Rani hrišćanski centar

Kralj Abgar drži Sliku iz Edese.
Takođe pogledajte: Škola u Edesi i Rani centri hrišćanstva § Mesopotamija i Partsko carstvo
Tačan datum uvođenja hrišćanstva u Edesu nije poznat. Međutim, nema sumnje da se čak i pre 190. godine naše ere hrišćanstvo snažno proširilo unutar Edese i njenog okruženja i da se ubrzo nakon toga kraljevska kuća pridružila crkvi.

Prema legendi koju je prvi put izvestio Euzebije u četvrtom veku, kralja Abgara V je obratio Tadej iz Edese, koji je bio jedan od sedamdeset i dva učenika, poslan njemu od strane "Jude, koji se takođe zove Toma". Međutim, razni izvori potvrđuju da je Abgar koji je prihvatio hrišćansku veru bio Abgar IX. Pod njim je hrišćanstvo postalo zvanična religija kraljevstva.

Nasledio ga je Agaj, a zatim Sveti Mari, koji je zaređen oko 200. godine od strane Serapiona iz Antiohije. Od tada nam dolazi u drugom veku čuvena Pešita, ili sirijski prevod Starog zaveta; takođe Tatijanov Diatessaron, koji je sastavljen oko 172. godine i bio u opštoj upotrebi dok Rabula, episkop Edese (412–435), nije zabranio njegovu upotrebu. Među slavnim učenicima Škole u Edesi, Bardaisan (154–222), školski drug Abgara IX, zaslužuje posebnu pažnju zbog svoje uloge u stvaranju hrišćanske religiozne poezije, čije je učenje nastavio njegov sin Harmonije i njegovi učenici.

Hrišćanski sabor je održan u Edesi već 197. godine. Godine 201. grad je bio razoren velikom poplavom, a hrišćanska crkva je uništena. Godine 232. relikvije apostola Tome su donete iz Milapore, Indija, prilikom čega su napisani njegovi sirijski Akti. Pod rimskom dominacijom mnogi mučenici su stradali u Edesi: Šarbel i Barsamja, pod Decijem; Sveti Gurja, Šamona, Habib i drugi pod Dioklecijanom. U međuvremenu, hrišćanski sveštenici iz Edese su evangelizovali Istočnu Mesopotamiju i Persiju, i osnovali prve Crkve u Sasanidskom carstvu. Atillâtîâ, episkop Edese, prisustvovao je Prvom nikejskom saboru (325). Peregrinatio Silvije (ili Eterije) daje prikaz mnogih svetilišta u Edesi oko 388. godine.

Kao metropola Osoene, Edessa je imala jedanaest sufraganskih sedišta. Michel Le Quien pominje trideset pet episkopa Edese, ali je njegova lista nepotpuna.

Čini se da je episkopat Istočne pravoslavne crkve nestao posle 11. veka. Od njenih jakobitskih episkopa, dvadeset devet pominje Le Quien (II, 1429 sqq.), mnogi drugi u Revue de l'Orient chrétien (VI, 195), neki u Zeitschrift der deutschen morgenländischen Gesellschaft (1899), 261 sqq. Štaviše, kaže se da su nestorijanski episkopi boravili u Edesi još u 6. veku.