, un faraon din Egiptul antic care a domnit între 1213 și 1203 î.Hr. Descoperită de Flinders Petrie la Teba în 1896, se află acum la Muzeul Egiptean din Cairo.

Textul este în mare parte un raport al victoriei lui Merneptah asupra libienilor antici și a aliaților lor, dar ultimele trei dintre cele 28 de linii se referă la o campanie separată în Canaan, pe atunci parte a posesiunilor imperiale ale Egiptului. Este uneori numită „Stela Israel” deoarece majoritatea cercetătorilor traduc un set de hieroglife din linia 27 ca „Israel”. Au fost propuse traduceri alternative, dar nu sunt larg acceptate.

Stela reprezintă cea mai veche referință textuală la Israel și singura referință din Egiptul antic. Este una dintre cele patru inscripții cunoscute din Epoca Fierului care datează din aceeași perioadă și menționează Israelul antic pe nume, celelalte fiind Stela lui Mesha, Stela Tel Dan și Monolitii Kurkh. În consecință, unii consideră Stela lui Merneptah drept cea mai faimoasă descoperire a lui Petrie, o opinie cu care Petrie însuși a fost de acord.

Wikipedia