Babil, krallığı — "Kildanilerin ülkesi" olarak adlandırılan (Yer. 24:5; Hez. 12:13), Basra Körfezi'nden kuzeye doğru yaklaşık 300 mil boyunca Dicle vadisinde yer alan Orta Asya'da geniş bir eyaletti. Verimliliği ve zenginlikleriyle ünlüydü. Başkenti, büyük bir ticaret merkezi olan Babil şehriydi (Hez. 17:4; Yeş. 43:14). Babil, kuzeydeki Accad ve güneydeki Summer (muhtemelen Eski Ahit'teki Şinar) olmak üzere iki bölgeye ayrılmıştı. Başlıca şehirleri arasında, Fırat'ın batı kıyısında yer alan Ur (şimdi Mugheir veya Mugayyar), Ur ve Babil arasında yer alan Uruk veya Erech (Yar. 10:10) (şimdi Warka), Erech'in biraz doğusunda yer alan Larsa (şimdi Senkereh), Yar. 14:1'deki Ellasar, Babil'in güneydoğusunda yer alan Nipur (şimdi Niffer), Babil'in oldukça kuzeyinde yer alan "iki Sippara" (şimdi Abu-Habba) olan Sepharvaim (2 Kr. 17:24) ve başlangıçta Basra Körfezi kıyısında yer alan, ancak kumların dolması nedeniyle şimdi yaklaşık 100 mil uzaklıkta olan "iyi şehir" Eridu (şimdi Abu-Shahrein) sayılabilir. Bir diğer şehir ise Kulunu veya Kalneh (Yar. 10:10) idi.

Fırat ve Dicle'nin ağızlarındaki tuz bataklıklarına Marratu, "acı" veya "tuzlu", Yer. 50:21'deki Merathaim denirdi. Bunlar, Kalda veya Kildanilerin orijinal vatanıydı.

Babil'in erken dönem krallarından en ünlüleri, Batı Asya'nın büyük bir kısmını fetheden ve güçlerini Filistin'de kuran, hatta Sina yarımadasına kadar ilerleyen Accad'lı Sargon (M.Ö. 3800) ve oğlu Naram-Sin idi. Sargon'un saltanatı sırasında büyük bir Babil kütüphanesi kuruldu. Daha sonra Babil, tekrar birden fazla devlete bölündü ve bir süre Elam'ın egemenliği altına girdi. Bu durum, Elamlıları ülkeden çıkaran ve bir Elamlı prensin oğlu Arioch'u yenen Khammu-rabi (Amrafel) tarafından sona erdirildi. Bu zamandan itibaren Babil, birleşik bir monarşi haline geldi. M.Ö. 1750 civarında Elam dağlarından gelen Kassi veya Kosseanlar tarafından fethedildi ve 576 yıl 9 ay boyunca Kassi hanedanı tarafından yönetildi.

Khammu-rabi döneminde, Suriye ve Filistin, Babil ve Elamlı egemenine tabi idi; ve Elamlı üstünlüğünün yıkılmasından sonra, Babil kralları "Amorilerin ülkesi" olarak adlandırılan yerde etkilerini ve güçlerini sürdürdüler. Ancak Kassit hanedanı döneminde Kenan, Mısır'ın eline geçti.

M.Ö. 729'da Babil, Asur kralı Tiglat-pileser III. tarafından fethedildi; ancak Şalmaneser IV.'ün ölümünden sonra Kalda veya "Kildani" prensi Merodak-baladan (2 Kr. 20:12-19) tarafından ele geçirildi ve M.Ö. 709'a kadar elinde tuttu, sonra Sargon tarafından kovuldu.

Senherib döneminde, Babil, Elamlıların yardımıyla Asur'dan birkaç kez isyan etti ve bu isyanlardan birinin ardından Senherib tarafından M.Ö. 689'da yıkıldı. Esarhaddon tarafından yeniden inşa edildi ve yılın bir kısmında ikametgahı yapıldı, Manasseh'in esir olarak getirildiği yer Babil idi (2 Ta. 33:11). Esarhaddon'un ölümünden sonra, Babylonia'nın valisi Saul-sumyukin, Asur kralı olan kardeşine karşı isyan etti ve isyan zorlukla bastırıldı.

Ninova'nın yıkılmasından sonra, M.Ö. 606'da, Kildani kökenli gibi görünen Babylonia valisi Nabopolassar bağımsızlığını ilan etti. Oğlu Nebukadnezar (Nabu-kudur-uzur), Karkamış'ta Mısırlıları yendikten sonra M.Ö. 604'te kral olarak onun yerine geçti ve Babil imparatorluğunu kurdu. Babil'i güçlü bir şekilde tahkim etti ve saraylar ve diğer yapılarla süsledi. Onun yerine geçen oğlu Evil-merodak, M.Ö. 561'de iki yıl süren saltanatının ardından öldürüldü. Babil imparatorluğunun son hükümdarı, M.Ö. 555-538 yılları arasında hüküm süren Nabonidus (Nabu-nahid) idi ve en büyük oğlu Belşazar (Bilu-sar-uzur) birkaç yazıtta geçmektedir. Babil, M.Ö. 538'de Kiros tarafından ele geçirildi ve sonraki yıllarda birkaç kez isyan etmesine rağmen, bağımsızlığını sürdürmeyi başaramadı.

EBD