Batı Duvarı Tüneli (İbranice: מנהרת הכותל, translit.: Minharat Hakotel), geleneksel açık hava dua alanının bittiği yerden başlayarak Duvar'ın kuzey ucuna kadar Batı Duvarı'nı ortaya çıkaran bir tüneldir. Tünelin çoğu, açık hava Batı Duvarı'nın devamıdır ve Kudüs'ün Eski Şehri'nin Müslüman Mahallesi'nin binalarının altındadır. Açık hava kısmı yaklaşık 60 metre (200 ft) uzunluğunda olan Batı Duvarı'nın orijinal uzunluğunun çoğunluğu, yani 488 metre (1,601 ft), yeraltında gizlidir. Tünel, Duvar'ın geri kalanına kuzey yönünde erişim sağlar. Tünel, ana tünelle birlikte ziyaret edilebilecek birçok bitişik kazılmış yeraltı alanına bağlıdır. Bu nedenle, çoğu zaman çoğul formu olan Batı Duvarı Tünelleri kullanılmaktadır.

Tarihçe MÖ 19 yılında, Kral Herod, Kudüs'teki Tapınak Dağı'nın alanını kuzeybatıdaki tepenin bir kısmını dahil ederek iki katına çıkarma projesine girişti. Bunu yapmak için dört destek duvarı inşa edildi ve Tapınak Dağı, bu duvarların üzerine genişletildi. Bu destek duvarları, platformun kendisiyle birlikte, MS 70 yılında Romalılar tarafından Tapınak yıkıldıktan sonra ayakta kaldı.[kaynak belirtilmeli] O zamandan beri duvarların yanındaki alanın çoğu kaplanmış ve üzerine inşa edilmiştir.[1] Tapınak yıkıldıktan sonra Batı Duvarı'nın bir kısmı açıkta kaldı. Tapınak'ın Kutsal Kutsallarına en yakın erişilebilir alan olduğu için binlerce yıl boyunca Yahudi duasının bir yeri haline geldi.

Batı Duvarı Tüneli'nin Kazı Rotası İngiliz araştırmacılar, 19. yüzyılın ortalarında Batı Duvarı'nı kazmaya başladılar. Charles Wilson, 1864 yılında kazılara başladı ve 1867-70 yıllarında Charles Warren tarafından takip edildi. Wilson, günümüz zemin seviyesinin üzerinde olan ve şimdi onun adını taşıyan "Wilson Kemeri"ni keşfetti. Bu kemerin, İkinci Tapınak Dönemi sırasında Tapınak Dağı'nı şehre bağlayan bir köprüyü desteklediğine inanılmaktadır.[1] Warren, bugün hala görülebilen Wilson Kemeri'nden şaftlar kazdı.[3] Altı Gün Savaşı'ndan sonra, İsrail Dini İşler Bakanlığı, Batı Duvarı'nın devamını ortaya çıkarmayı amaçlayan kazılara başladı. Kazılar neredeyse yirmi yıl sürdü ve Tapınak Dağı'nın tarihi ve coğrafyası hakkında daha önce bilinmeyen birçok gerçeği ortaya çıkardı. Kazılar, Tünellerin, İkinci Tapınak Dönemi'nden kalma eski yapıların üzerine inşa edilmiş konut mahallelerinin altından geçtiği için zorlukla gerçekleştirildi. Kazılar, hem yapıların üzerindeki stabiliteyi sağlamak hem de tarihi eserleri zarar vermemek için bilimsel ve dini uzmanların gözetiminde gerçekleştirildi.[3] 1988 yılında Batı Duvarı Miras Vakfı kuruldu,[4] kazı, bakım ve Batı Duvarı ve Batı Duvarı Meydanı'nın yenilenmesini devraldı.[4]

Tünel, duvarın toplam 445 m'sinin 300 m'sini açığa çıkararak Tapınak Dağı'nın çevresindeki inşaat yöntemlerini ve çeşitli faaliyetleri ortaya koyuyor.[1] Kazılar, Herodian dönemine ait keşifler (caddeler, anıtsal taş işçiliği), Emevi dönemine tarihlenen Batı Duvarı'nın bir yeniden inşasının bölümleri ve Tapınak Dağı'nın çevresinde binaları desteklemek için inşa edilmiş Eyyubi, Memluk ve Hasmonean dönemlerine ait çeşitli yapılar da dahil olmak üzere birçok arkeolojik bulgu içeriyordu.

"Warren Kapısı" tünelin yaklaşık 46 metre (150 ft) içine yer alır. Yüzyıllar boyunca erken Müslümanlar tarafından Yahudilerin Tapınak kalıntılarına yakın bir yerde dua etmelerine izin verilen "Mağara" adlı küçük bir sinagog olarak mühürlenmiş bir girişti. Bugün, Yehuda Getz, kapının hemen dışında bir sinagog inşa etti, çünkü burası geleneksel olarak Kubbet-üs-Sahra'nın altında bulunan Kutsal Kutsallar'a en yakın dua edilebilecek nokta olarak kabul edilmektedir.

