Вавилон, царство — называемое «землёй халдеев» ([Иер 24:5 ]; [Иез 12:13 ]), было обширной провинцией в Центральной Азии вдоль долины Тигра от Персидского залива на север примерно на 300 миль. Оно славилось своим плодородием и богатством. Его столицей был город Вавилон, великий торговый центр ([Иез 17:4 ]; [Ис 43:14 ]). Вавилония была разделена на два округа: Аккад на севере и Шумер (вероятно, Сенаар Ветхого Завета) на юге. Среди её главных городов можно упомянуть Ур (ныне Мугейр или Мугайяр) на западном берегу Евфрата; Урук или Эрихон ([Быт 10:10 ]) (ныне Варка), между Уром и Вавилоном; Ларса (ныне Сенкерех), Элласар из [Быт 14:1 ], немного к востоку от Эриха; Ниппур (ныне Ниффер), юго-восточнее Вавилона; Сепарваим ([4 Цар 17:24 ]), «два Сиппара» (ныне Абу-Хабба), значительно к северу от Вавилона; и Эриду, «добрый город» (ныне Абу-Шахрейн), который первоначально находился на берегу Персидского залива, но теперь, из-за заноса песком, находится примерно в 100 милях от него. Другим городом был Кулуну, или Калне ([Быт 10:10 ]).

Солончаковые болота у устья Евфрата и Тигра назывались Маррату, «горькие» или «солёные», Мерафаим из [Иер 50:21 ]. Они были первоначальной родиной Калдеев, или халдеев.

Самыми известными из ранних царей Вавилонии были Саргон Аккадский (3800 г. до н.э.) и его сын Нарам-Син, которые завоевали большую часть Западной Азии, установив свою власть в Палестине и даже продвинув свои войска на Синайский полуостров. Великая вавилонская библиотека была основана во время правления Саргона. Впоследствии Вавилония снова была разделена на несколько государств и в одно время попала под господство Элама. Это прекратилось благодаря Хаммурапи (Амрафелу), который изгнал эламитов из страны и победил Ариоха, сына эламитского князя. С этого времени Вавилония стала единым монархическим государством. Около 1750 г. до н.э. она была завоевана касситами, или коссеанами, из гор Элама, и касситская династия правила ею 576 лет и 9 месяцев.

Во времена Хаммурапи Сирия и Палестина были подчинены Вавилонии и её эламитскому сюзерену; и после свержения эламитского господства вавилонские цари продолжали оказывать своё влияние и власть в так называемой «земле амореев». Однако в эпоху касситской династии Ханаан перешёл в руки Египта.

В 729 г. до н.э. Вавилония была завоевана ассирийским царём Тиглатпаласаром III; но после смерти Салманасара IV её захватил халдейский князь Меродах-Баладан ([4 Цар 20:12 -19]), который удерживал её до 709 г. до н.э., когда был изгнан Саргоном.

При Синахерибе Вавилония несколько раз восставала против Ассирии с помощью эламитов, и после одного из этих восстаний Вавилон был разрушен Синахерибом в 689 г. до н.э. Он был восстановлен Асархаддоном, который сделал его своей резиденцией на часть года, и именно в Вавилон был приведён в плен Манассия ([2 Пар 33:11 ]). После смерти Асархаддона Саул-сум-юкин, наместник Вавилонии, восстал против своего брата, ассирийского царя, и восстание было подавлено с трудом.

Когда Ниневия была разрушена в 606 г. до н.э., Навопаласар, наместник Вавилонии, который, по-видимому, был халдейского происхождения, стал независимым. Его сын Навуходоносор (Набу-кудур-уцур), после победы над египтянами при Кархемише, стал его преемником в 604 г. до н.э. и основал Вавилонскую империю. Он сильно укрепил Вавилон и украсил его дворцами и другими зданиями. Его сын, Эвил-Меродах, который сменил его в 561 г. до н.э., был убит после двухлетнего правления. Последним монархом Вавилонской империи был Набонид (Набу-нахид), 555-538 гг. до н.э., старший сын которого, Валтасар (Билу-сар-уцур), упоминается в нескольких надписях. Вавилон был захвачен Киром в 538 г. до н.э., и хотя он восставал несколько раз в последующие годы, ему так и не удалось сохранить свою независимость.

EBD