Самария — гора наблюдения или сторожевая башня. В сердце гор Израиля, в нескольких милях северо-западнее Сихема, стоит "холм Шомрон", одинокая гора, большой "мамелон". Это продолговатый холм с крутыми, но доступными склонами и длинной плоской вершиной. Омри, царь Израиля, купил этот холм у его владельца Шемера за два таланта серебра и построил на его широкой вершине город, которому дал имя "Шомрон", то есть Самария, как новую столицу своего царства вместо Фирцы [3Цар 16:24 ]. Как таковая, она обладала многими преимуществами. Здесь Омри прожил последние шесть лет своего правления. В результате неудачной войны с Сирией он, по-видимому, был вынужден предоставить сирийцам право "делать улицы в Самарии", то есть, вероятно, разрешение сирийским купцам вести торговлю в израильской столице. Это подразумевало бы существование значительного сирийского населения. "Это был единственный великий город Палестины, созданный сувереном. Все остальные уже были освящены патриархальной традицией или прежним владением, но Самария была выбором Омри. Он действительно дал городу, который построил, имя его прежнего владельца, но его особая связь с ним как основателем доказана обозначением, которое Самария носит в ассирийских надписях, Бет-Хумри ('дом или дворец Омри').", Стэнли.

Самария часто подвергалась осадам. В дни Ахава, Венадад II пришел против нее с тридцатью двумя вассальными царями, но был побежден с большим поражением [3Цар 20:20 -21]. Второй раз, в следующем году, он напал на нее, но снова был полностью разгромлен и был вынужден сдаться Ахаву [3Цар 20:28 -34], чья армия, по сравнению с армией Венадада, была не более чем "двумя маленькими стадами козлят".

В дни Иорама этот Венадад снова осадил Самарию, в течение которой город был доведен до крайних нужд. Но как только успех, казалось, был в пределах их досягаемости, они внезапно сняли осаду, испугавшись таинственного шума колесниц и лошадей и великой армии, и бежали, оставив свой лагерь со всем его содержимым. Голодные жители города вскоре были освобождены изобилием добычи сирийского лагеря; и это произошло, согласно слову Елисея, что "мера тонкой муки была продана за сикль, и две меры ячменя за сикль, у ворот Самарии" [4Цар 7:1 -20].

Салманасар вторгся в Израиль в дни Осии и сделал его вассалом. Он осадил Самарию (723 г. до н.э.), которая держалась три года и была, наконец, захвачена Саргоном, который завершил завоевание, начатое Салманасаром [4Цар 18:9 -12; 17:3], и увел в плен огромное количество племен. (См. САРГОН)

Этот город, пройдя через различные перипетии, был передан императором Августом Ироду Великому, который перестроил его и назвал Себасте (греческая форма Августа) в честь императора. В Новом Завете единственное упоминание о нем находится в [Деян 8:1 -14], где записано, что Филипп пошел в город Самарии и проповедовал там.

Сейчас он представлен деревней Себастие, насчитывающей около трехсот жителей. Руины древнего города разбросаны по всему холму, по склонам которого они скатились. Стволы около ста, вероятно, величественных коринфских колонн все еще стоят и привлекают большое внимание, хотя о них ничего определенного не известно. (Сравните [Мих 1:6 ].)

Во времена Христа Западная Палестина была разделена на три провинции: Иудею, Самарию и Галилею. Самария занимала центр Палестины [Ин 4:4 ]. В Талмуде она называется "землей кутеев" и не считается частью Святой Земли.

Следует отметить, что расстояние между Самарией и Иерусалимом, столицами двух царств, составляет всего 35 миль по прямой линии.