Zapadni zidni tunel (hebrejski: מנהרת הכותל, translit.: Minharat Hakotel) je tunel koji otkriva Zapadni zid od mesta gde se završava tradicionalno, otvoreno mesto za molitvu, pa sve do severnog kraja Zida. Većina tunela je nastavak otvorenog dela Zapadnog zida i nalazi se ispod zgrada muslimanske četvrti Starog grada Jerusalima. Dok je otvoreni deo Zapadnog zida dugačak oko 60 metara, većina njegove originalne dužine od 488 metara je skrivena pod zemljom. Tunel omogućava pristup ostatku Zida u severnom pravcu. Tunel je povezan sa nekoliko susednih iskopanih podzemnih prostora, od kojih se mnogi mogu posetiti zajedno sa glavnim tunelom. Iz tog razloga se često koristi množinski oblik, Zapadni zidni tuneli.

Istorija U 19. godini pre nove ere, kralj Herod je započeo projekat udvostručavanja područja Hrama u Jerusalimu uključivanjem dela brda na severozapadu. Da bi to učinio, izgrađena su četiri potporna zida, a Hram je proširen na njima. Ovi potporni zidovi ostali su netaknuti, zajedno sa platformom, nakon što su Rimljani uništili Hram 70. godine nove ere. Od tada je veliki deo područja pored zidova postao pokriven i izgrađen. Deo Zapadnog zida ostao je otkriven nakon uništenja Hrama. Budući da je to bilo najbliže područje Svetinji nad svetinjama Hrama koje je ostalo dostupno, postalo je mesto jevrejske molitve tokom milenijuma.

Ruta iskopavanja Zapadnog zidnog tunela Britanski istraživači su započeli iskopavanja Zapadnog zida sredinom 19. veka. Čarls Vilson je započeo iskopavanja 1864. godine, a sledio ga je Čarls Voren od 1867. do 1870. godine. Vilson je otkrio luk koji je sada nazvan po njemu, "Vilsonov luk" koji je širok 12,8 metara i nalazi se iznad današnjeg nivoa tla. Veruje se da je luk podržavao most koji je povezivao Hram sa gradom tokom perioda Drugog hrama. Voren je iskopao okna kroz Vilsonov luk koja su i danas vidljiva. Nakon Šestodnevnog rata, Ministarstvo verskih poslova Izraela započelo je iskopavanja s ciljem otkrivanja nastavka Zapadnog zida. Iskopavanja su trajala skoro dvadeset godina i otkrila su mnoge ranije nepoznate činjenice o istoriji i geografiji Hrama. Iskopavanja su bila teška za izvođenje, jer su tuneli prolazili ispod stambenih naselja izgrađenih na drevnim strukturama iz perioda Drugog hrama. Iskopavanja su sprovedena pod nadzorom naučnih i rabinskih stručnjaka kako bi se osigurala stabilnost struktura iznad i sprečilo oštećenje istorijskih artefakata. Godine 1988. formirana je Fondacija za nasleđe Zapadnog zida, koja je preuzela iskopavanja, održavanje i renoviranje Zapadnog zida i Trga Zapadnog zida.

Tunel otkriva 300 metara zida od ukupno 445 metara, otkrivajući metode gradnje i razne aktivnosti u blizini Hrama. Iskopavanja su uključivala mnoge arheološke nalaze, uključujući otkrića iz Herodovog perioda (ulice, monumentalno zidanje), delove rekonstrukcije Zapadnog zida iz perioda Umajada, kao i razne strukture iz Ajubidskog, Mamlukskog i Hasmonejskog perioda izgrađene da podrže zgrade u blizini Hrama.

"Vorenova kapija" leži oko 46 metara unutar tunela. Ovaj zapečaćeni ulaz je vekovima bio mala sinagoga zvana "Pećina", gde su rani muslimani dozvoljavali Jevrejima da se mole u blizini ruševina Hrama. Rabin Jehuda Getz je izgradio sinagogu odmah ispred kapije, jer je danas to najbliža tačka gde Jevrejin može da se moli blizu Svetinje nad svetinjama, pod pretpostavkom da se nalazila na tradicionalnom mestu ispod Kupole na steni.

Iza severnog kraja Zapadnog zida pronađeni su ostaci vodovodnog kanala koji je prvobitno snabdevao vodom Hram. Tačan izvor kanala je nepoznat, iako prolazi kroz podzemni bazen poznat kao "Strutijon bazen". Vodovodni kanal je datiran u Hasmonejski period i prema tome nazvan "Hasmonejski kanal".

