Tunel Západní zdi (hebrejsky: מנהרת הכותל, translit.: Minharat Hakotel) je tunel odkrývající Západní zeď od místa, kde končí tradiční venkovní modlitební prostor, až po severní konec zdi. Většina tunelu je pokračováním venkovní Západní zdi a nachází se pod budovami muslimské čtvrti Starého Města v Jeruzalémě. Zatímco venkovní část Západní zdi je přibližně 60 metrů dlouhá, většina její původní délky 488 metrů je skryta pod zemí. Tunel umožňuje přístup k zbytku zdi směrem na sever. Tunel je propojen s několika sousedními vykopanými podzemními prostory, z nichž mnohé lze navštívit společně s hlavním tunelem. Z tohoto důvodu se často používá množné číslo, tedy Tunely Západní zdi.

Historie V roce 19 př. n. l. král Herodes zahájil projekt zdvojnásobení plochy Chrámové hory v Jeruzalémě začleněním části kopce na severozápadě. K tomu byly postaveny čtyři opěrné zdi a Chrámová hora byla rozšířena nad nimi. Tyto opěrné zdi zůstaly stát spolu s platformou samotnou poté, co byl chrám zničen Římany v roce 70 n. l. Od té doby byla velká část oblasti vedle zdí pokryta a zastavěna. Část Západní zdi zůstala odkryta po zničení chrámu. Protože to byla nejbližší oblast k chrámové Svatyni svatých, která zůstala přístupná, stala se místem židovské modlitby po tisíciletí.

Trasa vykopávek tunelu Západní zdi Britští výzkumníci začali vykopávat Západní zeď v polovině 19. století. Charles Wilson zahájil vykopávky v roce 1864 a následoval ho Charles Warren v letech 1867–70. Wilson objevil oblouk, který je nyní pojmenován po něm, "Wilsonův oblouk", který byl 12,8 metrů široký a je nad úrovní dnešního terénu. Předpokládá se, že oblouk podpíral most, který spojoval Chrámovou horu s městem během období Druhého chrámu. Warren vykopal šachty přes Wilsonův oblouk, které jsou dodnes viditelné. Po šestidenní válce začalo izraelské ministerstvo náboženských záležitostí vykopávky zaměřené na odkrytí pokračování Západní zdi. Vykopávky trvaly téměř dvacet let a odhalily mnoho dříve neznámých faktů o historii a geografii Chrámové hory. Vykopávky byly obtížné provádět, protože tunely vedly pod obytnými čtvrtěmi postavenými na starověkých strukturách z období Druhého chrámu. Vykopávky byly prováděny pod dohledem vědeckých a rabínských odborníků. To bylo zajištěno jak pro stabilitu nadzemních struktur, tak pro ochranu historických artefaktů. V roce 1988 byla založena Nadace dědictví Západní zdi, která převzala vykopávky, údržbu a renovace Západní zdi a náměstí Západní zdi.

Úsek Západní zdi Tunel odkrývá 300 m z celkových 445 m zdi, odhaluje stavební metody a různé aktivity v blízkosti Chrámové hory. Vykopávky zahrnovaly mnoho archeologických nálezů, včetně objevů z herodovského období (ulice, monumentální zdivo), úseků rekonstrukce Západní zdi datované do umajjovského období a různých struktur datovaných do ajjúbovského, mamlúckého a hasmonejského období postavených na podporu budov v blízkosti Chrámové hory.

Warrenova brána "Warrenova brána" leží asi 46 metrů do tunelu. Tento zapečetěný vchod byl po staletí malou synagogou zvanou "Jeskyně", kde raní muslimové umožnili Židům modlit se v blízkosti ruin chrámu. Rabín Yehuda Getz postavil synagogu těsně před branou, protože dnes je to nejbližší místo, kde se může Žid modlit blízko Svatyně svatých, za předpokladu, že se nacházela na tradičním místě pod Skalním dómem.

Hasmonejský kanál Za severním koncem Západní zdi byly nalezeny pozůstatky vodního kanálu, který původně zásoboval Chrámovou horu vodou. Přesný zdroj kanálu není znám, i když prochází podzemním bazénem známým jako "Struthion Pool". Vodní kanál byl datován do hasmonejského období a byl proto nazván "Hasmonejský kanál".

