Mesha-stelen, även känd som Moabitstenen, är en stele daterad omkring 840 f.Kr. som innehåller en betydande kanaaneisk inskription i namnet av kung Mesha av Moab (ett kungarike beläget i nuvarande Jordanien). Mesha berättar hur Kemosh, Moabs gud, hade varit arg på sitt folk och låtit dem bli underkuvade av Israels rike, men till slut återvände Kemosh och hjälpte Mesha att kasta av sig Israels ok och återställa Moabs land. Mesha beskriver också sina många byggprojekt. Den är skriven i en variant av det feniciska alfabetet, nära besläktad med det paleo-hebreiska skriptet. 

Stenen upptäcktes intakt av Frederick Augustus Klein, en anglikansk missionär, på platsen för det antika Dibon (nu Dhiban, Jordanien), i augusti 1868. Ett "squeeze" (ett papier-mâché-avtryck) hade erhållits av en lokal arab på uppdrag av Charles Simon Clermont-Ganneau, en arkeolog baserad vid det franska konsulatet i Jerusalem. Året därpå krossades stelen i flera fragment av Bani Hamida-stammen, vilket sågs som en trotsakt mot de ottomanska myndigheterna som hade pressat beduinerna att överlämna stelen så att den kunde ges till Tyskland. Clermont-Ganneau lyckades senare förvärva fragmenten och sätta ihop dem tack vare avtrycket som gjordes före stelens förstörelse. 

Mesha-stelen, den första stora epigrafiska kanaaneiska inskriptionen som hittats i regionen Palestina, den längsta järnåldersinskriptionen som någonsin hittats i regionen, utgör det viktigaste beviset för det moabitiska språket och är en "hörnsten i semitisk epigrafik" och historia.  Stelen, vars berättelse paralleller, med vissa skillnader, en episod i Bibelns Kungaböcker [2Kung 3:4 -28], ger ovärderlig information om det moabitiska språket och det politiska förhållandet mellan Moab och Israel vid ett tillfälle på 800-talet f.Kr.  Det är den mest omfattande inskriptionen som någonsin återfunnits som hänvisar till Israels rike ("Omris hus"); den bär den tidigaste säkra utombibliska referensen till den israelitiska guden Yahweh. Det är också en av fyra kända samtida inskriptioner som innehåller namnet Israel, de andra är Merneptah-stelen, Tel Dan-stelen och en av Kurkh-monoliterna. Dess äkthet har ifrågasatts under åren, och vissa bibliska minimalister föreslår att texten inte var historisk, utan en biblisk allegori. Själva stelen betraktas som äkta och historisk av den stora majoriteten av bibliska arkeologer idag.

Stelen har varit en del av samlingen på Louvren i Paris, Frankrike, sedan 1873. Jordanien har krävt dess återlämnande till dess ursprungsplats sedan 2014.

Wikipedia

Hammurabis lag är en babylonisk rättstext som skrevs mellan 1755 och 1750 f.Kr. Den är den längsta, bäst organiserade och bäst bevarade rättstexten från det forntida Nära Östern. Den är skriven på gammalbabylonisk dialekt av akkadiska, påstås vara av Hammurabi, den sjätte kungen av Babylons första dynasti. Huvudkopian av texten är ingraverad på en basaltstele som är 2,25 m (7 fot 4+1/2 tum) hög.

Stelen återupptäcktes 1901 på platsen för Susa i dagens Iran, där den hade tagits som krigsbyte sexhundra år efter dess skapelse. Själva texten kopierades och studerades av mesopotamiska skrivare i över ett millennium. Stelen finns nu i Louvren.

Toppen av stelen har en reliefbild av Hammurabi med Shamash, den babyloniska solguden och rättvisans gud. Nedanför reliefen finns cirka 4 130 rader av kilskrift: en femtedel innehåller en prolog och en epilog i poetisk stil, medan de resterande fyra femtedelarna innehåller det som allmänt kallas lagarna. I prologen hävdar Hammurabi att han fått sitt styre av gudarna "för att förhindra att de starka förtrycker de svaga". Lagarna är kasuistiska, uttryckta som "om ... då" villkorssatser. Deras omfattning är bred och inkluderar till exempel straffrätt, familjerätt, egendomsrätt och handelsrätt.

Moderna forskare har reagerat på lagen med beundran för dess upplevda rättvisa och respekt för rättsstaten, samt för den gammalbabyloniska samhällets komplexitet. Det har också varit mycket diskussion om dess inflytande på Mose lag. Forskare identifierade snabbt lex talionis—principen "öga för öga"—som ligger till grund för de två samlingarna. Debatten bland assyriologer har sedan dess kretsat kring flera aspekter av lagen: dess syfte, dess underliggande principer, dess språk och dess relation till tidigare och senare lagsamlingar.

Trots osäkerheten kring dessa frågor betraktas Hammurabi utanför assyriologin som en viktig figur i rättshistorien och dokumentet som en verklig rättskod. Den amerikanska kongressbyggnaden har ett reliefporträtt av Hammurabi tillsammans med andra historiska lagstiftare. Det finns repliker av stelen på många institutioner, inklusive FN:s högkvarter i New York City och Pergamonmuseet i Berlin.

Wikipedia