Najveći kamen u Zapadnom zidu, često nazivan Zapadni kamen, takođe je otkriven unutar tunela i smatra se jednim od najtežih objekata ikada podignutih od strane ljudi bez mašina na pogon. Kamen ima dužinu od 13,6 metara, visinu od 3 metra i procenjenu širinu između 3,5 metara i 4,5 metara; procenjuje se da njegova težina iznosi 570 kratkih tona (520 metričkih tona).

Pored tunela nalaze se ostaci struktura iz perioda Drugog hrama, Krstaškog i Mamlukskog perioda. U obnovljenim prostorijama, Fondacija Zapadnog zida je kreirala Centar lanca generacija, jevrejski istorijski muzej koji je dizajnirao Eliav Nahlieli i uključuje audiovizuelni prikaz i devet staklenih skulptura koje je kreirao stakleni umetnik Džeremi Langford.

Godine 2007. Izraelska uprava za antikvitete otkrila je drevnu rimsku ulicu za koju se veruje da potiče iz drugog do četvrtog veka. To je bila sporedna ulica koja je verovatno povezivala dve glavne ulice i vodila do Hrama. Otkriće puta dalo je dodatne dokaze da su Rimljani nastavili da koriste Hram nakon uništenja hrama 70. godine nove ere. Iskopavanja na tom mestu nastavljena su sve do 2014. godine, pod vođstvom arheologa Petera Gendelmana i Ortala Chalafa u ime Izraelske uprave za antikvitete.

Strutijon bazen (ponekad opisan kao "Strutijon bazeni", u množini), je velika kuboidna cisterna, koja je skupljala kišnicu sa oluka na zgradama Foruma. Pre Hadrijana, ova cisterna je bila otvoreni bazen, ali je Hadrijan dodao lukove kako bi omogućio postavljanje pločnika iznad nje. Postojanje bazena u prvom veku potvrđuje Josif Flavije, koji izveštava da se zvao "Strutijus" (vrabac). Ovaj Strutijon bazen je prvobitno izgrađen kao deo otvorenog vodovodnog kanala od strane Hasmonejaca, koji je od tada zatvoren; izvor vode za ovaj kanal trenutno je nepoznat.

Kao rezultat proširenja originalnog Zapadnog zidnog tunela iz 1971. godine, Hasmonejski vodovodni sistem, koji prolazi ispod arapskih kuća, postao je povezan sa krajem Zapadnog zidnog tunela, a kasnije je otvoren kao turistička atrakcija. Trasa ima linearnu rutu koja počinje na Trgu Zapadnog zida i prolazi kroz moderne tunele i drevni vodovodni sistem, završavajući na Strutijon bazenu. Sestre od Siona ne dozvoljavaju turistima da izađu u samostan na Strutijon bazenu, pa se turisti vraćaju kroz uske tunele do početne tačke, iako to stvara neke logističke probleme.

Prvobitno, posetioci su morali da se vrate istim putem nazad do ulaza. Veza sa Hasmonejskim vodovodnim sistemom je napravljena, ali je to i dalje zahtevalo da naprave polukružno okretanje kada stignu do Strutijon bazena. Predloženo je kopanje alternativnog izlaza iz tunela, ali je to u početku odbijeno zbog toga što bi svaki izlaz bio viđen kao pokušaj jevrejskih vlasti da polažu pravo na vlasništvo nad obližnjim zemljištem — delom muslimanske četvrti grada. Međutim, 1996. godine, Benjamin Netanjahu je odobrio stvaranje izlaza koji vodi do Via Dolorosa, ispod Ummariya medrese. Tokom narednih nekoliko nedelja, 80 ljudi je poginulo kao rezultat nereda protiv stvaranja izlaza. Moderni zid deli Strutijon bazen na dva dela, sprečavajući pristup između njih. Jedna strana je vidljiva iz tunela Zapadnog zida, a druga oblast je dostupna iz Samostana sestara od Siona. Od tada, veliki broj turista može da uđe na južni ulaz tunela blizu Zapadnog zida, prođe dužinu tunela sa vodičem i izađe sa severnog kraja. Ovaj izlaz je otvoren samo tokom dana, zbog stalnih bezbednosnih razloga.