Babilon, kráľovstvo — nazývané „krajina Chaldejcov“ [Jer 24:5 ; Ez 12:13 ], bolo rozsiahlym územím v Strednej Ázii pozdĺž údolia Tigrisu od Perzského zálivu na sever asi 300 míľ. Bolo známe svojou úrodnosťou a bohatstvom. Jeho hlavným mestom bol Babylon, veľké obchodné centrum [Ez 17:4 ; Iz 43:14 ]. Babylonia bola rozdelená na dve oblasti: Akkad na severe a Sumer (pravdepodobne Šineár zo Starého zákona) na juhu. Medzi jej hlavné mestá patrili Ur (teraz Mugheir alebo Mugayyar) na západnom brehu Eufratu; Uruk alebo Erech [Gn 10:10 ] (teraz Warka), medzi Ur a Babylon; Larsa (teraz Senkereh), Ellasar z [Gn 14:1 ], trochu na východ od Erech; Nipur (teraz Niffer), juhovýchodne od Babylonu; Sefarvaim [2 Kr 17:24], „dva Sippary“ (teraz Abu-Habba), značne na sever od Babylonu; a Eridu, „dobré mesto“ (teraz Abu-Shahrein), ktoré pôvodne ležalo na pobreží Perzského zálivu, ale teraz je, kvôli naplaveninám piesku, asi 100 míľ vzdialené od neho. Ďalším mestom bolo Kulunu alebo Kalne [Gn 10:10 ].

Soľné močiare pri ústiach Eufratu a Tigrisu sa nazývali Marratu, „horké“ alebo „soľné“, Merataim z [Jer 50:21 ]. Boli pôvodným domovom Kaldejcov.

Najznámejšími z ranných kráľov Babylonie boli Sargon z Akkadu (3800 pred Kr.) a jeho syn Naram-Sin, ktorí dobyli veľkú časť západnej Ázie, upevnili svoju moc v Palestíne a dokonca prenikli až na Sinajský polostrov. Veľká babylonská knižnica bola založená za vlády Sargona. Babylonia bola následne opäť rozdelená na viacero štátov a v jednom období padla pod nadvládu Elamu. Toto skončilo Khammu-rabi (Amrafel), ktorý vyhnal Elamcov z krajiny a porazil Ariocha, syna elamského princa. Od tohto času bola Babylonia zjednotenou monarchiou. Okolo 1750 pred Kr. ju dobyli Kassi alebo Kossejci z hôr Elamu a kassitská dynastia vládla nad ňou 576 rokov a 9 mesiacov.

V čase Khammu-rabi boli Sýria a Palestína podriadené Babylónii a jej elamskému suverénovi; a po zvrhnutí elamskej nadvlády babylonskí králi pokračovali v uplatňovaní svojho vplyvu a moci v tom, čo sa nazývalo „krajina Amorejcov“. V období kassitskej dynastie však Kanaán prešiel do rúk Egypta.

V roku 729 pred Kr. bola Babylonia dobytá asýrskym kráľom Tiglath-pileserom III.; ale po smrti Salmanasara IV. ju uchvátil kaldejský princ Merodach-baladan [2 Kr 20:12–19], ktorý ju držal do roku 709 pred Kr., keď ho vyhnal Sargon.

Za vlády Sennacheriba sa Babylonia niekoľkokrát vzbúrila proti Asýrii s pomocou Elamcov, a po jednej z týchto vzbúr bol Babylon zničený Sennacheribom v roku 689 pred Kr. Bol znovu postavený Esarhaddonem, ktorý ho urobil svojím sídlom počas časti roka, a do Babylonu bol privedený ako väzeň Manasses [2 Krn 33:11]. Po smrti Esarhaddona sa Saul-sumyukin, miestodržiteľ Babylonie, vzbúril proti svojmu bratovi, asýrskemu kráľovi, a vzbura bola potlačená s ťažkosťami.

Keď bola Ninive zničená v roku 606 pred Kr., Nabopolassar, miestodržiteľ Babylonie, ktorý sa zdá byť kaldejského pôvodu, sa osamostatnil. Jeho syn Nabuchodonozor (Nabu-kudur-uzur), po porážke Egypťanov pri Karkemiši, ho nasledoval ako kráľ v roku 604 pred Kr. a založil babylonskú ríšu. Silne opevnil Babylon a ozdobil ho palácmi a inými budovami. Jeho syn, Evil-merodach, ktorý ho nasledoval v roku 561 pred Kr., bol zavraždený po dvojročnej vláde. Posledným panovníkom babylonskej ríše bol Nabonid (Nabu-nahid), v rokoch 555-538 pred Kr., ktorého najstarší syn, Belšazar (Bilu-sar-uzur), je spomenutý v niekoľkých nápisoch. Babylon bol dobytý Kýrom v roku 538 pred Kr. a hoci sa v neskorších rokoch niekoľkokrát vzbúril, nikdy sa mu nepodarilo udržať si nezávislosť.

EBD