Babilon, kraljestvo — imenovano tudi "dežela Kaldejcev" [Jer 24:5 ; Ezk 12:13 ], je bila obsežna pokrajina v Srednji Aziji vzdolž doline Tigrisa od Perzijskega zaliva proti severu približno 300 milj. Bila je znana po svoji rodovitnosti in bogastvu. Njeno glavno mesto je bilo mesto Babilon, veliko trgovsko središče [Ezk 17:4 ; Iz 43:14 ]. Babilonija je bila razdeljena na dva okrožja: Akad na severu in Šumer (verjetno Šinar iz Stare zaveze) na jugu. Med njenimi glavnimi mesti so Ur (zdaj Mugheir ali Mugayyar), na zahodnem bregu Evfrata; Uruk ali Erech [1Mz 10:10 ] (zdaj Warka), med Urom in Babilonom; Larsa (zdaj Senkereh), Ellasar iz [1Mz 14:1 ], malo vzhodno od Erecha; Nipur (zdaj Niffer), jugovzhodno od Babilona; Sefarvaim [2Kr 17:24 ], "dve Sipari" (zdaj Abu-Habba), precej severno od Babilona; in Eridu, "dobro mesto" (zdaj Abu-Shahrein), ki je prvotno ležalo na obali Perzijskega zaliva, vendar je zdaj zaradi naplavljanja peska približno 100 milj oddaljeno od njega. Drugo mesto je bilo Kulunu ali Kalneh [1Mz 10:10 ].

Soline ob ustjih Evfrata in Tigrisa so se imenovale Marratu, "grenko" ali "solno", Meratajim iz [Jer 50:21 ]. Bile so prvotna domovina Kaldejcev.

Najbolj znana zgodnja kralja Babilonije sta bila Sargon iz Akada (pr. n. št. 3800) in njegov sin Naram-Sin, ki sta osvojila velik del Zahodne Azije, vzpostavila svojo moč v Palestini in celo ponesla orožje na Sinajski polotok. Velika babilonska knjižnica je bila ustanovljena v času vladavine Sargona. Babilonija je bila nato ponovno razdeljena na več držav, in nekoč je padla pod nadvlado Elama. To je končal Khammu-rabi (Amrafel), ki je izgnal Elamce iz dežele in premagal Arioha, sina elamskega princa. Od tega časa naprej je bila Babilonija združena monarhija. Okoli pr. n. št. 1750 so jo osvojili Kassi ali Kossejci iz gora Elama, in kasitska dinastija je vladala nad njo 576 let in 9 mesecev.

V času Khammu-rabija sta bila Sirija in Palestina podrejena Babiloniji in njenemu elamskemu suzerenu; in po strmoglavljenju elamske nadvlade so babilonski kralji nadaljevali z vplivom in močjo v t.i. "deželi Amorejcev". V obdobju kasitske dinastije pa je Kanaana prešla v roke Egipta.

Leta pr. n. št. 729 je Babilonijo osvojil asirski kralj Tiglat-pileser III.; vendar jo je po smrti Salmanasarja IV. zasedel kaldejski princ Merodah-baladan [2Kr 20:12 –19], ki jo je držal do pr. n. št. 709, ko ga je izgnal Sargon.

Pod Senaheribom je Babilonija večkrat vstala proti Asiriji s pomočjo Elamcev, in po enem izmed teh uporov je Babilon uničil Senaherib, pr. n. št. 689. Ponovno ga je zgradil Asarhadon, ki ga je del leta uporabljal kot svojo rezidenco, in v Babilon je bil kot ujetnik pripeljan Manase [2Krn 33:11 ]. Po smrti Asarhadona se je Saul-sumyukin, namestnik Babilonije, uprl svojemu bratu, asirskemu kralju, in upor je bil z veliko težavo zatrt.

Ko je bila Ninive uničena, pr. n. št. 606, se je Nabopolassar, namestnik Babilonije, ki je bil očitno kaldejskega rodu, osamosvojil. Njegov sin Nebukadnezar (Nabu-kudur-uzur), po zmagi nad Egipčani pri Karkemišu, ga je nasledil kot kralj, pr. n. št. 604, in ustanovil babilonski imperij. Močno je utrdil Babilon in ga okrasil s palačami in drugimi zgradbami. Njegov sin, Evil-merodah, ki ga je nasledil pr. n. št. 561, je bil umorjen po dveh letih vladanja. Zadnji vladar babilonskega imperija je bil Nabonid (Nabu-nahid), pr. n. št. 555-538, čigar najstarejši sin, Belšazar (Bilu-sar-uzur), je omenjen v več napisih. Babilon je zavzel Kir, pr. n. št. 538, in čeprav je večkrat v poznejših letih vstajal, mu nikoli ni uspelo ohraniti neodvisnosti.

EBD