Batı Duvarı'nın kuzey ucunun ötesinde, başlangıçta Tapınak Dağı'na su sağlayan bir su kanalı kalıntıları bulundu. Kanalın kesin kaynağı bilinmemekle birlikte, "Struthion Havuzu" olarak bilinen bir yeraltı havuzundan geçmektedir. Su kanalı Hasmonean dönemine tarihlenmiş ve bu nedenle "Hasmonean Kanalı" olarak adlandırılmıştır.

Batı Duvarı'ndaki en büyük taş, genellikle Batı Taşı olarak adlandırılır ve tünel içinde ortaya çıkarılmıştır, insan gücüyle, makineler kullanılmadan kaldırılan en ağır nesnelerden biri olarak derecelendirilir. Taşın uzunluğu 13.6 metre (45 ft), yüksekliği 3 metre (9.8 ft) ve tahmini genişliği 3.5 metre (11 ft) ile 4.5 metre (15 ft) arasında değişmektedir; ağırlığının 570 kısa ton (520 metrik ton) olduğu tahmin edilmektedir.

Tünelin hemen yanında, İkinci Tapınak dönemi, Haçlı ve Memluk yapılarının kalıntıları bulunmaktadır. Restorasyon yapılan odalarda, Batı Duvarı Vakfı, Eliav Nahlieli tarafından tasarlanan ve cam sanatçısı Jeremy Langford tarafından yapılan dokuz cam heykel ve bir görsel-işitsel gösteri içeren bir Yahudi tarih müzesi olan Nesiller Zinciri Merkezi'ni oluşturmuştur.

2007 yılında, İsrail Eski Eserler Kurumu, ikinci ila dördüncü yüzyıllara ait olduğu düşünülen antik bir Roma caddesini ortaya çıkardı. Bu, muhtemelen iki ana yolu birbirine bağlayan ve Tapınak Dağı'na çıkan bir yan sokaktı. Yolun keşfi, Romalıların 70 CE'de tapınağın yıkılmasından sonra Tapınak Dağı'nı kullanmaya devam ettiklerine dair daha fazla kanıt sağladı.[5] Sitedeki kazılar, İsrail Eski Eserler Kurumu (IAA) adına arkeologlar Peter Gendelman ve Ortal Chalaf tarafından 2014 yılına kadar devam etti.

Struthion Havuzu (bazen çoğul olarak "Struthion Havuzları" olarak tanımlanır), Forum binalarının oluklarından yağmur suyunu toplayan büyük bir kübik sarnıçtır. Hadrian'dan önce, bu sarnıç açık hava bir havuzdu, ancak Hadrian, üzerine döşeme yerleştirilmesine olanak sağlamak için kemer kubbeleri ekledi. Havuzun birinci yüzyıldaki varlığı, Josephus tarafından "Struthius" (serçe) olarak adlandırıldığını bildiren bir raporla doğrulanmıştır.[7] Bu Struthion Havuzu, başlangıçta Hasmoneanlar tarafından açık hava bir su kanalı olarak inşa edilmiş ve o zamandan beri kapatılmıştır; bu kanalın su kaynağı şu anda tanımlanamamıştır.

1971 yılında Batı Duvarı Tüneli'nin orijinaline yapılan uzantılar sonucunda, Arap konutlarının altından geçen Hasmonean su sistemi, Batı Duvarı Tüneli'nin sonuna bağlandı ve daha sonra bir turistik cazibe merkezi olarak açıldı. Rota, Batı Duvarı Meydanı'ndan başlayarak modern tüneller ve antik su sistemi boyunca ilerleyen doğrusal bir rota izler, Struthion Havuzu'nda sona erer. Zion Kız Kardeşleri, turistlerin Struthion Havuzu'ndaki manastıra çıkmasına izin vermez, bu nedenle turistler dar tünellerden başlangıç noktasına geri döner, ancak bu bazı lojistik sorunlar yaratır.

Başlangıçta, ziyaretçilerin girişe geri dönmesi gerekiyordu. Hasmonean su sistemine bir bağlantı yapıldı, ancak bu, Struthion Havuzu'na ulaştıklarında bir U dönüşü yapmalarını gerektiriyordu. Tünelden alternatif bir çıkış kazılması önerildi, ancak başlangıçta herhangi bir çıkışın, Yahudi otoritelerinin şehrin Müslüman Mahallesi'nin bir parçası olan yakındaki arazi üzerinde mülkiyet iddiasında bulunma girişimi olarak görüleceği gerekçesiyle reddedildi. Ancak 1996 yılında, Benjamin Netanyahu, Ummariya medresesinin altında Via Dolorosa'ya çıkan bir çıkışın oluşturulmasını onayladı. Çıkışın oluşturulmasına karşı çıkan isyanlar sonucunda sonraki birkaç hafta içinde 80 kişi öldü.[8] Modern bir duvar, Struthion havuzunu iki parçaya böler, aralarında erişimi engeller. Bir tarafı Batı Duvarı tünellerinden görülebilir ve diğer alan Zion Kız Kardeşleri Manastırı'ndan erişilebilir. O zamandan beri, çok sayıda turistin Batı Duvarı yakınındaki tünelin güney girişine girmesi, bir rehber eşliğinde tünelin uzunluğunu yürümesi ve kuzey ucundan çıkması mümkün olmuştur. Bu çıkış, güvenlik endişeleri nedeniyle yalnızca gündüzleri açıktır.