บาบิโลน อาณาจักรที่เรียกว่า “แผ่นดินของชัลดีอัน” [เยร 24:5; เอเสค 12:13] เป็นจังหวัดกว้างใหญ่ในเอเชียกลางตามหุบเขาของแม่น้ำไทกริสจากอ่าวเปอร์เซียไปทางเหนือประมาณ 300 ไมล์ มีชื่อเสียงในเรื่องความอุดมสมบูรณ์และความมั่งคั่ง เมืองหลวงคือเมืองบาบิโลน ศูนย์กลางการค้าขนาดใหญ่ [เอเสค 17:4; อสย 43:14 ] บาบิโลเนียแบ่งออกเป็นสองเขต คือ อัคคาดทางเหนือ และซัมเมอร์ (น่าจะเป็นชินาร์ในพันธสัญญาเดิม) ทางใต้ ในเมืองสำคัญ ได้แก่ อูร์ (ปัจจุบันคือ มูเกียร์ หรือ มูกายยาร์) ริมฝั่งตะวันตกของแม่น้ำยูเฟรตีส; อูรุก หรือ เรียช [ปฐก 10:10 ] (ปัจจุบันคือ วาร์กา) ระหว่างอูร์และบาบิโลน; ลาร์ซา (ปัจจุบันคือ เซงเคเรห์) เอลลาซาร์ใน [ปฐก 14:1 ] อยู่ทางตะวันออกของเรียชเล็กน้อย; นิพูร์ (ปัจจุบันคือ นิฟเฟอร์) ทางตะวันออกเฉียงใต้ของบาบิโลน; เซฟาร์ไวม์ [2 ราช 17:24] “สองซิปปาร” (ปัจจุบันคือ อาบู-ฮับบา) อยู่ทางเหนือของบาบิโลนมาก; และเอรีดู “เมืองดี” (ปัจจุบันคือ อาบู-ชาห์เรน) ซึ่งเดิมตั้งอยู่ริมฝั่งอ่าวเปอร์เซีย แต่ปัจจุบันเนื่องจากการทับถมของทราย ทำให้ห่างจากอ่าวประมาณ 100 ไมล์ อีกเมืองหนึ่งคือ กูลูนู หรือ คัลเนห์ [ปฐก 10:10 ]

พื้นที่บึงน้ำเค็มที่ปากแม่น้ำยูเฟรตีสและไทกริสเรียกว่า มาร์ราตู “ขม” หรือ “เค็ม” เมราธาอิมใน [เยร 50:21] เป็นถิ่นกำเนิดของชาวคัลดา หรือชัลดีอัน

กษัตริย์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุคแรกของบาบิโลเนีย ได้แก่ ซากอนแห่งอัคคาด (ประมาณ 3800 ปีก่อนคริสตกาล) และบุตรของเขา นารัม-ซิน ผู้พิชิตส่วนใหญ่ของเอเชียตะวันตก สถาปนาอำนาจในปาเลสไตน์ และยังนำทัพไปถึงคาบสมุทรซีนาย ห้องสมุดบาบิโลเนียที่ยิ่งใหญ่ก่อตั้งขึ้นในรัชสมัยของซากอน บาบิโลเนียถูกแบ่งแยกอีกครั้งเป็นหลายรัฐ และเคยตกอยู่ภายใต้อาณานิคมของเอลาม ซึ่งสิ้นสุดลงเมื่อคัมมู-ราบิ (อัมราฟาเอล) ขับไล่ชาวเอลามออกจากแผ่นดินและชนะอาริโอค บุตรของเจ้าชายเอลาม ตั้งแต่นั้นบาบิโลเนียจึงเป็นราชอาณาจักรเดียวกัน ประมาณ 1750 ปีก่อนคริสตกาล ถูกพิชิตโดยชาวคัสซี หรือโคสเซียนจากภูเขาเอลาม และราชวงศ์คัสไซต์ปกครองเป็นเวลา 576 ปี 9 เดือน

ในสมัยของคัมมู-ราบิ ซีเรียและปาเลสไตน์อยู่ภายใต้อำนาจของบาบิโลเนียและเจ้าเมืองเอลาม หลังจากการล่มสลายของอำนาจเอลาม กษัตริย์บาบิโลเนียยังคงมีอิทธิพลในดินแดนที่เรียกว่า “แผ่นดินของอามอไรต์” แต่ในยุคราชวงศ์คัสไซต์ คานาอันตกอยู่ในมือของอียิปต์

ในปี 729 ปีก่อนคริสตกาล บาบิโลเนียถูกพิชิตโดยกษัตริย์อัสซีเรีย ทิกลาธ-พิเลเซอร์ที่ 3 แต่หลังจากกษัตริย์ชัลมานีเซอร์ที่ 4 เสียชีวิต บาบิโลเนียถูกเจ้าชายชัลดีอัน เมโรดัค-บาลาดัน ยึดครอง [2 ราช 20:12-19] จนถึงปี 709 ปีก่อนคริสตกาล ก่อนถูกขับไล่โดยซากอน

ในสมัยเซนนาเคอริบ บาบิโลเนียหลายครั้งก่อกบฏต่ออัสซีเรีย โดยได้รับความช่วยเหลือจากชาวเอลาม หลังจากหนึ่งในการกบฏเหล่านั้น บาบิโลนถูกทำลายโดยเซนนาเคอริบ ในปี 689 ปีก่อนคริสตกาล และถูกสร้างขึ้นใหม่โดยเอสซาร์ฮัดดอน ซึ่งใช้เป็นที่พำนักบางส่วนของปี และเป็นที่ที่มานัสเสห์ถูกนำตัวมาเป็นเชลย [2 พงศ์ 33:11] หลังจากเอสซาร์ฮัดดอนเสียชีวิต ซาอูล-ซูมูยกิน ผู้สำเร็จราชการแห่งบาบิโลเนีย ก่อกบฏต่อต้านพี่ชายกษัตริย์อัสซีเรีย และกบฏนั้นถูกปราบปรามอย่างยากลำบาก

เมื่อเมืองนีนะเวห์ถูกทำลายในปี 606 ปีก่อนคริสตกาล นาบูโปลัสซาร์ ผู้สำเร็จราชการแห่งบาบิโลเนีย ซึ่งดูเหมือนจะมีเชื้อสายชัลดีอัน ได้ประกาศเอกราช บุตรของเขา เนบูคัดเนสซาร์ (นาบู-กูดูร์-อุซูร์) หลังจากชนะอียิปต์ที่คาร์เคมิส ได้ขึ้นครองราชย์ในปี 604 ปีก่อนคริสตกาล และก่อตั้งจักรวรรดิบาบิโลเนีย เขาป้องกันบาบิโลนอย่างเข้มแข็งและประดับประดาด้วยพระราชวังและอาคารอื่น ๆ บุตรของเขา อีวิล-เมโรดัค ที่ขึ้นครองราชย์ในปี 561 ปีก่อนคริสตกาล ถูกลอบฆ่าหลังครองราชย์ได้สองปี กษัตริย์องค์สุดท้ายของจักรวรรดิบาบิโลเนียคือ นาบอนิดุส (นาบู-นาฮิด) ปกครองระหว่าง 555-538 ปีก่อนคริสตกาล บุตรชายคนโต เบลชัซซาร์ (บิลู-ซาร์-อุซูร์) ปรากฏในจารึกหลายฉบับ บาบิโลนถูกยึดโดยไซรัสในปี 538 ปีก่อนคริสตกาล แม้ว่าจะมีการก่อกบฏหลายครั้งในเวลาต่อมา แต่ก็ไม่สามารถรักษาเอกราชได้

EBD