517tunový kámen Největší kámen v Západní zdi, často nazývaný "Západní kámen", je také odhalen v tunelu a patří mezi nejtěžší objekty, které kdy byly zvednuty lidmi bez poháněné mechaniky. Kámen má délku 13,6 metru, výšku 3 metry a odhadovanou šířku mezi 3,5 metru a 4,5 metru; odhady umisťují jeho hmotnost na 570 krátkých tun (520 metrických tun).

Centrum řetězce generací Vedle tunelu se nacházejí pozůstatky struktur z období Druhého chrámu, křižáckého a mamlúckého období. V obnovených místnostech vytvořila Nadace Západní zdi Centrum řetězce generací, židovské historické muzeum navržené Eliavem Nahlielim, které zahrnuje audiovizuální show a devět skleněných soch vytvořených sklářským umělcem Jeremym Langfordem.

Římská ulice k Chrámové hoře V roce 2007 Izraelský úřad pro starožitnosti odhalil starověkou římskou ulici, o které se předpokládá, že pochází z druhého až čtvrtého století. Byla to vedlejší ulice, která pravděpodobně spojovala dvě hlavní silnice a vedla k Chrámové hoře. Objev této silnice poskytl další důkazy o tom, že Římané pokračovali v používání Chrámové hory po zničení chrámu v roce 70 n. l. Vykopávky na místě pokračovaly až do roku 2014 pod vedením archeologů Petera Gendelmana a Ortala Chalafa jménem Izraelského úřadu pro starožitnosti (IAA).

Struthion Pool Struthion Pool (někdy popisovaný jako "Struthion Pools" v množném čísle) je velká kvádrová cisterna, která shromažďovala dešťovou vodu z okapů na budovách fóra. Před Hadriánem byla tato cisterna otevřeným bazénem, ale Hadrián přidal obloukovou klenbu, aby umožnil položit nad ni dlažbu. Existence bazénu v prvním století je doložena Josefem Flaviem, který uvádí, že se nazýval "Struthius" (vrabec). Tento Struthion Pool byl původně postaven jako součást otevřeného vodního kanálu Hasmonejci, který byl od té doby uzavřen; zdroj vody pro tento kanál není v současnosti identifikován.

V důsledku rozšíření původního tunelu Západní zdi v roce 1971 se hasmonejský vodní systém, který prochází pod arabskými domy, spojil s koncem tunelu Západní zdi a později byl otevřen jako turistická atrakce. Trasa vede lineárně od náměstí Západní zdi a prochází moderními tunely a starověkým vodním systémem, končícím u Struthion Pool. Sestry Sionu neumožňují turistům vystoupit do kláštera u Struthion Pool, takže turisté se vracejí úzkými tunely na výchozí bod, i když to vytváří určité logistické problémy.

Severní východ Původně museli návštěvníci vrátit se stejnou cestou zpět k vchodu. Bylo vytvořeno spojení s hasmonejským vodním systémem, ale to stále vyžadovalo, aby udělali otočku, jakmile dosáhli Struthion Pool. Bylo navrženo vykopat alternativní východ z tunelu, ale zpočátku to bylo odmítnuto z důvodu, že jakýkoli východ by byl vnímán jako pokus židovských úřadů uplatnit nárok na vlastnictví blízké země — části muslimské čtvrti města. V roce 1996 však Benjamin Netanjahu povolil vytvoření východu vedoucího na Via Dolorosa, pod Ummariya madrasou. V následujících týdnech bylo v důsledku nepokojů proti vytvoření východu zabito 80 lidí. Moderní zeď rozděluje Struthion Pool na dvě části, což brání přístupu mezi nimi. Jedna strana je viditelná z tunelů Západní zdi a druhá oblast je přístupná z kláštera Sester Sionu. Od té doby je možné, aby velké množství turistů vstoupilo do jižního vchodu tunelu poblíž Západní zdi, prošlo délkou tunelu s průvodcem a vystoupilo ze severního konce. Tento východ je otevřen pouze přes den kvůli pokračujícím bezpečnostním obavám.